邙山慘敗的硝煙還未在洛陽城上空散盡，史思明的叛軍便如餓狼般重新撲回這座東都。
城樓上，大唐的朱雀旗早已被扯下，取而代之的是叛軍繡著“史”字的玄黑戰旗，在深秋的寒風里獵獵作響，每一聲飄動都像是在碾壓著洛陽百姓殘存的希望。
史思明身著一身鎏金鎧甲，鎧甲邊緣還沾著邙山戰場上未擦凈的暗紅血漬，他立于城頭最高處，俯瞰著腳下的洛陽城——街道上行人稀疏，百姓們要么躲在家中緊閉門窗，要么被叛軍士兵驅趕著搬運糧草，偶有孩童的哭聲從巷弄深處傳來，很快便被叛軍的呵斥聲淹沒。
“將軍，洛陽府庫的糧草已清點完畢，足夠我軍支撐半年！”
一名副將躬身稟報，語氣里滿是諂媚。
史思明微微頷首，指尖摩挲著腰間鑲嵌寶石的彎刀，眼中盡是驕橫：“哼，那李亨連長安都快保不住了，還想跟我爭洛陽？再過些時日，我便率軍西進，直取長安，到時候這大唐的江山，就是我史思明的！”
話音剛落，周圍的叛軍將領紛紛附和，諛詞如潮，聽得史思明愈發得意，全然沒注意到副將眼底一閃而過的憂慮——自占據洛陽后，城中暗衛活動的痕跡愈發頻繁，可每次派去追查的人，不是空手而歸，就是離奇失蹤。
與此同時，洛陽城地下深處，地宮正燈火通明。地宮的石壁上刻著大唐的龍紋浮雕，雖蒙著薄塵，卻依舊能看出往日的恢宏。
大廳中央，數十名身著玄色勁裝的人圍站著，目光灼灼地看向主位上的齊先生。
齊先生一襲素色長衫，頭發用木簪束起，面容清癯，手指間夾著一枚通透的玉佩，神色平靜得與周圍人的急切格格不入。
“齊先生，暗衛來報，張將軍和秦將軍已率大軍至洛陽城外三十里處，此刻正在洛水畔列陣！”
一名勁裝男子上前一步，聲音因激動而微微發顫，“這半年來，我們看著叛軍在洛陽燒殺搶掠，百姓苦不堪言，好幾次想出手，都被您攔了下來。”
“如今兵馬已到，您總該下令了吧？我們不想再當縮頭烏龜，眼睜睜看著大唐的土地被踐踏！”
這話一出，周圍立刻響起一片附和聲。“是啊齊先生，再等下去，洛陽的百姓就快撐不住了！”
“暗衛早已滲透叛軍各部，只要您一聲令下，我們便能里應外合，拿下洛陽！”
眾人你一言我一語，眼中滿是期盼與焦急。
齊先生緩緩抬起頭，目光掃過眾人，手中的玉佩輕輕敲擊著桌面，發出清脆的聲響，大廳瞬間安靜下來。
“時機到了。”齊先生的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，“按計劃行事——傳令暗衛，即刻控制洛陽四門守軍，待城外大軍擂響三通鼓，便打開城門。”
“另外，讓潛伏在內城的暗衛做好準備，一旦大軍入城，立刻控制府庫與糧倉，不得讓叛軍損毀一粒糧食、一件兵器。”
“是！”眾人齊聲應道，臉上終于露出狂喜之色，轉身快步離去，只留下齊先生獨自站在大廳中。
他走到地宮深處的一間密室，推開沉重的木門，衣柜里整齊地疊放著一套深色的太師朝服——衣料是上好的云錦，領口和袖口繡著金線祥云紋，腰間的玉帶鑲嵌著七枚翡翠，雖多年未穿，卻依舊嶄新。
齊先生伸出手，輕輕拂過朝服上的紋路，眼中閃過復雜的神色。
“陛下啊，這天下，老臣替你守著。”
他小心翼翼地將朝服披在身上，玉帶系得一絲不茍，銅鏡中的人影瞬間多了幾分莊重與威嚴。
齊先生深吸一口氣。
洛陽城頭，隱約能看到那面刺眼的“史”字旗。
“李亨昏庸，宦官亂政，可大唐不能亡。”
“今日，便讓老夫為這天下百姓，拼出一條生路。”
洛陽城外，洛水南岸的平原上，一支軍隊正整齊列陣。
這支軍隊氣勢如虹——前排的重騎兵人馬皆披玄鐵鎧甲，鎧甲上的寒芒在陽光下熠熠生輝，手中的長槍斜指地面，槍尖鋒利得能映出人影。
后排的步兵手持陌刀，刀身長達丈余，刀柄纏著防滑的麻繩，士兵們站姿挺拔，如同一尊尊鐵塔。
張硯辭勒住戰馬，他身著亮銀鎧甲，頭盔上的紅纓隨風飄動，目光銳利地看向洛陽城頭。
他身旁的秦疏桐同樣一身銀甲，長發束在頭盔中，只露出一雙明亮的眼眸，手中的長劍斜挎在腰間，指尖輕輕按在劍柄上，隨時準備出鞘。
“將軍，暗衛已傳來消息，齊先生已下令，只待我們擂響三通鼓，城門便會打開。”
一名親兵低聲稟報。
張硯辭微微點頭。
“都準備好了嗎？”張硯辭的聲音透過頭盔傳出。
“準備好了！”士兵們齊聲吶喊，聲音震得洛水的水面泛起漣漪。
城頭上，史思明早已察覺到城外的動靜，他皺著眉頭看著下方的軍隊，臉色越來越陰沉。
這支軍隊來得太突然了——他在洛陽周邊布置了數十個探子據點，從邙山到洛陽的每一條小路都有探子巡查，可直到這支軍隊兵臨城下，竟沒有一個探子傳回消息。
“探子呢？我們的探子都死絕了嗎？”史思明對著身邊的副將怒吼，語氣里滿是難以置信。
副將臉色慘白，顫聲回道：“將軍，我們……我們派去洛水畔的探子，至今未歸，恐怕……恐怕已經遭遇不測。”
史思明聞言，心中一寒——能悄無聲息地解決掉他所有的探子，這支軍隊的實力絕對不容小覷。
他再仔細看去，發現這支軍隊竟分成兩列，前排的重騎兵人馬具甲，裝備之精良，比他麾下最精銳的邊軍還要好上幾分。
“他們的后備在哪里？糧草從何而來？”
史思明喃喃自語，越想越覺得心驚——朝廷要是有這么一支精銳，怎么會在邙山慘敗？又怎么會讓回紇兵劫掠長安？
“你們是哪里的軍隊？領軍者是何人？”
史思明強壓下心中的懼意，對著城下大喊，聲音在空曠的平原上回蕩。
秦疏桐聽到史思明的問話，緩緩抬起頭，目光直視著城頭上的史思明，聲音清亮而堅定：“三通鼓后，若不打開城門，獻城投降，后果自負！”
話音剛落，不等史思明回應，唐軍陣中便響起了震天的鼓聲。
“咚——咚——咚——”第一通鼓響，沉穩有力，像是在宣告著反擊的開始。
第二通鼓響，節奏加快，唐軍士兵的呼吸漸漸變得急促，手中的兵器握得更緊。
第三通鼓響，鼓聲如雷，震得城頭上的叛軍士兵耳膜發疼，臉色發白。
史思明被秦疏桐的態度激怒，他冷笑一聲，對著麾下的士兵大喊：“準備守城！他們以為能拿下洛陽城？簡直是癡心妄想！傳令下去，床弩、滾石、熱油都給我備好，只要他們敢攻城，就給我往死里打！”
叛軍士兵們雖然心中有些恐懼，但在史思明的呵斥下，還是紛紛行動起來，將床弩架在城頭上，滾石和熱油堆滿了城墻。
三通鼓罷，唐軍陣中瞬間安靜下來。
史思明緊緊盯著下方的軍隊，手心不自覺地冒出冷汗——他有一種強烈的直覺，這支軍隊絕對不是他能應付的。
可當他看到洛陽高大堅固的城墻，看到城頭上嚴陣以待的邊軍，心中又多了幾分底氣：“我麾下的邊軍，征戰多年，經驗豐富，就算他們有重騎兵，也攻不破洛陽的城墻！”
就在這時，城門口突然傳來一陣騷動，一名叛軍士兵驚慌失措地跑上城頭，大喊道：“將軍！不好了！城門……城門開了！”