吳皇后垂下眼簾。
她掩上窗，緩步走到妝鏡臺前：“當年你我都是繡坊宮女，這些年也一直情同姐妹，你知曉我曾經經歷了什么……”
當年她去給太妃送新裁的宮裙，恰在御花園里撞見了彼時尚還是太子的魏帝。
她撞到他身上，他卻并未責怪她，反而溫柔地扶起她，還問她有沒有撞疼。
她從未見過那般偉岸英俊、體貼入微的男人！
她對他一見鐘情，為他陷入相思之苦，整宿整宿輾轉難眠。
可她自知身份低微，恐怕這輩子也沒法兒嫁給他。
她開始學宮里那些年邁的嬤嬤們求神拜佛，法華殿的香火錢捐了不少，卻連他一面也見不到，更別提達成所愿。
她開始心灰意冷。
夜里獨自穿過宮巷，她正思索自己灰蒙蒙的愛情，突然看見宮巷盡頭出現了一座破廟。
破廟里面供奉的是一尊道袍簪花的金身神像，生著一雙狐貍眼，正似笑非笑地睨著她。
外面的夜色那樣黑，只這案臺上的香燭散發出幽微光芒，仿佛天地間只有這廟里供奉的神像可以幫她。
鬼使神差的，她跪倒在香案前，恭聲道：“我想做太子的妻！為此我愿意付出所有，我甚至愿意把我的第一個孩子送給您！”
邪神聽見了她的祈求。
第二天，東宮的宦官們找到了繡坊。
他們說太子對一個月前在御花園里撞見的姑娘一見鐘情，要娶她做太子妃。
她欣喜若狂，成婚不久就懷上了身孕。
直到撫摸著隆起的孕肚，她才想起和邪神做過的交易。
她開始害怕，害怕邪神真的奪走她的孩子。
她食不下咽寢不安穩，她再次求神拜佛，甚至屢屢出宮住進遠近聞名的佛寺。
數月之后，她懷著忐忑不安的心情，終于生下了一個健健康康的嬰兒。
于是她以為那夜遇見的邪神，只是她做過的一場夢。
她歡歡喜喜，全身心地投入母親的角色，可這份歡喜并沒有持續很久。
她很快發現，她的皇兒比別家小孩兒反應遲鈍，他總是呆呆盯著某處虛空，三歲了也不會說話，他拒絕與所有人溝通交流，只一個人安靜地躲在角落。
隨著年歲漸長，別的孩子都去國子監讀書了，可他依舊不肯出門，不是蘑菇似的揣著手蹲在屋子里，就是坐在廊下，仰頭盯著太陽發呆。
他明明會自己吃飯穿衣，明明看起來健康又漂亮，可他就像是被人吸走了魂魄，癡癡傻傻，無所事事。
吳皇后整日以淚洗面，延請太醫和天下名醫診治，卻都查不出所以然。
她終于再次想起了那個夜里遇見的邪神。
是邪神帶走了她的孩子。
她派人搜查邪神的下落，很快在城郊找到了相似的破廟，那時她才知道原來這座廟叫極樂廟，里面供奉的神明曾是顧宋王朝的庇佑者，只是如今他早已淪為人人喊打的邪神，天底下的廟宇幾乎都被人砸爛了。
可她不在乎。
她預備了豐盛的牛羊供品，親自來到這處破廟，求邪神歸還她的孩子。
為此，她可以不要皇后之位。
她甚至可以不要她的夫君！
但是這一次，邪神沒有理會她的哀求。
她失魂落魄地回到宮里，摟著她的皇兒哭了很久。
她第一次意識到，在這場交易里，她失去的究竟是什么。
昔年的小姐妹勸她再生一個孩子。
反正她還年輕，她不應當被一個傻兒子困住一輩子。
吳皇后也是這般想的。
可是當她看見皇兒在春陽里追逐蝴蝶時，她的心突然像是化作一縷溫柔的天光，心房里涌出的感情柔軟到不可思議。
她想，這件事從頭到尾都是她的錯。
是她為了一己私欲獻祭了孩子，叫他變成了一個傻瓜。
她應當對此負起責任，而不是重新再生一個健康聰明的孩子！
于是她飲了絕子藥，發誓盡此一生竭盡全力保護、疼愛她的皇兒，哪怕她的皇兒是個連話都不會說的癡兒！
這樣的日子，一直持續到去年年底。
她的皇兒像是突然靈魂歸竅，他聰明伶俐會說會笑，搖身而變成天底下最討人喜歡的孩子。
可是……
吳皇后歡喜之余，心底又彌漫開淺淺的疑慮。
如今的皇兒，真的是她的皇兒嗎？
吳皇后分不清。
寢殿里燭火森然。
她看著銅鏡里那張不再年輕的臉，輕聲道：“你若問我后不后悔，我自然是后悔的。”
后悔拿孩子交換姻緣。
對魏帝的愛慕，早在歲月里消磨得一干二凈，只余下對皇兒的愧疚，在無數個日夜中如野草般滋長蔓延，折磨得她寢食難安痛不欲生。
那是從她身上掉下來的肉啊！
她卻拿她的骨肉做了交易！
吳皇后踉蹌著坐下，伸手遮住自己流淚的雙眼，聲音里帶著哽咽：“我已分不清他究竟是不是我的皇兒，可我仍想愛他，仍想補償他……”
“娘娘……”
宮女放下繡繃，憐憫地撫摸過她單薄的脊背。
…
儲秀宮。
自私惡心。
蕭寶鏡想著商病酒對人族的評價，坐起身捋了捋蓬松濃密的青絲。
她曾經在人族中生活過十八年，她并不覺得所有人都是自私惡心的。
她道：“如果人人都自私惡心，想必他們都會很愿意和你做交易，你也早已賺的盆滿缽滿吃得飽飽，又怎么會為缺少靈力而發愁呢？恐怕人族之中，也有不少人像蕭大哥一樣，寧死也不肯和你做交易吧？所以你從妖鬼長城出來，才拖延到今日也沒能吞噬太陽！”
少女小嘴叭叭，脆生生地分析了商病酒的現狀。
商病酒坐起身，垂眸看著她鮮紅如花瓣的嘴唇：“只要我想，天底下沒有人不想與我做交易。”
蕭寶鏡揚了揚眉梢：“不信！”
話音剛落，她就被尾巴纏繞住，隨著商病酒一起消失在床帳里。
宮巷深深。
一名宮妃帶著心腹宮女，正提燈夜行。
宮女忽然指著前面道：“娘娘您快瞧，那里好似有間破廟！”
宮巷盡頭突兀地多出了一座破廟，廟里燈燭通明，矗立著一座破敗神像。