夜深人靜,整個(gè)皇宮仿佛陷入了沉睡。
所有的宮人都已回到各自的住處,進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
唯有御林軍們?cè)诨蕦m的各個(gè)角落來回巡視。
王德才神色匆匆,端著一盆水,鬼鬼祟祟地來到一處轉(zhuǎn)角處,低聲問道,“就是這里嗎?”
小祿子從身后的黑暗中悄然現(xiàn)身,重重點(diǎn)了點(diǎn)頭,“對(duì),干爹,就是這兒!”
王德才拿起海鹽水,朝著地上潑灑而去。
地面上漸漸顯露出一塊不太明顯的綠色痕跡,在昏暗的月光下若隱若現(xiàn)。
他將水盆遞給小祿子,“你來弄吧,我這把老骨頭了,干不了這么累人的活。”
“干爹,您就放心交給我吧!”小祿子接過水盆,臉上滿是認(rèn)真,小心翼翼地朝著四周潑水。
很快,其中一個(gè)方向又顯露出綠色的印記。
兩人順著那印記,一路摸索著往前走。
突然,一名御林軍的身影出現(xiàn)在前方,“有人過來了!”
王德才和小祿子心中一驚,迅速躲藏起來,大氣都不敢出。
不一會(huì),只見一個(gè)鬼鬼祟祟,賊眉鼠眼的太監(jiān)走了過來,一看就不像是在做什么正經(jīng)事。
等那人走遠(yuǎn)后,兩人才露出頭來。
那名御林軍已經(jīng)悄悄地跟上了那個(gè)太監(jiān)。
自從皇上嚴(yán)令要抓住宮里的賊人后,御林軍們的行事規(guī)矩也變了,就算是在半夜巡邏時(shí)發(fā)現(xiàn)可疑之人,也不能直接將其抓走,而是要順著線索跟蹤下去,看看能否找到更多的蛛絲馬跡。
王德才和小祿子繼續(xù)沿著綠色的印記,不停地往皇宮深處走去。
終于,他們?cè)谝惶帉m殿門前停了下來。
王德才的臉色微微一變,低聲說道,“這不是德妃的宮里嗎?難不成這件事和德妃有關(guān)?”
他叫來一名御林軍,將海鹽水交到對(duì)方手中,囑咐道,“你進(jìn)去后,在地上潑一點(diǎn)海鹽水,看看有沒有綠色的印記。”
那名御林軍身手敏捷,輕巧地越過圍墻,消失在夜色中。
沒過多久,他便又現(xiàn)身了,“有。”
看來之前遇到的那個(gè)宮女,還真的是德妃宮里的人!
王德才揮了揮手,“走,咱們回去,向皇上稟告此事!”
……
疫病源頭被抓進(jìn)宮中的第四天。
又到了每日給詔獄送湯藥的時(shí)間。
張承宴的目光在一眾小太監(jiān)們的身上掃視而過,最后落在了小祿子的身上,“今日就由你去送湯藥吧。”
小祿子連忙應(yīng)下,隨后跟著王德才來到太醫(yī)院。
裝湯藥的籃子和繩子都已經(jīng)準(zhǔn)備好了,放在一旁。
王德才一臉嚴(yán)肅地吩咐道,“你等會(huì)兒就把湯藥從籃子里送下去,記住,這籃子和繩子都不能再要了,全部都丟在詔獄里,明白了嗎?”
“是,奴才知道了!”小祿子接過東西,不敢有絲毫耽擱,飛快地朝著詔獄的方向跑去。
走到半路時(shí),那名宮女與他擦肩而過。
小祿子眼尖,發(fā)現(xiàn)籃子里赫然已經(jīng)多出了一樣?xùn)|西。
他迅速地看了一眼周圍,不動(dòng)聲色地將里面的東西拿了出來,塞進(jìn)袖子里。
又從另外一個(gè)袖子中拿出一樣?xùn)|西,放了進(jìn)去。
那東西很小,一進(jìn)入籃子里,很快就消失不見,仿佛從未出現(xiàn)過一般。
詔獄近在眼前。
小祿子站在圍墻上,扯著嗓子喊道,“林大人,湯藥到了。”
“嗯,放下來吧。”林大人的聲音從詔獄里傳了出來。
小祿子小心翼翼將籃子放下,把繩子也扔了下去后,便飛快地往回趕。
王德才早已在半路等著他了,見他回來,連忙問道,“怎么樣?”
“干爹,就是那個(gè)宮女,把東西放進(jìn)了籃子里,我已經(jīng)拿出來了,您看。”
小祿子說著,將東西遞給了王德才。
那是一個(gè)類似于石頭的物件,不過看上去比普通的石頭更加晶瑩剔透,在陽(yáng)光下閃爍著奇異的光澤。
這東西,貌似不是凡品啊!
它的前后左右都沒有任何的標(biāo)記,十分神秘。
但是這么一個(gè)像裝飾物的東西,放進(jìn)籃子里,怎么就能殺人呢?
小祿子舉起手,聞了聞上面的氣味,還舔了一口,“干爹,這玩意似乎有點(diǎn)香味,嘗著也有點(diǎn)甜。”
話音剛落,他感覺一陣頭暈?zāi)垦#眢w搖晃了幾下,踉蹌后退,“干爹,我眼前咋有兩個(gè)您呢?”
王德才臉色瞬間大變,毫不猶豫地抬手,將那塊石頭扔到了旁邊的池塘里。
就這么短短的一會(huì)功夫,他自己也感覺身體有些不舒服。
“我知道了,這……這是想把詔獄里的人都給殺了啊!”
半個(gè)時(shí)辰后,幾名太醫(yī)神色匆匆地趕到池塘附近。
此時(shí),池塘里已經(jīng)漂浮起了大片死魚,在水面上泛著慘白的肚皮,場(chǎng)景頗為詭異。
一名太醫(yī)小心翼翼地將死魚打撈上來,仔細(xì)查看其狀況。
端詳許久后,他皺眉說道,“這……這似乎是一種毒藥,一旦入口,極有可能致命。只是具體是什么毒藥,我一時(shí)難以辨認(rèn)出來。”
幾名太醫(yī)圍聚在一起,低聲商討著。
他們結(jié)合小祿子的身體狀況,以及他提到的石頭散發(fā)的香味,經(jīng)過一番深入探討,最終認(rèn)定,這毒藥應(yīng)該來自大融國(guó)之外。
據(jù)太醫(yī)們判斷,這種毒藥只要沾染到皮膚,一段時(shí)間后便會(huì)毒發(fā)。
倘若入口,毒發(fā)的時(shí)間則會(huì)大大縮短。
而那塊石頭想必是在毒藥中長(zhǎng)時(shí)間浸泡過,才會(huì)具有如此毒性。
之前小祿子之所以暫時(shí)沒事,是因?yàn)槭^一直放在袖子里,沒有直接接觸皮膚。
可后來他用手觸碰了石頭,手又碰到嘴唇,致使毒藥進(jìn)入口中,所以才會(huì)如此迅速地毒發(fā)。
王德才僅僅是皮膚接觸到毒藥,但也存在中毒風(fēng)險(xiǎn)。
太醫(yī)們不敢耽擱,趕忙調(diào)配出一些解毒的藥物,讓他們服下。
但是這些藥物是否有效,還需等待一段時(shí)間才能知曉。
張承宴聽聞匯報(bào),臉色瞬間變得冰冷,眼中透著寒意,“我明白了,這塊浸泡過毒藥的石頭放在籃子里,必然會(huì)與裝藥的器皿接觸。詔獄里的人,包括那個(gè)犯人,都要喝這湯藥,毒藥勢(shì)必會(huì)接觸到他們的皮膚。這種方式雖然毒發(fā)時(shí)間長(zhǎng),卻更為隱蔽保險(xiǎn)!”