永徽三年仲夏，西海之上，三百六十艘巨艦組成的大唐艦隊破浪前行。
樓船高聳入云，船頭雕刻的吞海獸栩栩如生，船帆上繡著的金色“唐”字在陽光下熠熠生輝。
李鎮濤身披銀鱗甲，腰間懸掛著皇帝親賜的螭紋寶劍，目光如炬地望向遠方若隱若現的陸地——那便是法蘭克王國。
經過一年半的艱難航行，艦隊終于靠岸。
李鎮濤帶領五十萬水師踏著堅實的步伐登上這片陌生的土地。
然而，迎接他們的并非想象中的繁華景象，而是一股令人作嘔的惡臭撲面而來。
街道狹窄逼仄，不過丈許寬，兩側的木質房屋搖搖欲墜，歪斜地擠在一起。屋頂的茅草早已破敗不堪，有的甚至露出了腐爛的木梁。
腳下的地面更是慘不忍睹，到處都是糞便、腐爛的食物殘渣和污水。
這些污穢之物混雜在一起，順著凹凸不平的地面流淌，在低洼處形成了一個個散發著刺鼻氣味的小水洼。
李鎮濤和士兵們的戰靴很快就陷入了這污濁的泥沼中，每走一步都要費力地將腳從粘稠的污穢里拔出來，靴底沾滿了令人作嘔的臟物。
街道兩旁的窗戶陸續打開，歐洲居民們好奇地探出頭來。他們的衣著破舊簡陋，大多是用粗糙的麻布制成，補丁摞著補丁。
男人們身形消瘦，眼神中透著警惕好奇。
女人們則緊緊抱著孩子，臉上寫滿不安。
當他們看到身著精良鎧甲、手持鋒利兵器的大唐士兵時，竊竊私語聲此起彼伏。
在他們的傳聞中，這些來自東方的“神秘人”猶如惡魔般恐怖，然而此刻親眼所見，士兵們整齊的隊列、威嚴的氣勢，又讓他們感到一種莫名的震懾。
“大都督，這里的人，果然是未開化的野人，你看看這街道的樣子，我的腳上都是屎了，真是惡心啊！”
副官薛力皺著眉頭，強忍著胃部的不適，一邊說一邊試圖尋找干凈的地方落腳。
他的臉色因厭惡而微微發白，眼睛不停地掃視著四周，卻發現根本無處下腳。
李鎮濤卻神色平靜，他看著周圍百姓好奇又畏懼的眼神，緩緩說道：“莫要抱怨。”
“想當年，我大唐初立時，長安街頭亦是臟亂不堪，流民遍地。”
“如今的繁華，皆是幾代人苦心經營而來。你們年輕，未曾經歷過那段歲月。”
“我幼時，正值兵荒馬亂，家中一貧如洗，全家僅有一條棉衣，誰出門便由誰穿著。”
“哪像如今，百姓安居樂業，人人都有幾件像樣的衣衫。”
“待我大唐在此建立秩序，施以教化，此地定會煥然一新。”
薛力聽后，若有所思的點了點頭：“大都督所言極是，末將明白了。”
眾人繼續前行，好不容易來到一處廣場。這里相對開闊，地面上的污穢也少了許多。
士兵們如釋重負，紛紛在路邊的石頭上蹭著鞋底的臟物，有的甚至脫下靴子，仔細清理著里面的穢物。
廣場中央的一幕卻讓眾人感到有些好奇。
一堆高高的柴火堆矗立在那里，柴火上綁著一個渾身赤裸的金發小女孩。
她看上去不過十三四歲的模樣，皮膚白皙如雪，卻因恐懼而滿是淚痕，藍色的大眼睛里充滿了絕望無助。
她的身體在微微顫抖，嘴里發出微弱的嗚咽聲。
李鎮濤的眉頭緊緊皺起。
“來人，速速去打聽，為何要綁這個小姑娘？薛力，你即刻將人救下，再取件衣物給她披上，如此衣不蔽體，成何體統！”
“遵命，大都督！”
薛力抱拳領命，隨即帶著幾名士兵大步走向柴火堆。
“你們誰懂此地語言？”李鎮濤環顧四周，高聲問道。
士兵們面面相覷，紛紛搖頭。
在大唐，除了禮部那些專門負責外交事務的官員，學習外邦語言被視為有失身份，在他們心中，大唐乃天朝上國，神州之人，怎能屈尊學習蠻夷之語？
就在薛力等人即將解救小女孩時，突然，不遠處傳來一陣急促的呼喊聲，竟是熟悉的大唐官話：“各位天使，各位天使，萬萬不可，萬萬不可將那個女巫給放下來啊！”
“她是不祥的！只有火焰，才能洗刷掉她靈魂的罪孽啊！”
眾人循聲望去，只見一個身著破舊灰袍的中年男子，一邊呼喊著一邊奮力擠開人群跑了過來。
他的頭發凌亂，臉上滿是焦急的神色，額頭上還掛著豆大的汗珠。
李鎮濤眼神一凜，盯著那男子，冷聲問道：“你是何人？為何說這小姑娘是女巫？又為何在此地，還會說我大唐語言？”
那男子跑到近前，氣喘吁吁的拱手行禮：“我叫約里克，去過大唐做過生意，此地的領主和教會聲稱這小姑娘擁有邪惡魔法，會給城邦帶來災難，所以要將她燒死祭天。”
“各位天使身著大唐服飾，冒昧相勸，還望各位不要沾染不祥啊！！”
李鎮濤冷哼一聲：“一派胡言！僅憑無端猜測便要取人性命，如此草菅人命，與禽獸何異？”
“你去過大唐，難道不知道封建迷信，最不可取？”
“至于不詳，我看你們的領主和教會確實要倒霉了。”
說罷，他向薛力使了個眼色。
薛力心領神會。
周圍的法蘭克人見狀，頓時騷動起來。
這可是女巫啊！不燒死女巫，所有人都會倒霉的！
一些手持長矛、斧頭的男子叫嚷著圍了上來，他們的眼神中充滿了恐懼。
人群中，幾個身著華麗服飾、頭戴金屬頭盔的騎士策馬而出，用生硬的語言大聲喝止，手中的長劍直指大唐士兵。
李鎮濤看了他們一眼，有些驚訝。
“竟然還有人，敢向我拔劍？”
“殺！”
騎士們怒吼著率先沖了過來。
唐軍訓練有素，配合默契，他們結成緊密的方陣，盾牌如墻。
每當敵方兵器砍來，盾牌便將攻擊牢牢擋住，隨即火銃一發，精準的擊中敵人要害。
戰斗很快就分出了勝負，地上躺滿了法蘭克人的尸體，鮮血將廣場的地面染成了暗紅色。
那些原本還在叫囂的平民見狀，紛紛丟下武器，跪地求饒。
騎士們見勢不妙，想要逃跑，卻被薛力一一斬殺。
“愚昧無知的地方，來人，去把隨軍文書叫來，我要寫一封教化西陸的折子。”