安西軍營(yíng)地中，郭孝恪身姿挺拔，他那深邃的目光緊緊盯著眼前的龍栗婆準(zhǔn)，問(wèn)道：“焉耆城內(nèi)有多少守軍？”
龍栗婆準(zhǔn)微微仰頭，眉頭輕皺，眼神中透露出一絲思索的神色，稍作停頓后，緩緩開(kāi)口：“將軍，焉耆城內(nèi)的守軍數(shù)量，據(jù)我估算，恐怕不下一萬(wàn)五，但不會(huì)超過(guò)兩萬(wàn)?！?/p>
“其兵力分散于各城門(mén)及城中關(guān)鍵據(jù)點(diǎn)，然因多年來(lái)未歷戰(zhàn)火，軍備廢弛，士氣萎靡不振，訓(xùn)練亦疏懶懈怠?！?/p>
郭孝恪聽(tīng)聞，微微頷首，嘴角上揚(yáng)，露出一絲自信的微笑：“區(qū)區(qū)一萬(wàn)五千人嗎？”
自已麾下這五千大唐精銳，歷經(jīng)無(wú)數(shù)次嚴(yán)苛訓(xùn)練與殘酷戰(zhàn)斗，個(gè)個(gè)以一當(dāng)十。
莫說(shuō)以五千之眾對(duì)抗一萬(wàn)五千敵軍，便是面對(duì)更為強(qiáng)大的敵手，也有十足的信心與把握凱旋而歸。
況且，此次征伐焉耆，大唐乃是秉持正義之師，軍心所向，其銳不可當(dāng)，如出鞘之利刃，勢(shì)要斬?cái)嗯涯娴那G棘。
因之前唐軍經(jīng)歷了長(zhǎng)途跋涉的急行軍，將士們身心俱疲，急需松弛休整。
唯有讓他們養(yǎng)精蓄銳，方能在即將到來(lái)的攻城之戰(zhàn)中發(fā)揮出最大的戰(zhàn)力，勢(shì)不可擋。
于是，他果斷下令，全軍在營(yíng)地休整一日，讓將士們得以充分休息，恢復(fù)體力與精力，同時(shí)精心籌備攻城器械，檢查武器裝備，為即將到來(lái)的攻城做好萬(wàn)全準(zhǔn)備。
這一日，士兵們忙碌而有序。
有的在悉心擦拭著手中的兵器，使其鋒刃銳利如初，有的在認(rèn)真修補(bǔ)破損的甲胄，確保能在戰(zhàn)場(chǎng)上抵御敵軍的刀槍箭矢，還有的圍坐在一起，低聲交流著作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)與技巧，彼此鼓舞士氣。
而郭孝恪則與一眾將領(lǐng)齊聚營(yíng)帳內(nèi)的沙盤(pán)之前，仔細(xì)研究著焉耆城的地形與布局。
焉耆城四面環(huán)水，那潺潺流淌的河水，是唐軍進(jìn)攻的一大阻礙。
城門(mén)口的道路狹窄逼仄，僅能容納兩馬并行，與大唐都城長(zhǎng)安那寬闊平坦，可容十輛馬車(chē)并駕齊驅(qū)的通衢大道相比，簡(jiǎn)直是天壤之別。
若選擇從城門(mén)口強(qiáng)攻，不僅極易暴露目標(biāo)，且五千將士恐會(huì)在那狹窄的道路上擠作一團(tuán)，成為敵軍的活靶子，更會(huì)耗費(fèi)大量的時(shí)間，錯(cuò)失突襲的良機(jī)。
如此一來(lái)，唯有渡河奇襲，方能出其不意，攻其不備。
夜幕再次降臨，將大地籠罩其中。
郭孝恪站在營(yíng)地中央，器宇軒昂。
他高聲下令，出兵！
此次出征，他將龍栗婆準(zhǔn)等人留在了軍營(yíng)之中。
雖說(shuō)他們提供了諸多寶貴的情報(bào)，但郭孝恪行事謹(jǐn)慎，在這復(fù)雜多變的戰(zhàn)場(chǎng)上，人心難測(cè)。
他們是否真的誠(chéng)心投靠大唐，尚需時(shí)間來(lái)檢驗(yàn)。
此刻，他已將情報(bào)中的關(guān)鍵信息銘記于心，故而覺(jué)得沒(méi)必要讓龍栗婆準(zhǔn)等人隨軍出征。
唐軍留下兩百人看守馬匹和營(yíng)地，其余四千八百人趁著夜色的掩護(hù)，悄然潛行至焉耆城外護(hù)城河。
他們的腳步輕盈而迅速，幾乎沒(méi)有發(fā)出大的聲響，唯有那急促的呼吸聲和輕微的衣甲摩擦聲，在夜的寂靜里若有若無(wú)地飄蕩。
士兵們目光堅(jiān)定，緊握武器。
“將軍，前方水域已至，水下情形不明，我等是否即刻渡河？”
一位年輕的校尉低聲問(wèn)詢(xún)。
他的目光中透露出擔(dān)憂(yōu)，畢竟這未知的水域可能隱藏著諸多危險(xiǎn)，如暗礁、漩渦等，稍有不慎，不僅危及自身性命，更可能影響整個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃。
郭孝恪凝視著那泛著幽光的水面。
他的聲音堅(jiān)定：“吾等肩負(fù)大唐之使命，此險(xiǎn)何懼！此刻夜色正濃，乃天賜良機(jī)，當(dāng)趁此突襲，令焉耆措手不及?！?/p>
語(yǔ)罷，他不再猶豫，率先踏入冰冷的河水。
他的步伐沒(méi)有絲毫的遲疑。
眾將士見(jiàn)郭孝恪如此英勇無(wú)畏，皆受鼓舞，紛紛相隨。
他們咬緊牙關(guān)，強(qiáng)忍著不適，在水中艱難前行。
為大唐而戰(zhàn)，為勝利而戰(zhàn)。
唯有輕微的劃水聲在這寂靜的夜里顯得格外清晰。
拂曉時(shí)分，天邊泛起了一絲魚(yú)肚白，晨曦朦朧地灑在焉耆城上。
歷經(jīng)一夜艱辛渡河的唐軍將士們，赫然出現(xiàn)在焉耆城下。
郭孝恪抬頭望去，只見(jiàn)焉耆城墻雖然不高，但也頗具規(guī)模，城墻上的磚石略顯斑駁。
他迅速下令，唐軍將士們訓(xùn)練有素地甩出鐵鉤，那鐵鉤精準(zhǔn)地搭在城墻上。
緊接著，他們雙手緊握繩索，雙腳蹬墻，如敏捷的猿猴般，登墻而上，動(dòng)作嫻熟敏捷，一氣呵成。
“殺！”
伴隨著一聲怒吼，唐軍向著城墻上尚在睡眼惺忪，懵懂不知所措的焉耆守軍發(fā)起了猛烈的攻擊。
一時(shí)間，喊殺聲，兵器碰撞聲交織在一起，打破了清晨的寧?kù)o。
城中的焉耆人，長(zhǎng)久以來(lái)因這四面環(huán)水的天然屏障而高枕無(wú)憂(yōu)，對(duì)城防之事早已疏懶。
此刻，被這突如其來(lái)的喊殺聲驚得魂飛魄散。
“這……這怎么可能？唐軍難道是從天而降？”
一名焉耆士兵瞪大了雙眼，滿(mǎn)臉驚恐，手中的兵器竟因顫抖而險(xiǎn)些掉落。
城中百姓也從睡夢(mèng)中倉(cāng)皇驚醒，一時(shí)間，大街小巷里充斥著驚慌失措的呼喊啼哭聲，混亂如麻，人們四處奔逃，如無(wú)頭蒼蠅般不知所措。
郭孝恪身先士卒，手持橫刀，他的每一次揮刀，寒光閃爍間，血濺當(dāng)場(chǎng)，敵人在他面前紛紛倒下。
“兒郎們，隨本將直搗王宮，捉拿焉耆王！”他的聲音雄渾有力，響徹整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，激勵(lì)著唐軍將士們奮勇向前，無(wú)畏無(wú)懼。
因提前知曉了王宮的位置，郭孝恪沒(méi)有絲毫拖沓。
擒賊先擒王，只要拿下焉耆王，這場(chǎng)戰(zhàn)役便勝券在握。
本以為會(huì)遭遇頑強(qiáng)抵抗，甚至準(zhǔn)備動(dòng)用火銃，卻未曾想焉耆士兵如此不堪一擊，竟讓他省下了珍貴的彈藥。
在他的引領(lǐng)下，唐軍士氣如虹，一路勢(shì)如破竹，向著王宮迅猛殺去。
那王宮的金碧輝煌在焉耆城中顯得格外刺眼。
從今日開(kāi)始，大唐的威名在西域這片土地上再次閃耀，讓四方蠻夷皆為之震懾，不敢再有二心。