蕭潛轉向蕭寶鏡三人：“如果諸位沒有歇腳的地方，不妨隨孤一道去縣衙。正好，關于紀淮生賄賂禮部官員科舉舞弊、謀害舉子性命之事，孤也能向季先生請教清楚。”
蕭寶鏡：“太好了！”
蕭潛踏進轎輦之前，又回眸深深看了一眼蕭寶鏡：“你長得很像孤的九妹妹。”
蕭寶鏡后知后覺，她這具皮囊和當朝九公主一模一樣。
他們和太子殿下在園子里待了這么多天，太子殿下應當已經知道她只是一具戲偶。
可他對她沒有任何敵意，也沒有要燒死她的意思……
難道這個世界，并不是所有人都厭恨精怪妖鬼？
看出了她的疑惑，季徵言解釋道：“這個世界妖鬼橫行諸國混戰，固然有人厭惡妖鬼作祟，但并非所有精怪都是壞的，也并非所有人都無法接受它們。所以，在這個世界，人和妖鬼精怪保持著微妙的共生關系。”
蕭寶鏡恍然：“就像季先生你，你變成鬼魂都還不忘教人讀書！”
太子的轎輦穩穩朝蓉城縣衙而去。
蕭寶鏡等人跟在后面，她又問季徵言：“咱們現在就去魚花巷見蕓娘嗎？”
季徵言看著漸漸熟悉的街景，仿佛近鄉情更怯，攏在寬袖里的手微微收緊。
沉默片刻，他輕聲：“還是等太子殿下為我沉冤昭雪以后，我再去見她。”
他躲進了《論語》里。
蕭寶鏡捂住挎包，沖商病酒無聲啟唇：“他緊張啦！”
剛說完，她看著少年白皙如玉的臉頰，驀然想起她曾在園子里親了他一口。
她猛然瞪圓杏眼，迅速從包里翻出那張紙。
——你對賣貨郎芳心暗許情意綿綿，你決心再次見到他的時候，狠狠親他一下。
少女臉頰紅透，嬌聲爆喝：“你耍我！”
“沒有。是小公主自己寫的。”
“這不是我寫的！分明是……分明是你模仿我的字跡，故意寫這些來捉弄我！虧我還以為你是個老實巴交的賣貨郎，你好可惡！”
“小公主要是覺得吃虧，我也可以親回來。”
“你——登徒子！你放我下來！”
蕭寶鏡好氣啊，一氣就開始掙扎。
街上的百姓和擺攤的小販，只當他倆是鬧別扭的小情人，又見兩人相貌惹眼殊麗，于是都笑呵呵地看著他們。
結果鬧著鬧著，蕭寶鏡本就瀕臨散架的身體更加雪上加霜，一條腿和一只手臂直接掉在了大街上。
周圍一時陷入了詭異的沉默。
片刻過后，百姓們猶如撞鬼，龍卷風一般逃離了現場。
蕭寶鏡連忙把臉埋進商病酒的頸窩。
她這個鬼樣子，沒臉見人啦！
她究竟什么時候才能修煉成人呀！
商病酒單臂穩穩抱著她，狐貍眼彎彎的，傾身揀起一條腿：“這是我的。”
他又揀起那根手臂：“這也是我的。”
…
來到縣衙，季徵言跟著蕭潛去見縣令。
師爺留下來招待蕭寶鏡和商病酒，本欲給他們安排兩間廂房，商病酒卻提出要一處寬敞些的空地即可。
他取出核雕，蕭寶鏡熟悉的那座芭蕉小院重新出現在了空地上。
師爺目瞪口呆，回過神來連忙豎起大拇指：“久聞世上厲害的降妖師騰云駕霧斬妖除魔無所不能，術士年紀輕輕就有如此本事，令在下大開眼界！”
商病酒抱著蕭寶鏡踏進小院，把她放在矮榻上，取來紅絲線，要給她縫補身體。
蕭寶鏡有些害羞，把衣裙遮掩嚴實了，只肯露出縫合處的一點點身體：“真是奇怪，被枇杷樹精抽打的時候可疼了，紅嫁衣在我身上繡字的時候也可疼了，可是這些紅絲線連接的關節，散架時卻一點也不疼……賣貨郎，你這紅絲線是什么東西紡成的呀？”
少女舉著掌鏡，對著鏡子照了又照，圓杏眼里充滿了好奇。
商病酒穿針引線：“你猜。”
蕭寶鏡不禁望向他。
少年半蹲在地，正縫合她的腿。
嫩黃色道袍寬袖垂落在她的裙裾上，襯得他雙手白皙如根骨明玉，指尖纏繞紅線，色澤鮮亮明俏，他低垂睫羽，薄唇噙著若有似無的弧度。
她老實：“我猜不出來。”
她又大著膽子，好奇地瞅了眼斷肢截面。
是漂亮的木頭紋理。
也就是說，其實這具戲偶的芯子和窈窈一樣，也是用木頭雕刻成的，只是外面多加了一層皮，像是《聊齋》里的畫皮妖，披上了一層華美的皮囊，偽裝出人的模樣。
那她和窈窈到底算不算同一類精怪，能不能用窈窈的方式修煉成人呀？
縫補完后，蕭寶鏡放下衣袖和裙裾，迫不及待地在屋子里轉了一圈。
賣貨郎還是有兩把刷子的，她手腳如初，和沒散架前一模一樣。
衙役提著食盒來送飯菜，又送了一盒糕點。
蕭寶鏡想起自己在枇杷園吃糖漬枇杷時能嘗出味道，試著拿起一塊紅豆糖糕。
糖糕做成小白兔的形狀，豎著長耳朵圓圓胖胖的。
蕭寶鏡咬了一口。
剛出鍋不久的糖糕熱騰騰的，糯米香軟，裹在里面的紅糖豆沙甜絲絲的，甜的她忍不住彎起杏眼。
雖然不知道為什么，但她真的能嘗出味道了！
她一邊吃，一邊揀起塊兔子糖糕遞給商病酒：“好吃的！你要不要也嘗一個？”
商病酒揣著手，盯著兔子糖糕。
良久，他張開嘴：“啊……”
蕭寶鏡：“……”
他的嘴能張辣么大！
他的牙齒辣么鋒利！
她顫著手，小心翼翼把兔子糖糕送到他嘴里。
然后就看見他直接吞了！
他連嚼都不嚼，就直接吞了！
她盯著他的喉嚨，暗自為他的嗓子眼心驚膽戰。
見他又望向盒子里剩余的兔子糖糕，蕭寶鏡連忙抬袖護住它們。
給他吃，完全就是暴殄天物啊！
好在賣貨郎也不惱，只揣著手，笑瞇瞇地看著她：“你吃。”
說完，就去隔壁整理他的貨簍了。
他走后，窈窈才敢抱著掃帚從角落出來，眼饞地望著飯菜和糖糕：“公主殿下，我想吃……”
她一路修煉，已經重新長出了手腳，身上被燒焦的地方也脫落得差不多了，穿著一件嶄新的鵝黃半臂襦裙，梳雙髻，看起來乖乖巧巧，只是腦袋上還頂著一根油亮碧綠的樹枝。
蕭寶鏡邀請她坐下來吃東西。
她雙手捧臉看著窈窈。
既然賣貨郎是降妖師，也發現了她是成精的戲偶，想必也早已知道窈窈是精怪。
她好奇：“你是被他捉到這里的嗎？”
窈窈吃得雙頰鼓鼓，使勁兒搖了搖頭：“我是自愿侍奉主人的。但是我很害怕主人，所以不敢與他親近。”
蕭寶鏡抓住了重點：“他很可怕？”