蕭寶鏡猛然合上《論語》。
她左右張望。
室內點著幾盞橙黃燭火，明明溫暖敞亮，可她卻情不自禁渾身發毛，那些昏暗的角落里像是藏著什么東西，正悄悄地窺視她。
蕭寶鏡猶如撞鬼，連忙把《論語》放回書架，匆匆躲進了她的朱漆箱籠。
第二夜。
蕭寶鏡趁著商病酒在床上睡覺，躡手躡腳地取出那本《論語》。
她緊張地咽了咽口水，正要翻到昨晚那頁，卻驚訝地發現整本書都被寫上了注解！
注解十分詳盡，幾乎精準到了每一個字！
蕭寶鏡張著小嘴，不敢置信地一頁一頁翻過去。
那一手工整如印刷的毛筆字洋洋灑灑，每一頁的空白處甚至還附帶了個人見解！
像是老學究讀完了這本書，認認真真寫上的東西。
“這要是個鬼，那得是個有文化的鬼。有文化的鬼，一般不吃人吧？”
蕭寶鏡想著，又翻到了女子那頁。
雖然這個老學究很厲害，可她還是不喜歡他對這句話的注解。
她坐到矮案后，拿毛筆在他的注解下面寫道：“孔夫子才不會瞧不起女子。”
她等了片刻，看見書上躍出一行字：“汝是女子，婦道人家頭發長見實短，吾不與汝計較。”
蕭寶鏡磨了磨牙。
她繼續寫：“孔夫子有言：昔三代明王之政，必敬其妻子也有道。妻也者，親之主也。敢不敬與？子也者，親之后也。敢不敬與？君子無不敬也。可見孔夫子從來就沒有瞧不起女人過，才不會說出女子不好相處那種話！”
對方沉默片刻，慢吞吞地回她道：“朽木不可雕也。”
蕭寶鏡奮筆疾書：“你才不可雕！我們家窈窈都能雕，就你不能雕！你個榆木腦袋！”
對方大約被激怒了，書上陡然躍出幾個大字：“有辱斯文，有辱斯文，有辱斯文！”
這個鬼只會在紙上罵罵咧咧，蕭寶鏡不怕他。
她“啪”地合上書，湊到燭臺前：“我燒死你。”
眼見火苗即將竄過來，《論語》突然劇烈晃動，隨即“砰”地一聲鉆出個青年儒生。
青年生得面闊口方濃眉大眼，穿黑白間色褒衣博帶，腦袋上沒戴儒巾，反倒戴了個鯉魚燈做的小冠，兩根魚須末端一閃一閃發出亮光。
他顫顫指向蕭寶鏡：“汝這女娃娃好狠的心！”
蕭寶鏡好奇：“你瞧著年紀不大，怎么講話文縐縐的？你住在這本書里面嗎？你是什么人？”
青年明顯得意了起來：“吾乃正元元年新科進士，季徵言是也。”
“還新科進士呢，你連《論語》都讀不明白。”
季徵言急了：“分明是汝胡言亂語，曲解文章，強詞奪理！汝若不信吾之言，可請人品評汝與吾之對錯！”
蕭寶鏡想了想，認真道：“那咱們把各自的翻譯都寫下來，明天請賣貨郎品評對錯。”
季徵言沒有異議。
兩人各自在紙上寫完了翻譯，蕭寶鏡又試探道：“對了，你說你是正元元年的新科進士，可如今已經是正元二十年，你……”
蕭寶鏡欲言又止。
他成了精怪，是因為他死了嗎？
死在了哪一年？
又是怎么死的？
他看起來……
好年輕呀。
青年垂著頭，鯉魚燈小冠光影暗沉。
四周的空氣突然急劇變冷。
陰風陡然灌了進來！
室內的幾盞橙黃燭火被盡數吹滅。
昏暗慘白的月光里，蕭寶鏡看見季徵言的褒衣博帶被風鼓起，無數冰冷的水漬從他身上滴落蔓延，貨簍里的雜物拼命搖晃，院子里的芙蓉花盡數低頭，角落里的窈窈抱著身上的嫩芽縮成一團。
季徵言抬起蒼白的臉，猛然伸出烏青鋒利的五指，似要擰斷蕭寶鏡的頸子！
蕭寶鏡：……！
她這是觸發關鍵詞了嗎？！
她也沒說啥呀！
千鈞一發之際，躺在床上酣眠的少年輕輕打了個噴嚏。
萬籟俱寂。
季徵言的指甲尖，堪堪停頓在距離蕭寶鏡半寸遠的地方。
下一瞬，像是有更危險恐怖的存在降臨，季徵言迅速縮回了書里，院子里的芙蓉花匍匐在地，貨簍不知何時竄到了墻角，和窈窈瑟瑟發抖抱成一團。
燭芯跳了跳。
滿室燭火重新燃起，銅鏡里一片橙黃溫暖。
蕭寶鏡眨了眨眼。
要不是她和季徵言寫的注釋還留在紙上，她簡直要以為剛剛是不是一場夢境。
道袍簪花的少年，伸著懶腰坐起身：“好冷呀。”
夜風吹拂矮案，把那兩張紙吹到了床榻上。
商病酒隨手拿起看了看。
——唯女子與小人為難養也。
兩張紙上分別寫著兩種注解。
一張字寫得好看，一張字寫得歪歪扭扭。
“什么東西。”
他低低嗤笑，把字寫得好看的那張紙團成團吞進嘴里。
他懶散地下床趿鞋，揀起掉落在地的《論語》，把字寫得丑的那張紙夾了進去。
“她字多，她說得對。”
次日。
大約是沒路費了，賣貨郎沒急著上京，只挑起貨擔去了山里。
蕭寶鏡提著裙裾站在書架前，猶豫良久，還是抽出了那本《論語》。
她輕聲問詢：“季徵言，你在不在？”
書籍沉默。
就在蕭寶鏡以為他不會再出來的時候，《論語》在她掌心簌簌翻開，褒衣博帶的青年儒生再次出現在室內。
季徵言羞愧地作揖行禮：“小生昨夜無禮，還請姑娘原諒則個。”
他頭上的鯉魚燈明亮溫暖。
蕭寶鏡大度地擺擺手：“沒事噠、沒事噠！昨夜我罵你是榆木腦袋，我也不好。你是新科進士，那你一定很厲害，你能不能教我讀書啊？”
她要爭取趕在抵達鄴京之前，把四書五經全部學會。
到時候再教給賣貨郎，說不定他也能考上進士光宗耀祖。
“汝虛心求學，吾豈有不傾囊相授之理？”
季徵言搖頭晃腦，指揮蕭寶鏡在矮案上鋪開筆墨紙硯。
蕭寶鏡挽袖寫字時，季徵言看了眼她手腕上縫補的紅絲線：“汝非人？”
蕭寶鏡：……
怎么感覺像是在罵她呢。
這個世界排斥精怪妖鬼，許多極端的降妖師在遇見精怪時，甚至會不論善惡一律打死。
蕭寶鏡心虛地扯過袖管蓋住紅絲線：“我……我是一具戲偶。”
頓了頓，她又補充：“雖然我的身體是戲偶，但我的靈魂和人是一樣的！而且我已經在找變成人的法子了，等我去了鄴京找到國師指點，立刻就能修煉成人的！”
“吾有一計，可使汝為人也。”
蕭寶鏡睜圓杏眼：“什么計？”
“但行好事，多積陰德，假以時日，必能功德圓滿修煉成人。”
蕭寶鏡半信半疑。
窈窈的修煉法門不適合她，不知季徵言的辦法適不適合？
正思量間，院子外面傳來盤鈴聲。
是賣貨郎回家了。
季徵言立刻躲進了書里。
蕭寶鏡手忙腳亂收拾矮案，剛把筆墨紙硯藏進屜子，賣貨郎推門而入。
他揣著手趴到矮案上：“好餓。”
蕭寶鏡同情地看著他，猜測他今天又沒賺到飯錢。