養心殿內，藥味未散。
慶帝緩緩擺了擺手，年輕太醫如蒙大赦，放下藥碗躬身倒退著出去，腳步輕得像貓。
殿門無聲地合攏。
慶帝端起那碗濃黑的藥汁，眉頭未皺，一飲而盡。
苦澀的味道在口中彌漫，他隨手將空碗遞給侍立一旁的黃瑾。
“把那張最大的《大慶疆域總輿圖》給朕拿來，鋪在殿中。”
黃瑾應聲，立刻指揮兩個小太監，小心翼翼地將一張巨大的輿圖在地面上鋪展開來。
慶帝沒有起身，只是微微前傾著身體，渾濁的目光落在巨大的輿圖上，久久未動。
“召左相杜輔臣，右相霍韜，即刻入宮見朕。”
過了良久，慶帝終于開口。
黃瑾不敢怠慢，立刻躬身出去傳旨。
約莫一炷香的功夫，殿外傳來腳步聲。
兩位身著紫袍、頭戴梁冠的重臣聯袂而來。
兩人在殿門口整了整衣冠，趨步而入，恭敬地向慶帝行禮。
“臣杜輔臣（霍韜）拜見陛下。”
“平身吧。”慶帝的聲音依舊不高，“賜座。”
“謝陛下。”
兩人起身，有小太監搬來繡墩。
二人告罪后坐下，目光不由自主地落在那張鋪陳于地的巨大輿圖上。
又飛快掃過皇帝蒼白憔悴的面容，殿內濃重的藥味讓他們心中沉甸甸的。
慶帝沒有說話，目光依舊落在輿圖上，手指在膝蓋上輕輕點著。
杜輔臣和霍韜對視一眼，都從對方眼中看到了疑惑。
陛下深夜急召，又鋪開疆域圖，必有大事。
杜輔臣的性子更急些，忍不住開口問道：“陛下深夜召見臣等，不知有何要事？”
慶帝沒有回答，只是抬起枯瘦的手指，指向了輿圖的東方：“你們過來看。”
杜輔臣和霍韜聞言起身，走到輿圖旁邊，躬身細看。
輿圖上描繪著大慶遼闊的疆土，以及周邊的藩屬與鄰國。
杜輔臣畢竟年輕，眼力最好，最先捕捉到了不同之處。
他的視線沿著高麗半島的邊界線移動，然后又轉向了隔海相望的那一串島嶼——倭國四島。
只見這些區域的邊界線，都被人用醒目的朱砂筆重新勾勒過，線條清晰而有力，顯然是不久前才添上去的。
尤其是倭國本州、四國、九州三島，更是被朱筆明確地圈入了大慶的疆域之內，只有最北端的北海道孤懸于外，尚未著色。
杜輔臣的瞳孔驟然收縮，呼吸微微一窒。
他抬起頭看向慶帝，聲音帶著一絲顫抖：“陛下！這......這朱筆圈界，難道是奉王殿下......拿下了倭國？！”
霍韜聞言也立刻凝神細看，待看清那刺目的朱紅邊界線時，他也是瞳孔猛震。
乖乖，自家兒子還真是跟了個了不得的藩王，這也太能打了！
慶帝的臉上依舊沒有什么明顯的表情波動，只是伸出手指，點了點放在自己膝蓋上的那份奏章。
黃瑾立刻會意，小心地捧起那份《滅倭表》，恭敬地遞到杜輔臣面前。
杜輔臣深吸一口氣，雙手接過奏章。霍韜也立刻湊了過來。
兩人就站在巨大的輿圖旁，借著殿內明亮的燭光，屏住呼吸，一字一句地閱讀起來。
時間一點點過去。
養心殿內靜得落針可聞，只有兩位重臣翻閱奏章時紙張發出的輕微窸窣聲，以及慶帝間或壓抑的咳嗽。
杜輔臣和霍韜臉上的神情，從最初的凝重，漸漸轉為震驚，再化為難以抑制的狂喜。
終于，兩人幾乎同時看完了奏章的最后一行。
杜輔臣小心翼翼地合上奏章，雙手捧還給黃瑾。
他與霍韜對視一眼后，兩人整理衣冠，再次面向慶帝，撩袍躬身賀道：
“臣杜輔臣（霍韜），恭賀陛下！此乃開疆拓土之不世奇功！奉王殿下神勇，天佑我大慶！陛下洪福齊天！”
慶帝看著兩位重臣，臉上沒有太多喜色。
他輕輕擺了擺手：“起來吧，此功是老六和他的將士們，用血換來的。與朕......沒有太大的關系。”
杜輔臣和霍韜依言起身。
聽到皇帝如此說，兩人心中都微微一凜，但誰也不會在這時去反駁皇帝的自謙之詞，只是恭敬地垂手侍立。
慶帝的目光重新落回輿圖上，手指緩緩抬起，沿著那新勾勒出的東部和東南部海岸線移動，從遼東半島，再到新納入版圖的倭國三島。
“倭島已平，百濟、新羅亦早歸附。此誠大慶開國以來未有之盛事，亦是......未有之重負。”
慶帝的聲音不高，卻清晰傳入兩位重臣耳中。
“叫你們來，不是為了聽賀喜的，是為了議一議，如今這大慶的邊境局勢。”
杜輔臣和霍韜心中一緊，立刻收斂了臉上的喜色，神情變得肅然。
慶帝的手指在那漫長的海岸線上劃過：“看這輿圖，老六為我大慶打下了廣袤的海疆，自遼東至倭島，綿延何止數千里？”
“這些地方，新附未久，人心未定。倭國雖滅，其遺民未必甘心；百濟、新羅雖臣服，其內部亦難免有反復之心。更遑論，隔海相望，大洋深處，未必沒有其他虎視眈眈之輩。”
他的手指最后重重地點在倭國四島的位置：“尤其是這倭國，孤懸海外，地域廣袤。老六的奉軍主力既要彈壓新土，又要震懾海疆，還要防備可能來自其他方向的威脅......”
慶帝頓了頓，目光掃過杜輔臣和霍韜：“你們說，他手中的兵力，還夠用嗎？”
“這新拓的萬里海疆，誰來戍守？又如何確保其長治久安？”
杜輔臣和霍韜幾乎是同時身體一震，一股冰冷的寒意瞬間從腳底竄上頭頂！
陛下這話是什么意思？！
奉王立下如此不世之功，手握重兵，坐擁新拓的廣袤疆土。
其勢之大，早已能與中央分庭抗禮！
如今陛下提起奉軍兵力不足、邊境線漫長難守......難道......難道陛下是忌憚奉王勢力膨脹，想要趁此機會，對奉國用兵？以此削弱，甚至是收回奉王的權柄？！