魏定山的神色很復雜，有些苦笑，又有些歡喜：
“葉大人，你現在是益州牧，地盤比我大，聲望也比我高，我怎敢教誨你？對了，你做了益州牧，我還沒有恭喜你。”
葉坤笑道：“學生永遠是學生，魏大人永遠是前輩。”
“葉大人，你果然是后起之秀，前途無量。”魏定山點頭微笑，招呼葉坤坐下喝茶，詢問益州的情況。
葉坤也不隱瞞，搖頭道：
“益州百姓忠厚，但是豪紳難纏，學生雖然做了益州牧，但是感覺自己，還沒有真正掌控益州。”
士族豪紳的勢力太大，是大鼎國的普遍問題。
魏定山自然理解，點頭笑道：
“你能做到這樣，已經很不錯了。說實話，你一開始攻打益州，我很為你擔心。下一步，你有什么打算？”
葉坤搖搖頭：“三年之內，我沒有任何打算，只能呆在益州，發展生產，讓百姓富裕起來。”
其實葉坤打算，用一年時間來穩定益州。
下一步，就是吞并漢中。
漢中如虎狼在側，是一定要干掉的。
打下漢中，自己才能問鼎中原！
魏定山點頭稱贊：“葉大人雖然年輕，但是很穩重，知道欲速而不達的道理。請問葉大人，你對我荊州形勢，可有什么看法？”
葉坤笑道：“有魏大人在，荊州自然安枕無憂。據說北方諸侯之中，夏侯昌崛起，突襲青州和徐州，兵強馬壯，正在與軒轅德為敵。所以，北方諸侯，暫時無力對抗荊州。荊州現在的敵人，也就是江東揚州而已。”
“夏侯昌？”魏定山恍惚了一下，皺眉說道：
“夏侯昌圍攻徐州，破城之后屠城，連同取慮、睢陵、夏丘等郡縣，雞犬不留。殺死百姓二十多萬，葉大人可知道？”
“二十多萬？”葉坤又驚又怒，起身手指北方：
“夏侯昌這畜生，去年在洛陽南門外，我特意吩咐他，攻城略地，切勿屠城。沒想到，此賊如此禽獸！有朝一日，我必定親提大軍，斬下此賊首級，為徐州黎民報仇！”
魏定山很意外，看著葉坤：“葉大人為何如此義憤？”
戰亂時代，屠城也是日常操作，實在沒什么好吃驚的。
來不及消化的情況下，殺光敵方軍民，才能控制敵方原來的地盤，沒有后顧之憂。
葉坤嘆氣：“我只是覺得徐州百姓可憐……二十萬條人命啊，如同割草一樣。”
“葉大人一心為民，仁義為先，自然是不錯的。”魏定山苦笑了一下：
“可是太過仁義，難免束手束腳，舉步維艱。夏侯昌殘暴，卻能迅速壯大勢力，據說現在，已經有了二三十萬大軍，所以才敢對抗軒轅德。葉大人想為徐州百姓報仇，不容易啊。”
葉坤一臉正氣：
“如果我像夏侯昌一樣殘暴，在益州極限動員，也能湊到二三十萬大軍。但是我覺得，得民心者得天下，夏侯昌虎狼之心，雖強必敗！”
得人心者得天下，是騙人的。
如果是真的，三國時期的最后結局，應該是劉備三造大漢，因為劉備最得民心。
得民心，還得有槍桿子，才能得天下。
葉坤知道這句話很虛偽，但是在桌面上，只能這么說。
果然，魏定山微微搖頭：
“夏侯昌得不到民心，就殺人。留下來的，都是效忠他的人。所以爭天下不在于得民心，而是消滅不服自己的人，留下服從自己的人……”
“或許魏大人說的對吧。”葉坤不想討論這個問題，淡淡一笑。
魏定山沉默片刻，命令魏采芹和左右，全部退下。
葉坤知道，魏定山要說大事了。
魏定山嘆了一口氣，說道：
“實不相瞞，我天命已至，將不久于人世。我的兩個兒子，遠不如葉大人之才德。所以我想，把益州托付給你……”
故意試探我？
有意思嗎？
葉坤心里很不爽，卻故作吃驚，抱拳道：
“魏大人何出此言？我和上官季夫幫助荊州御敵，只因為敬重魏大人，又有唇亡齒寒之故，絕無窺覷荊州之心。”
魏定山苦笑：“可是我死之后，我的兩個兒子，恐怕守不住荊州。與其被他人占領，不如送給葉大人。”
“魏大人說笑了，兩位公子文武雙全，守護荊州，不成問題的。”葉坤一點也不心動。
他知道，魏定山對兩個兒子是不滿意，但是也舍不得，真的把荊州交給自己。
而且自己還在消化益州，根本就沒能力再接管荊州！
魏定山想了想，又問：
“葉大人不要荊州，那么你看，采芹的兩個哥哥，誰能擔當大任，接管荊州？”
葉坤搖搖頭：“魏大人的家事，學生不敢多嘴。”
“好的，我知道了。”
魏定山很疲憊，嘆氣道：“我還有最后一件事，請葉大人務必答應。”
“魏大人請說。”
“就是芹兒。”
魏定山點點頭，正色說道：“我想把芹兒，托付給葉大人。亂世之中，希望你能保護芹兒一生周全。”
曾經威震一方的諸侯，高高在上的太守，名動天下的才學之士，此刻只是一個有心無力的老人。
否則，他大約是不甘心，把女兒托付給葉坤的。
因為葉坤有老婆了，魏采芹跟了葉坤，也就是個小妾！
葉坤立刻抱拳：
“魏大人，我仰慕采芹小姐已久，如果魏大人不嫌棄，學生自當照顧采芹小姐一輩子，絕不讓她受半點委屈。”
“很好，謝謝。”
魏定山松了一口氣，微笑道：“我給芹兒，準備一些嫁妝，三個月之后，送去益州與你完婚。”
“多謝魏大人厚愛，學生三生有幸。”葉坤起身，鞠躬施禮。
魏定山累了，招呼魏采芹，安排招待葉坤。
葉坤告辭，和魏采芹一起，來到別院。
魏采芹問道：“葉大哥，我父親后來，和你談了什么？”
葉坤擁住了魏采芹的細腰，附耳低聲說道：
“你父親說，給你準備嫁妝，三個月后，送你去益州，讓我們完婚。”
“真的？”魏采芹又驚又喜，又有些擔憂：“可是我真的去了益州，又怕放心不下父親……”
“我可以安排你住在江州，你想回來看看，隨時可以。”
“那也好。”魏采芹點點頭，又問道：“我父親有沒有說，傳位給哪個哥哥？”
“你父親沒說，但是他心里有數，不會錯的。”
葉坤撫摸著魏采芹的秀發：“益州百廢待興，我明日就要回去。芹兒你多多保重，等我。”
“明日我送你……”
魏采芹依偎在葉坤的懷里，忽然又問道：“葉大哥，我們成了親以后，你還會給我做好玩的東西嗎？”
“只要你喜歡，我用一輩子的時間，做東西給你玩。”
葉坤很爽快，小嘴很甜。
反正自己還有很多東西要研究制造，玻璃、沼氣池、顯微鏡……隨便一樣東西，對于這時候的人來說，都是好玩的。
在長沙呆了兩天，葉坤立刻告辭。
魏采芹送到雙丫山，晚上陪著葉坤，難舍難分，纏綿了一夜。
次日一早，葉坤和魏采芹依依惜別，揮手告辭。
上官季夫坐鎮天門城，趕來平野縣，和葉坤商量大事。
談起荊州形勢，上官季夫低聲說道：
“荊州對我們，是完全不設防。而且，我也摸清楚了荊州的全部底細。大郎哥，如果我們此刻出兵偷襲，平定荊州，比當初打益州，會更加順利！”