念青面愈緋紅，問蘇輕宛與長公主：“不知母親、姑姑屬意哪位公主？”

　　輕宛與長公主亦不諱言，各道心中所選。念青頷首了然，目光掃過眾公主。在他眼中，這群少女實乃稚齡，尚帶青澀之氣。凝望片刻，他輕聲道：“母親，姑姑，可先令公主們退下。”

　　“莫非你已然選定？”蘇輕宛微驚——她與長公主方才猶自眼花繚亂，未得定數。

　　念青頷首作答，雖難掩眉宇間的緊張羞怯，卻強作鎮定。長公主與蘇輕宛見此模樣，皆覺有趣，遂示意管事嬤嬤引眾公主先行離去。

　　二人心中好奇更甚，竟異口同聲問道：“選中何人？”

　　念青年紀尚幼，未到情竇初開之時，且心思深沉，難測其喜惡。即便是身為母親的長公主，亦不知他偏愛何種女子。

　　“六公主。”念青所選，既非蘇輕宛屬意者，亦非長公主看中之人，自有其主張。

　　蘇輕宛與長公主聞言皆茫然：“六公主？是哪位？”

　　眾公主或才貌出眾，或容貌傾城，除卻格外拔尖者，其余人等因人數眾多，二人并未深記。情急之下，忙取來仕女圖與公主名錄查閱。

　　原來這六公主乃西林嫡出，是九公主的胞姐。其才華不甚顯露，又性情沉靜寡言，宛如悶葫蘆一般，在眾公主中毫不起眼，幾近泯然眾人。

　　經念青提及，蘇輕宛與長公主才依稀記起——那少女年方十一，與五公主同齡。彼時眾公主皆竭力表現，唯有她安分守己，靜坐一旁品嘗點心，偶與胞妹低語幾句。蘇輕宛印象最深的，是她乃眾公主中最顯豐腴者，面頰圓鼓鼓的，一雙眼眸卻清亮異常，瞧著頗有單純天真之態。

　　“莫非念青偏愛這般可愛的姑娘？”蘇輕宛心中暗忖，隨即問道：“你曾見過六公主？”

　　念青垂眸答道：“未曾。”

　　“那為何獨獨選她？”長公主愈發好奇。

　　念青緩緩道來：“自淮南與西林議定聯姻，林大人已將西林各位公主細查一番。六公主之母先皇后早逝，宮中貴妃正得盛寵。貴妃與先皇后昔年在閨中便是死敵，手段狠辣。六公主曾護著胞妹在冷宮居留三載，竟能毫發無傷，后來更得西林王青睞。二位嫡公主能在仇人眼皮底下存活，自冷宮脫出后，還能為母洗清冤屈，可見其心智聰慧，且有謀略。孩兒素來偏愛聰明人，況且淮南局勢復雜，未來王妃需對內能掌家理事，對外可震懾群臣。選她為妃，日后方能省心。”

　　長公主聞言默然，蘇輕宛亦一時語塞。二人先前斟酌挑選，皆想尋得念青喜愛之人，卻未料他選妃竟全然顧及大局與性情，毫不計較個人喜惡。

　　蘇輕宛欲言又止，長公主終是開口：“念青，你年紀尚小，或許不知——兩情相悅乃世間至為可貴之事。若能尋得心愛女子，攜手共度余生，日子方能鮮活快活。若你與六公主脾性不合，日后該如何是好？”

　　“母親此言差矣。”念青語氣溫和卻態度堅定，“此番本是聯姻，公主們的脾性與孩兒是否相合，無人能預知。既然選誰皆是如此，為何不選一位聰慧之人？孩兒相信，成婚后朝夕相處，情意可慢慢培養，脾性亦可相互磨合。母親，姑姑，孩兒心意已決，就六公主了。”

　　蘇輕宛挑眉問道：“你早已拿定主意？”

　　“正是。”念青點頭，“原本打算讓林大人將此意轉告母親與姑姑，未料二位竟召孩兒親自挑選。”

　　蘇輕宛不禁感慨——念青當真是個極有主見的孩子。西林提出聯姻，他一錘定音；選哪位公主為妃，他心中早有定數，且事先已派人細查權衡，對各位公主的性情亦了如指掌。想來林大人呈上的查探資料絕非簡略，定是詳盡周全。念青獨獨選中六公主，想必那少女必有過人之處。

　　長公主與蘇輕宛對視一眼，皆知此子已非自己所能掌控——他的心思太過縝密，主見太過堅定。

　　良久，長公主輕嘆一聲：“罷了，便如你所愿。”

　　念青當即躬身行禮：“謝母親成全！”