寧勝一時之間，額頭汗水如雨，心中無計可施。
若是他策劃的綁架寧楓之事稍有泄露，后果將不堪設想。
皇帝并不愚蠢，反而洞察敏銳，立刻察覺到寧勝面上神情的變化。
不必深思，也能料定此事與寧勝必有牽連。
“陛下，微臣體魄強健，尚能跟隨陛下左右，效力疆場。因此，為了繼續為陛下分憂解難，微臣慎重考慮，決定暫不提及退休歸田之事。”
“微臣亦然，古人云：‘一朝天子一朝臣’，我等愿為陛下竭盡忠誠，至死不渝！”
“臣等愿為陛下鞠躬盡瘁，死而后已！”
寧勝一脈的朝臣此刻心中慌亂不已，再也顧不上其他，連忙焦急地請愿。
“諸位是想告老還鄉便告老還鄉，愿留在朝中便留下，難不成就如此隨意嗎？”
“你們可曾征求過本宮的意見？”
寧楓冷笑一聲，大步走到殿堂之前，嚴厲地斥責。
“太子殿下，您這番話意欲何為？我等愿意留在朝中，為陛下效力，分憂解難，難道有何不妥？”
“確實如此！我們的去留，自有陛下決斷。太子殿下莫非處理政務日久，便真的自詡能夠逾越陛下之權威？”
“在陛下面前，您竟敢如此悖逆，還不速速向陛下請罪。”
“陛下，太子此行為，顯然是不將陛下放在眼里啊！”
眾人紛紛揪住寧楓的話柄，急忙向皇帝投訴。
皇帝聞言，憤怒的臉色漲紅，幾乎要上前賞這些不明就里的大臣每人一記耳光。
他們或許尚未認清局勢，表面上寧勝似乎占據優勢，然而實際上，寧勝早已敗北。
只不過寧楓并未打算深究，皇帝自然看得明白，為了平息寧楓的怒火，于是特意宣布贊同讓寧勝一黨的大臣們退休歸鄉。
這些大臣簡直愚蠢至極，若是寧楓被逼迫急了，寧勝絕無可能是他的對手。
“放肆！太子協助朕處理國事，日理萬機，你們竟敢犯上作亂，膽敢彈劾太子？”
“依朕之見，你們確實到了退休的年紀！”
皇帝眉頭一蹙，語氣冷冽地呵斥。
眾人驟然愣住，臉上盡是難以置信之色。
他們甚至懷疑自己聽錯了，沒想到皇帝竟然如此力挺太子。
寧楓心底冷笑一聲，看來皇上尚未昏聵。
“陛下，然而太子殿下他涉足勾欄之地……”
寧勝一派的朝臣還想繼續進言，然而話未說完，就被皇帝嚴厲地打斷。
“太子殿下怎會涉足勾欄之地？定是你們看花了眼，此事不必再議。”
“今后，朕亦不愿再聽到此類無端謠言。”
皇帝對這些大臣冷冷地呵斥道。
寧勝一黨的重臣們面面相覷，一時之間全都愣住了，原本欲對寧楓提出彈劾。
卻不料偷雞不成蝕把米，可謂是賠了夫人又折兵，如今連自己的烏紗帽也險些不保。
轉眼瞧見寧勝，他卻沒有半分為他們辯護的跡象。
眾人瞬間回過神來，連忙向寧楓懇求寬恕：
“太子殿下，我們在未獲確鑿證據之前，對您產生了誤解，還望您能寬恕……”
“我們罪該萬死！不該輕信那些謠言，還請太子殿下海涵。”
眼見眾人如此趨炎附勢，寧楓也不再打算對此事糾纏。
并非寧楓不愿借此機會懲戒寧勝，實在是缺乏確鑿的證據。
加之，當今皇上顯然有意庇護寧勝，意圖將此事敷衍了事，即便寧楓揭發真相，也是徒勞無益的。
不如轉變思路，從別處下手，再讓這些人受到懲罰。
“父皇，關于究竟何人企圖陷害兒臣，此事兒臣愿意不再追根究底。”
寧楓輕聲細語地回答。
話音剛落，寧勝長舒一口氣，懸著的心便終于是可以放下來了。
皇帝緊張的表情亦隨之舒緩，終于可以暢快地吐出一口氣。
他心中明了，此事必定與寧勝脫不了關系，若是追查至寧勝頭上，他亦無法為其開脫。
終究，寧楓已擁有自己的勢力，雖然貴為皇帝，面對寧楓勢力日漸壯大，他也感到棘手。
因此，在事態尚未擴大之前，將其平息，顯然是上策。
“然而，此事兒臣雖可放手，卻有一事，我想向寧勝探究一番。”
寧楓話題突轉，語氣冷冽地發問。
倏地！
皇帝那剛剛落定的心，又猛地提到了嗓子眼。
寧楓這年輕人究竟還想搞出什么花樣？皇帝的拳頭不自覺地攥緊，心中暗自咒罵。
然而，終究還是按捺下心頭的怒火，牙關緊咬，沉聲問道：“還有何事？”
“父皇，兒臣帶來了一個人，見了她，寧勝便會明了其中緣由。”
寧楓言簡意賅，話音剛落，便轉向太和殿外，輕輕地拍了拍手。
“老六，將她帶上來吧！”
寧楓對老六吩咐道。
老六應聲，立即引領一位女子步入了太和殿。
此人不是別人，正是石秀云。
“一個女人？這和福王又有什么關系？”
“難不成，這女子是勾欄出身？”
“可是……這和今天的事情又有什么關系呢？”
滿朝文武頓時愣住了，一頭霧水不明所以。
蘇凌月也有些蒙圈了，根本猜不透寧楓這是要干什么，一臉迷茫地看著寧楓。
“寧楓，這到底是怎么回事？”
皇帝同樣是一臉蒙圈，不知道寧楓這葫蘆里賣的是什么藥。
“啟稟父皇，此人名喚石秀云，乃江南之地人士。昔日曾在江南以絲綢貿易，生意頗為興隆。然而不幸遭遇不測，有人憑借權勢，不僅侵吞了他們的貨物，更是拖欠了巨額商款。”
“以至于，江南眾多絲綢商家投訴無門，陷入絕境，有的甚至絕望自盡。”
寧楓趨前稟報。
“什么？竟有這等事！”
皇帝聞言，眉頭緊蹙，面色即刻陰沉下來。
“何人竟敢如此大膽！”
皇帝語氣冰冷，怒斥聲中透露著威嚴。
“父皇，此事或許寧勝能提供一二線索。畢竟，昔日他為了與兒臣競爭，頻繁自江南購入絲綢，對這事兒應當有所耳聞。”
寧楓冷笑一聲，目光隨即轉向了寧勝。
寧勝立刻汗出如漿，神情變得極為緊張。