讓周延儒等人失望的是，李國祿并未請到，等他們的人去請的時候，李國祿已經被五府的人給先一步截胡了。
得到書吏的稟奏后，周延儒揮了揮手示意對方退下。
“聚明，你親自走一遭，去請那位神圣羅馬帝國的皇儲?！?/p>
牛金星答應后，正欲轉身離開，卻聽周延儒又道：“注意保密，萬不可讓其他國家的使臣看到，尤其是英吉利等國?！?/p>
“是，副憲?！?/p>
大約過了半個時辰，神圣羅馬帝國的皇儲費迪南和一名通譯，就被牛金星帶到了養心殿。
“大明都察院右都御史、軍機處首席軍機大臣周延儒見過皇儲殿下。”
周延儒的禮儀無可挑剔。
斐迪南見狀，也沒有托大，單手撫胸施禮道：“神圣羅馬帝國皇儲斐迪南見過閣下?！?/p>
“不知閣下命人請我前來所為何事？”
周延儒笑道：“好叫殿下知道，這大明軍機處乃是專為我皇帝陛下參贊軍機。”
“周某請殿下來此，是想知道現今歐羅巴的詳細局勢，也好為皇帝陛下提供一些依據?！?/p>
斐迪南不疑有他，輕輕點了點頭。
見狀，周延儒起身，伸手道：“殿下這邊請。”
斐迪南跟著周延儒等人來到輿圖前，定睛一看，當即連連搖頭道：“不，不，不，你們的這幅地圖太老了。”
周延儒倒是沒有太大的反應，一揮手，兩名專門從科學院抓來的“壯丁”就拿著筆墨走了過來。
“還請殿下指點一二，也好讓我等重新修訂輿圖?！?/p>
斐迪南雖然是神圣羅馬帝國的皇儲，但在這個沒有衛星的時代，也沒辦法精確的畫出自己國家的疆域圖，只能是憑借自己知道的內容，指點兩名生員，畫出一張簡易的局勢圖。
看著面前新鮮出爐的神圣羅馬帝國，以及其周邊國家的大體疆域，對比坤輿萬國全圖，周延儒總算是對這個國家有了一個初步的印象。
“殿下，不知貴國有人口多少？又有多少兵力？國內的主要經濟來源是什么？”
“閣下，我國現有人口一千七百余萬，偉大的斐迪南二世皇帝治下有四百個公侯國、騎士領地，戰時可以征兆六十個步兵團，每個團有三千人?！?/p>
費迪南說這話的時候，臉上滿是驕傲之色。
周延儒心里略一盤算，就知道了個大概。
在他想來，這所謂的步兵團，應該是和當初大明的團營差不多。
站在兩人身后的牛金星、閻應元、茅元儀和楊廷麟四人互相看了一眼，皆是不約而同的皺起了眉頭。
茅元儀率先開口道：“殿下，這些公侯國是什么情況？”
“其國內的稅收、司法、軍事是受你們的皇帝管轄嗎？”
費迪南皺眉道：“帝國是諸侯共同的帝國，這些權力自然是歸屬各諸侯、自治領的。”
聽他這么說，幾人頓時就明白了。
這不就是一個西周嗎？
哦，不對，現在應該是東周了，那些諸侯已經開始造反了。
周延儒抬手阻止了還想說些什么的茅元儀，看向斐迪南道：“殿下，這場戰爭，你認為你們可以打贏嗎？”
斐迪南自信滿滿道：“偉大的皇帝陛下，定然會贏得這場正義的戰爭?！?/p>
“三年前，如果不是該死的瑞典人和高盧人的幫助，那些叛軍早就已經被皇帝陛下鎮壓?！?/p>
“瑞典？高盧？”
對這些陌生且拗口的名稱，周延儒等人聽的連連皺眉。
整理了一番思緒，周延儒干脆問道：“殿下此次前來我大明，希望得到什么？”
費迪南單手撫胸道：“大明和神圣羅馬帝國一樣，都是偉大的文明國家?！?/p>
“我皇帝陛下愿與大明建立通商關系，同時希望大明可以幫助我們，鎮壓那些叛亂的公侯國，以及來自瑞典和法蘭西可能得外部干預?！?/p>
周延儒聽后，輕輕搖頭道：“大明距離貴國何止千里，勞師遠征殊為不智，況且，我大明在歐羅巴并沒有任何的利益訴求，貴國這個要求，我大明可能很難答應。”
聽周延儒如此說，斐迪南的臉色有些不好看了。
“請問這是大皇帝陛下的意思嗎？”
“不，這是本官的意思。”
“想必殿下也知道，我大明乃禮儀之邦，輕易不會妄動刀兵，皇帝陛下應該也是這個意思。”
見斐迪南面色難看，周延儒又道：“不過，本官倒是可以促成兩國的貿易往來?！?/p>
斐迪南輕輕搖頭道：“現在整個歐洲幾乎都在準備下一場大戰，各國恐怕沒有那么多金銀，購買大明的貨物。”
“如果是武器呢？”
周延儒忽然說了一句。
“我大明可以向貴國提供各式火器，用以幫助貴國在接下來的戰爭中取得優勢。”
“我大明擁有數量龐大的工坊，可以在短時間內大量生產各式火器。”
斐迪南有些心動了。
自家人知道自家事，神圣羅馬帝國雖然也有自己的兵工廠，可以生產火繩槍、青銅炮和鍛鐵炮，其境內也不缺乏鐵礦等礦藏。
但受制于保守的技術，以及分散在各地的資源，火器的生產速度，是遠遠跟不上消耗速度的。
尤其是隨著戰爭的不斷擴大，帝國需要的錢財也是越來越多，以往還可以指望西班牙為其提供大量資金。
但因為戰爭的深入， 以及失去在東方的殖民地，西班牙的財政情況也是愈發的惡劣。
如果大明可以為己方提供充足的火器，且允許己方賒欠的話，那接下來的戰爭恐怕就要好打的多了。
斐迪南心里迅速的計較一番，躬身道：“如果大明愿意為我國提供火器的話，那是再好不過，相信兩國聯手，定會在最短的時間內，平定那些陰謀做亂的異教徒！”
周延儒擺了擺手道：“此事本官還需向皇帝陛下稟奏，能不能成還得陛下圣裁?！?/p>
“那就有勞閣下?！?/p>
斐迪南施禮后，又鄭重其事的保證道：“等將來戰爭結束，我國定會加大和大明的貿易往來，讓更多大明的貨物，暢通無阻的進入歐羅巴各國?！?/p>