眾人散會，三三兩兩回自己的辦公桌。
唯獨林新月留了下來，低聲：“小婉，今天發工資，我想先還你一半錢……”
“不急。”江婉搖頭：“等你寬裕了，再還不遲。”
林新月輕笑：“總算緩過來了。我領了工資，振關也發了工資。”
江婉道：“等下次湊齊了，再一并還。我不急錢，你不必急著還。振城七月份就要高考了，你別顧著攢錢還我，還得給他多補充營養。”
“不必擔心。”林新月微笑解釋：“經濟上真的是寬裕了，天天都能吃上一頓肉。開春后，我每天都給他煮兩個雞蛋，臉色看著也好多了。”
江婉點點頭：“那就好。”
林新月拉她耳語，低聲：“他們的那個爸竟把住院的錢都通通還給我。不知道他的錢從哪兒來的，我一開始不敢收。后來，他說是別人欠他工錢，一并還給他。另外，幾個工友欠了他賭債，也一并還了。他不僅周轉得過來，手頭上寬裕得很。他還說，他正在找合適的房子買，打算在京都扎根長住。”
江婉驚訝：“他……竟還會還錢？難不成轉性了？”
“不知道。”林新月不悅蹙眉：“我總覺得他滿嘴胡謅，多半不是什么真話。”
“算了。”江婉道：“反正都離了，盡量避開一些。他還你的錢，最好還是攢起來，省得是什么來路不明的錢。”
林新月半信半疑：“看著又不像……他一副得意洋洋的樣子，好像是真的有錢了。振關跟他說，如果想要留在京都長住，就必須趁著手頭寬裕買房，不能一直居無定所。他說，他可以買大房子，讓我們搬過去跟他一塊兒住。不過，我們都拒絕了。”
“振關也不同意？”江婉好奇問：“大房子？看來，他手頭上的錢應該不少。”
京都的房子并不便宜，對方敢開這樣的海口，多半是真的有錢。
只不過，他那人好吃懶做，吃喝嫖賭每樣都愛沾。
靠攢工資和賭資，真的能攢下這么大一筆錢？
江婉直覺很不可信。
林新月答：“振關說，他做人辦事都不穩當，不想跟他住一起，省得互相影響，相看兩相厭。振城也不想，嫌棄他半夜三更常常夜歸，又愛吵鬧，那樣會影響他學習。至于我，那是不可能答應的。我寧愿露宿街頭，也不想跟他住在同一屋檐下。我們母子三人現在一塊住，沒他來打擾，日子安逸得很。”
江婉苦笑：“只是租房子的費用，一年算下來，也是一筆不小的開支。”
“不怕。”林新月搖頭：“我對咱們出版社有信心，相信不久之后就能分到房子。”
江婉笑開了，道：“今年普一開始，都是好消息。小說集訂閱的人數飆升，新家庭期刊的漲勢也很好。我聽梅師兄說，他們單位的人，尤其是婦女，都非常喜歡看。”
“我們的房子有望了！”林新月滿懷期待道。
江婉跟她又聊了一會兒，才回到辦公桌前。
這時，李緣擱下老花鏡，將一篇稿子遞給黃河水，讓他錄用下來。
“河水？河水？”
黃河水“啊？”了一聲，堪堪回神。
“那個——啥？錄用？可以可以，我先看看啊。”
李緣狐疑問：“怎么了？你臉色不怎么對勁兒，是不舒服嗎？”
“不是。”黃河水擦了擦眼角淚水，“沒事……就一時有點感傷。”
江婉扭過頭，關切問：“怎么了？”
黃河水戳了戳桌上的信件，低聲：“那臭小子來信了，說他在國外已經安穩下來。”
李緣一聽，立刻湊了過來。
“在哪兒安頓的？環境怎么樣？現在以什么為生？”
黃河水答：“說是在泰國曼谷。他跟一個老鄉跑了好些地方，最終挑在那邊的唐人街開店。他能以什么為生，他除了剪頭發那點本領，啥都不會。”
“去那么遠呀？”江婉問：“上次不是說要下南洋嗎？就去了泰國？”
“夠遠了。”李緣心疼極了，皺眉：“我還以為他就是去兜兜轉轉，沒想到竟敢在國外安頓。”
黃河水搖頭：“怕什么！男兒志在四方。以前戰亂那會兒，一大堆本地人活不下去，只能下南洋去討生路。那邊的華人不少，他活得下去的。”
李緣擔憂問：“他要在那邊長住？確定？”
“店都開了。”黃河水答：“以后就留在那邊算了，別回來。”
江婉睨他一眼，低聲：“別盡說氣話。”
“不是氣話。”黃河水無奈嘆氣：“他在陽城的信譽徹底沒了，人人都知道他是沒人性的賭徒，誰還敢跟他往來。留在國外也好，至少可以重新開始。”
李緣卻不贊同：“人的記憶都是短暫的。過多幾年，緩一緩，再讓他回來。”
“是啊。”江婉提醒：“陽城老家不敢回，就來京都尋你也好。”
“別。”黃河水搖頭：“我不想看到他。”
李緣知曉他嘴硬心軟，勸道：“回信的時候叮囑他照顧好身體，再把辦公室的電話告訴他。”
“國際電話太貴了！”黃河水冷哼：“打什么打？我當初沒打死他，已經是便宜了他。”
“行了。”李緣沉聲：“麻利給他回信，說我很擔心他，讓他有空也給我寫寫信。”
黃河水微窘，悶聲：“您每天那么忙，哪來那么多的閑功夫搭理那臭小子！”
“我本來就是退休人員。”李緣反問：“天天都有閑工夫，閑得很，不行嗎？”
黃河水翻白眼，道：“你別縱著他……”
“他遠在千里迢迢的國外。”李緣沉聲：“我能怎么縱著他？保持一點聯系罷了。”
父子倆的關系僵得不行，哪怕兒子偶爾來信，他也不肯回。
第一封來信甚至不肯打開，還是他在場瞧見了，勸他看看孩子究竟說了什么。
“嗯。”黃河水低聲：“我會跟他說的。他多半也給我大哥寫了信。等我大哥打電話來，我再問問他。”
自他來到京都后，收入多，工作也穩定，大哥很為他高興。
大哥還說，等他空閑下來，還要找機會來京都看他，一起秉燭夜談。
那小子跟他大伯很親近，往這兒寄信，必定也往大哥那邊寄。
李緣蹙眉提醒：“萬事開頭難，必定受了不少罪。人生地不熟的，連語言都不通，又要落腳安頓又要開店，肯定很不容易。”
“……還不都是他自找的。”黃河水冷哼：“他活該！再辛苦，再難，他也得咬牙撐下去。”
李緣點點頭：“他都撐過來了。這孩子，也算是洗心革面了。”
黃河水聽到此，眼眶微微紅了。
“如果不這樣，他就徹底完了。家沒了，什么都沒了……再不改的話，還不如早死早安生。”
“過去的事就別提了。”江婉安慰道：“他還年輕，還能重新開始。”
黃河水嘲諷笑了笑，道：“也不年輕了……”
“哪怕不年輕。”李緣搖頭：“知錯能改，善莫大焉。只要他肯改過，就有希望。你都這把歲數了，你都能來京都重新開始，更何況他一個二十幾歲的小伙子。”
“是啊。”江婉附和：“他給您寫信，跟您分享這個好消息，也是不想你擔心他。”
“我才不擔心。”黃河水冷哼：“有什么好擔心的！”
李緣笑罵：“死鴨子嘴硬。”
江婉也笑了，調侃：“聽說黃鴨子的嘴最硬。”
黃河水被他們逗笑了，嫌棄揮揮手。
“都工作去吧，別浪費時間在那種人渣身上。”
李緣睨他一眼，提醒：“別總罵他。回信的時候，記得問他的地址。”
黃河水僵硬點點頭。