金色的晨曦，帶著初冬的凜冽，肆意潑灑在朱雀大街古老的青石板上，在兩人之間，拉出一道耀眼而沉默的光帶。
高陽僵在原地，瞳孔驟然收縮。
武曌！
她就站在街對面，僅僅數步之遙！
一襲素雅錦緞，卻難掩那份與生俱來的、凌駕九霄的雍容與威儀。
金色的陽光勾勒著她精致的側顏，此刻，那雙慣看風云、執掌乾坤的鳳眸之中，清晰地倒映著猝不及防的驚愕，以及在那驚愕之下，瞬間翻涌而起的萬般復雜！
嗡！
這一瞬。
時間，仿佛被無形的巨手，悍然掐斷！
四目相對。
長安城很大，大到帝王踏遍千街萬巷，難覓故人蹤跡。
長安城又很小，小到一次無心的轉角，一次宿命般的抬眼，便能讓兩顆裹著重重甲胄、隔著萬丈心淵的靈魂，在命運最猝不及防的瞬間轟然對撞！
沒有言語。
沒有動作。
只有目光，在凝固的時空中，無聲地交匯、纏繞！
但僅僅一息！
高陽眼中的那絲劇烈震顫，瞬間被一種更深邃、更冰冷的平靜所覆蓋。
他身形微動，紫貂大氅在晨光下劃出一道冷冽的弧線，朝著武曌的方向走來。
武曌心底翻起了滔天駭浪，有一股很想逃，卻雙腳死死粘在原地，又有些不知所措的感覺。
雖然心中想過千萬遍，但當這一刻真的來臨，即便是大乾至高無上，一言能斷生死的她，也罕見的慌了。
她該打個招呼？
滿臉雍容，盡顯帝王風范的說一句好久不見，再輕描淡寫的說蜂窩煤的事算她欠他一個人情？
還是……
武曌的心底，風起云涌。
這時，她聽到了那道再熟悉不過的聲音，只是這聲音中的語氣，卻令她心神陡然一顫。
“草民高陽，見過…貴人。”
既是微服私訪，高陽刻意省略了任何可能暴露她身份的稱呼，將陛下二字咽下，換成了最為疏離的貴人。
“貴人？”
武曌鳳眸驟然一縮，她的心，就像是被什么狠狠刺了一下！
她努力維持著臉上的平靜，藏在袖中的手卻猛地攥緊，指甲深深陷入掌心，那心底翻涌的愧疚、感激、千言萬語，瞬間被堵在了喉嚨口，一個字都說不出來。
她看著他低垂的、沒有任何情緒波動的眼睫，看著他刻意保持的距離，仿佛兩人之間已隔了千山萬水，一股巨大的酸楚和無力感席卷而來。
她張了張嘴，試圖說些什么。
最終，她選擇了一個最安全的話題，一個她自以為能拉近雙方距離的話題。
“高……公子。”
武曌也避開了舊稱，聲音努力維持著平穩的道：“長安百姓，今冬得以免于凍餒之苦，公子…功莫大焉。”
武曌想表達感謝，想承認他的功績，想以此作為破冰的起點，緩和兩人的關系。
高陽笑了笑，道：“貴人言重了。”
“草民不過是做了些力所能及的生意，蜂窩煤也好，煙囪也罷，皆是買賣，能解百姓一時之困，讓這買賣做得下去，草民…也頗感欣慰，此乃互利之事，草民不敢居功。”
生意！
買賣！
互利！
每一個字，都像重錘砸在武曌的心上！
他將拯救天下萬民的壯舉，輕描淡寫地歸結為一場純粹的、冰冷的商業行為。
不止如此，還將他與她之間所有過往的情誼、默契、甚至那未說破的維護，都用“買賣”二字，徹底割裂、抹殺！
高陽不僅是在劃清界限，更是在用最殘酷的方式告訴她，我們之間，只剩下冰冷的交易和利益。
過往種種，皆已塵封。
你的江山，你的百姓，與我無關。我出手，只為生意順暢，不為君恩，不為舊情！
我高陽，不欠你的，也不想和你再有半點關系！
武曌的臉色瞬間白了幾分，所有的言語都凍結在唇邊。
她看著高陽那雙平靜無波、仿佛真的只是在談論生意的眼睛，一股徹骨的寒意從心底蔓延開來。
那道裂痕，比她想象的更深、更冷、更絕望。
眼前這個高陽，是真正的“活閻王”，是算無遺策的巨賈，卻再也不是那個會與她并肩、為她分憂、甚至金鑾殿上公然看她美腿的…故人。
她所想的相遇，不該是這樣的。
她貝齒死死咬著紅唇，眼底有著一股巨大的酸澀，被她竭力的控制著。
她不信。
你高陽若真唯利是圖，何必將價格壓到十文？何須得罪滿城巨賈？
那小冰河的流言，若非有意，上官婉兒如何得知，又怎會傳入她耳中？
你高陽何許人也，你會不知婉兒的性子？你會沒有權衡利弊過？
高陽，你分明在口是心非！
“貴人若無其他吩咐，草民告退，坊間瑣事，不敢耽誤貴人雅興。”
高陽察覺到了武曌的情緒，他再次躬身恭敬行禮，強調了貴人二字，便要轉身離去。
“等等！”
武曌喊了一聲。
高陽腳步一頓，緩緩回身，眼神平靜無波：“貴人，可有吩咐？”
這一口一個的貴人，猛烈刺激著武曌的心神。
她再也難以控制住內心激蕩的情緒，鳳眸死死鎖住高陽，一字一句的問道：“高陽，你敢說，你沒有別的私心？否則你會定價十文，這十文，你能賺多少？”
“你若只為賺錢，這里面大可有利可圖！你為何要這樣說，要這樣……口是心非？”
此話一出。
高陽臉上虛假的笑容，終于緩緩消失。
他回道，“貴人慧眼，草民的確有私心。”
“那一日，長安百姓為草民請命，立于瑟瑟秋風之中，凍得唇青臉白，那一幕，縱然再鐵石心腸的人，亦難不動容。”
“若幫不了他們，那也就罷了，但若能幫，自當做些力所能及之事。”
武曌咬著牙，死死盯著高陽那雙眸子，“真……就只有這樣嗎？”
高陽低下頭，以行禮的姿態道，“草民是想多賺點，此乃商賈本性，可這是國難之財，若在往日，草民或敢為之，但今時今日，草民不過一介布衣庶民，豈敢…再觸怒天威？”
“貴人明鑒！”
“貴人暗訪，草民不敢耽誤，便先行告退。”
說完。
高陽也不管武曌是何反應，直接轉身就走，朝著遠方焦急等待十分擔心的楚青鸞和上官婉兒走去。
他什么都認了！
認了動容，認了商賈本性，甚至認了畏懼，卻唯獨，不認那“幫她”二字！
武曌僵立在原地，如同被遺棄在冰天雪地的嬰兒一般，渾身的血液都仿佛凍結了。
金色的陽光依舊燦爛，百姓的歡呼依舊震天，商販的哀嚎依舊刺耳。
然而，這一切的喧囂繁華，此刻落在武曌眼中，都失去了顏色，只剩下無邊無際的冰冷和孤寂。
武曌看著他走向那些笑容滿面的百姓，看著他被熱情的大乾百姓包圍，看著他滿臉溫和地回應著什么。
盡管她聽不清，盡管那個背影，離她不過幾十步之遙，卻仿佛隔著無法逾越的星河。
這是自御書房那日決裂，她與高陽的第一次重逢。
沒有想象中的任何溫情，只有他精心編織的冰冷刀鋒，將她刺得遍體鱗傷，體無完膚。
他的態度，絕情到令她有些陌生。
他的態度，令她不知所措。
長安城很大，大到帝王有心，也再難觸碰到一顆決絕疏離的心。
長安城很小，小到一次猝然的相遇，便將那日“永不相見”的誓言，變成了冰冷刺骨的現實。
一滴滾燙的淚，毫無征兆地滑落武曌冰涼如玉的臉頰，瞬間沒入華貴的衣襟，消失無蹤。
無人看見。
只有她自已知道，這滴淚里，蘊含了多少帝王的悔恨、帝王的孤獨，以及一個膽小鬼…徹底破碎的、挽回的奢望。
他走了。
帶著他公事公辦的疏離，和他只談生意的冰冷。
也帶走了她心底最后一絲微弱的光。
天穹上，細密的雪花開始飄落。
一片，又一片。
晶瑩，冰冷。
武曌獨自站在朱雀大街的中心，眺望高陽所在的方向。