咸亨元年的初雪裹挾著刺骨寒意，悄然降臨長安城。
鉛云低垂，如厚重的帷幕籠罩著這座繁華都城，大街小巷的青石板路被白雪覆蓋，踩上去發出咯吱咯吱的聲響。
宣政殿的銅漏聲沉悶而有節奏的滴著，仿佛在數著時間的流逝，卻怎么也蓋不住坊間暗流涌動的議論。
當掖庭宮的白幡緩緩升起，這個消息如同驚雷，瞬間在長安城中炸開了鍋。
“王皇后歿了！”短短幾個字，像長了翅膀一樣，迅速掠過朱雀大街，傳遍了每一個角落。
南市的酒肆里，擠滿了人，說書人站在臺上，猛地一拍驚堂木，吸引了所有人的目光。
他神情夸張，唾沫橫飛的說道：“各位看官，這王皇后好端端的，偏在武昭儀入宮后一病不起，其中蹊蹺，怕不是能用‘巧合’二字搪塞！”
臺下酒客們立刻交頭接耳，議論紛紛。
有人壓低聲音，臉上滿是狐疑：“可不是嘛！這么多年，王皇后都沒能給陛下生下一兒半女，可武昭儀剛進宮，肚子就爭氣地有了動靜，還把陛下迷得神魂顛倒，這里面指不定有什么見不得人的勾當！”
消息越傳越廣，各種猜測和傳言甚囂塵上。
有人說在王皇后病重期間，曾看到武昭儀身邊的宮女鬼鬼祟祟出入掖庭宮。
還有人言之鑿鑿地聲稱，王皇后是被人暗中下毒才香消玉殞。
街頭巷尾，婦人們聚在一起，一邊做著針線活，一邊竊竊私語，眼神中充滿了揣測。
“聽說武昭儀手段可厲害著呢，為了上位，什么事做不出來？”
“就是就是，這王皇后一死，最大的受益者不就是她嘛！”
這些議論聲，如同無形的網，將整個長安城籠罩其中。
然而，這還只是風暴的前奏。
沒過多久，一則更為震撼的消息傳來——陛下要立武媚娘為后！
這個消息讓原本就熱鬧的長安城更加沸騰了。
百姓們站在街頭，滿臉驚愕的討論著，眼神中既有驚訝，又帶著幾分看熱鬧的興奮。
“這武昭儀不過是個昭儀，怎么能直接當皇后呢？”
“聽說她以前還侍奉過太宗皇帝，這于理不合啊！”
大家你一言我一語，說個不停。
比起百姓們的熱議，朝堂上的官員們更是心急如焚，如臨大敵。
在他們看來，立后之事關乎國本，絕不能如此草率。
武媚娘雖深得陛下寵愛，但她曾是太宗皇帝的才人，這層身份成為了她登上后位最大的阻礙。
按照傳統禮法和倫理綱常，這樣的情況實在難以讓人接受。
一旦開了這個先例，不僅會引發天下人的非議，更可能動搖大唐的根基。
太極殿內，氣氛凝重得讓人喘不過氣來。
雕龍畫棟在搖曳的燭火下投下陰森的影子，龍椅之上，李治強撐著病體坐在那里。
他著下方神色各異的群臣，聲音中帶著幾分不耐：“來，你們都給朕說說，立武媚娘為后，有何不妥啊？朕怎么就不能立武媚娘為后啊？”
下方的群臣面面相覷，一時間無人敢率先開口。
朝堂上一片寂靜，只有寒風從門縫中鉆進來，發出嗚嗚的聲響。
裴炎性子急躁，剛要邁步上前，卻被身旁的劉仁軌一把拉住。
劉仁軌朝他使了個眼色，微微搖頭示意他退下。
裴炎雖滿心不解，但還是勉強忍住，往后退了一步。
劉仁軌深知裴炎脾氣火爆，說話直來直去，生怕他一時沖動，說出什么大不敬的話，不僅惹得陛下生氣，還會連累眾人，甚至讓整個諫言的局面變得更加糟糕。
劉仁軌整理了一下官服，緩步上前，恭恭敬敬的行了一禮，開口說道：“陛下，立武媚娘為昭儀，甚至是貴妃，臣等并無太多異議，畢竟這是陛下的后宮之事，旁人不便過多干涉。”
“可立皇后一事，卻截然不同。皇后乃是一國之母，肩負著母儀天下的重任，立皇后乃是關乎國家興衰的大事。”
“天下人皆知，武媚娘曾是太宗皇帝的才人，陛下身為大唐天子，理應以身作則，遵循禮法，切不可帶頭做出有違倫常之事。”
劉仁軌的聲音沉穩有力，在空曠的大殿中回蕩。
說到這里，劉仁軌稍稍停頓，偷偷瞥了一眼龍椅上的李治，見陛下并未打斷，便繼續說道：“若陛下帶頭破壞禮法，開此先例，那么上行下效，整個大唐的綱常秩序都將陷入混亂，后果不堪設想。”
“臣懇請陛下避嫌，三思而后行！”
言罷，他再次深深行禮，身體久久沒有直起，似乎在用這種方式表達自已的懇切。
一旁的裴炎瞪大了眼睛，滿臉驚愕。
他怎么也沒想到，平日里看似沉穩的劉仁軌，這番話竟說得如此直白，幾乎是將陛下的臉面按在地上摩擦。
裴炎心中暗自咋舌：老劉，你這膽子也太大了！這要是換作別人，恐怕早就被陛下治罪了。
李治沉默片刻，并未立刻回答劉仁軌的話，只是擺了擺手，示意他繼續說下去。
這份從容淡定的氣度，讓在場的百官心中暗暗驚嘆，同時也更加緊張，不知道接下來的爭論會如何發展。
劉仁軌見狀，直到現在自已肩負重任，作為禮部尚書，此刻必須據理力爭。
他清了清嗓子，繼續說道：“陛下，當年太宗皇帝在位時，曾有過立楊妃為后的想法，然而卻被魏征以禮法為由，極力勸阻，最終太宗皇帝放棄了這一念頭。”
“魏晉南北朝時期，三百六十九年的亂世，致使綱常人倫失常，漢家禮儀也大多失傳。”
“那時，父子、兄弟間妻妾相承的情況屢見不鮮，社會秩序混亂不堪。”
“貞觀年間，草原十八部盛行著父親死后，兒子娶父親妻妾，兄弟死后，兄長娶弟媳的習俗，且在他們看來，這并不違背禮法。”
“北朝以來，柔然、鮮卑等草原部落與漢人相互混雜，彼此的習俗相互影響，致使一些違背倫常的行為在當時并不被視為特殊。”
“可是陛下，先帝即位后，費盡心思整頓綱常，重新確立了漢人的倫理規范，讓禮法得以重新昌盛。”
“他廣納賢才，修訂律法，興辦教育，就是為了讓大唐百姓知禮守法，讓國家長治久安。”
“難道，陛下要帶頭違背先帝辛苦定下的倫理綱常嗎？”
“若開此先河，不僅會讓天下百姓對陛下的德行產生質疑，更會讓先帝多年的心血毀于一旦啊！”
劉仁軌越說越激動，聲音微微顫抖，額頭上也沁出了細密的汗珠。
他的眼神越說越堅定。
太極殿內一片寂靜，唯有劉仁軌的聲音在空曠的大殿中回蕩。
群臣們大氣都不敢出，目光緊緊盯著龍椅上的李治，心中都在揣測著陛下的想法。