這番話聽(tīng)得張承宴滿心歡喜,盡管孩子尚未出世,但他已經(jīng)喜歡上了。
“若這一胎還是兩位皇子,自然是極好的。不過(guò),若能有個(gè)公主,那就更妙了。”
誰(shuí)都盼望著兒女雙全,即便貴為帝王也不能免俗。
“皇上放心,臣妾預(yù)感這一胎定會(huì)有個(gè)公主。”
紀(jì)太醫(yī)已經(jīng)看過(guò)了,但是他只能看出有男孩,但否有女孩還無(wú)法確定,一切要等孩子出生才能知道。
見(jiàn)張承宴一臉疲憊,白梧桐便不再打擾,帶著蘊(yùn)和蘊(yùn)熙返回體順堂。
蘊(yùn)和乖巧地坐在小床上,滿臉好奇地問(wèn)道,“阿娘,您肚子里的弟弟什么時(shí)候才能出生呀?”
“快了,再過(guò)四個(gè)月左右,就能見(jiàn)到弟弟了。”
白梧桐為他掖好小被子。
“那四個(gè)月后就能和弟弟一起玩耍啦。”
“到時(shí)候還會(huì)有妹妹哦,你們都是從娘肚子里出來(lái)的,一定要好好愛(ài)護(hù)弟弟和妹妹,知道嗎?”
蘊(yùn)和用力地點(diǎn)點(diǎn)頭,“阿娘,我一定會(huì)保護(hù)好弟弟和妹妹的。”
一旁的蘊(yùn)熙也奶聲奶氣地說(shuō)道,“大哥,我也要一起保護(hù)弟弟妹妹。”
白梧桐看著懂事的兩個(gè)孩子,心中滿是欣慰。
等他們安然入睡后,她才回到里間,準(zhǔn)備休息。
五月四日,備受矚目的科舉終于拉開(kāi)帷幕。
天剛破曉,無(wú)數(shù)學(xué)子便早早來(lái)到考場(chǎng)附近,井然有序地排隊(duì)等候。
若是在二三月,天氣還較為寒冷。
可如今五月,氣候宜人,他們不必再遭受嚴(yán)寒之苦。
學(xué)子們身著輕薄衣衫,依次打開(kāi)被褥,接受專人細(xì)致檢查。
荀元良和荀元善也在這浩浩蕩蕩的隊(duì)伍之中。
他們的被褥、衣物以及其他考試用品,都是荀明知精心準(zhǔn)備的,比他們?cè)緶?zhǔn)備的要周全精良許多。
“好了,進(jìn)去吧。”
“來(lái)來(lái)來(lái),下一個(gè)!大家動(dòng)作快點(diǎn)!”
“都別鬧事,誰(shuí)敢搗亂,立刻取消考試資格!”
此話一出,原本因插隊(duì)險(xiǎn)些爭(zhēng)吵起來(lái)的幾人,瞬間閉上了嘴,大氣都不敢出。
荀元良二人順利完成檢查,走進(jìn)自己的小隔間,準(zhǔn)備迎接考試。
所幸他們的隔間位置不錯(cuò),處于中間地段,遠(yuǎn)離茅廁,氣味不算刺鼻難聞。
籃子里裝著被掰碎的干糧,在接下來(lái)的三天時(shí)間里,這些便是他們的全部食物來(lái)源。
隨著一陣激昂的鼓響在考場(chǎng)外悠悠傳開(kāi)。
科考正式開(kāi)始。
荀元良接過(guò)考卷,目光迅速掃過(guò)上面的題目,心中頓時(shí)如釋重負(fù)。
太好了,自己押中題了!
只要穩(wěn)穩(wěn)作答,定能名列前茅!
考場(chǎng)內(nèi)響起考生們奮筆疾書、刷刷作答的聲音。
負(fù)責(zé)監(jiān)考的官員們?cè)谝慌排判「糸g來(lái)回巡視,不放過(guò)任何一個(gè)角落,確保沒(méi)有人作弊。
一晃三天過(guò)去。
荀明知一大早就來(lái)到考場(chǎng)外,焦急地張望著。
沒(méi)過(guò)多會(huì),考生們陸續(xù)從考場(chǎng)走出。
荀元良兄弟二人身材高挑,相貌英俊,在人群中格外惹眼。
荀明知一眼便瞧見(jiàn)了他們,連忙高聲喊道,“元良,元善,這邊!”
周圍聽(tīng)到喊聲的人紛紛投來(lái)目光。
“那不是昭貴妃的父親嗎?難不成荀家也有人參加這次科考?”
“應(yīng)該是他族中的晚輩吧。不用擔(dān)心,荀家老家家境普通,能培養(yǎng)出什么頂尖才子,掀不起什么大風(fēng)浪。”
荀元良兄弟二人聽(tīng)到呼喊,快步走來(lái)。
荀明知滿臉笑意,急切問(wèn)道,“考得怎么樣?可有把握?”
兄弟倆對(duì)視一眼,“三叔,我們已經(jīng)盡人事,現(xiàn)在只能聽(tīng)天命了。”
“好,快上車。我早已讓人備好了熱水,回去好好休息。”
即便如今天氣轉(zhuǎn)暖,可在那狹小逼仄的考間里,連續(xù)幾日食宿,著實(shí)讓人難受。
這不,還有考生被人抬著出來(lái)。
若不是天氣好轉(zhuǎn),只怕更多考生難以支撐,甚至還會(huì)有學(xué)子因此丟了性命。
兩人上了馬車,車內(nèi)早已備好熱水和糕點(diǎn)。
他們簡(jiǎn)單吃了幾口,便因幾日的勞累,疲憊地閉上了眼睛。
與此同時(shí),考生們的試卷被統(tǒng)一送到翰林院。
此次閱卷由太傅和翰林院的諸位官員負(fù)責(zé)。
試卷送達(dá)時(shí),考生的姓名已被密封糊住。
太傅接過(guò)試卷,“大家抓緊時(shí)間閱卷,皇上有令,這次要縮短閱卷周期,務(wù)必盡快確定名次!”
科考日期已經(jīng)推遲了數(shù)月之久,各項(xiàng)流程都需加快進(jìn)度。
僅僅過(guò)了七天,閱卷工作宣告結(jié)束。
太傅親自將試卷呈送到養(yǎng)心殿。
白梧桐也在殿內(nèi),她瞥了一眼,懂事的站起身,“皇上,那臣妾先回體順堂了。”
“嗯,你先回去吧。”
白梧桐又看了一眼試卷,這才轉(zhuǎn)身離開(kāi)養(yǎng)心殿。
張承宴坐在案前,一份份仔細(xì)翻閱著試卷,“這份不錯(cuò)。”
太傅趕忙湊上前去,附和道,“確實(shí)不錯(cuò),皇上,此人不僅學(xué)識(shí)淵博,字跡也十分工整,答卷過(guò)程中未出現(xiàn)任何差錯(cuò)。可見(jiàn)在這三天考試?yán)铮膽B(tài)沉穩(wěn),各方面表現(xiàn)都極為出色。”
張承宴將這份試卷單獨(dú)放在一旁,繼續(xù)翻閱其他卷子。
經(jīng)過(guò)一天的審閱,榜單名次終于確定下來(lái)。
“你們?cè)僮屑?xì)核查一遍,后天放榜。給上榜的考生三天時(shí)間準(zhǔn)備,之后便舉行殿試!”
太傅領(lǐng)命,匆匆離去。
張承宴處理完榜單事宜,頭疼不已。看的字太多了,連帶著眼睛都不舒服。
正好白梧桐進(jìn)了養(yǎng)心殿。
“你來(lái)了,幫朕按按頭。王德才雖然手藝不錯(cuò),但還是比不上你。”
白梧桐笑著走到張承宴身邊,讓他躺在自己腿上,伸出柔嫩的手指,為他按摩,力度恰到好處。
“皇上,感覺(jué)好些了嗎?”
“挺好的。”張承宴閉著眼睛,突然開(kāi)口,“聽(tīng)說(shuō)你們荀家有人參加了這次科考?”