滄陽縣城籠罩在一股無形的壓力之中，盡管知道消息的只有三個人。
但他們是整個滄陽最有權勢的核心人物。
江湖上走南闖北的人多了，就容易有矛盾，有矛盾就要解決矛盾，打官司太麻煩，而且官府腐敗的厲害，所以動手最直接。于是江湖就出現了，有江湖就有打打殺殺，弱肉強食，弱擔心被吃掉就得依附強者，就有了幫派。
西南地區山高水深，交通縱橫交錯，馬匹運輸是該地區最發達的運輸方式，因此馬幫也就由此興起，并且迅速壯大。
崔師爺有馬幫的背景關系，這讓他在滄陽的身份地位越發的超然。
李主簿不像崔師爺這般有江湖幫派背景，他是商販出生，在滄陽縣城有自己的生意，經營者一家米行還有一家綢緞鋪子，還與人合作開設了妓院，同時與多位縣城富戶有利益牽扯。
而縣令韓元，作為滄陽掌控者，除正常衙門開堂之外，都是深居簡出，很少與人接觸。
但韓元有著自己掌控滄陽縣府的方式，尋常人根本無法觸及得到。
現在，滄陽有人將狀紙遞到了直屬上司知府大人呂恒手中，狀紙是什么內容卻又被保密了起來……
所有人都在猜測知府呂大人的心思。
是有意為之，還是隨手為之？
如果是有意為之，滄陽縣衙便要變天了！
作為直屬上級衙門，南城府衙對滄陽縣衙除縣令韓元以下的眾多官員握有生殺大權，同時也有免除縣衙縣令的權力。
換句話說就是，滄陽縣衙自縣令韓元以下，師爺崔烈也好，主簿李理也罷，他們的死活就是知府大人呂恒的一句話……
而縣令韓元還能不能繼續做這縣太爺，也是知府大人一句話！
這就是“官大一級壓死人！”
崔師爺已經開始動用江湖幫派——馬幫的背景身份。
主簿李理也開始召集富商們，準備應對可能出現的變故。
縣令韓元韓大人則是在穩住滄陽局勢的前提下，加緊往府城方面打探消息……
滄陽縣城已經能夠明顯感受到氣氛不對勁，平日里兩人一組的巡街衙役變成了四人一組。
夜間戌時三刻開始，宵禁制度也開始嚴格執行。
朝廷自古以來就有宵禁制度，但滄陽是山高皇帝遠的地方，所以宵禁制度到了這里也就變成了一紙廢令。
明面上大家都知道有宵禁制度，但也沒有人去遵守，當然縣衙也不管。
正因為如此，滄陽地面夜生活較為繁榮。
小小一個縣城有一大四小五家妓院，更有四五十家酒樓。
滄陽縣城實行了宵禁制度，一時間讓習慣了晝伏夜出的公子哥們頗為不習慣，同時也讓各大店家利益受損，一時間在私下里怨聲載道。
但縣衙既然認真執行了宵禁制度，那就意味著縣衙有大事要發生。
陸遠是滄陽縣第四個知道，宵禁制度突然嚴格執行的原因。
“陸執事，是不是縣衙有什么大事發生？”
平日里和陸遠關系不淺的真味酒樓老板朱昌，也湊過來小聲打聽消息。
“這個得問劉都頭了，我這邊是沒有得到任何消息！”陸遠搖著頭，也是一臉好奇的模樣。
“劉都頭最近可是忙得雙腳不落地，我已經有兩天沒有見到他了！”朱昌搖著頭，說。
陸遠湊近了一些，問朱昌：“江湖上是不是有什么大動靜？我怎么看到滄陽現場有了很多江湖人？”
朱昌雖然只是滄陽縣城一個酒樓的老板，看上去其貌不揚，但年輕時候打打殺殺，也是在江湖上混出過名頭的人。
如今雖然已經金盆洗手，不再踏足江湖事，但江湖上的朋友多少還是給他面子，路過滄陽也會過來嘗嘗他真味酒樓的叫花雞。
因此，劉捕頭如果在辦案途中，遇到江湖上的事，也多半來找朱老板商議。
“江湖上倒沒有聽到什么消息，來滄陽的把式們……”朱昌將聲音壓得很低，“多半是馬幫的人！”
一提到馬幫，在滄陽所有人都會想起有著一張長臉的崔師爺。
朱昌沒有講話說下去，但陸遠與他都心知肚明。
陸遠心中充滿了疑惑：滄陽縣衙突然如臨大敵，就說明王大娘母女告狀成功了。
通篇狀紙都是陸遠執筆，后期又由小丫畫出來，期間沒有提到崔師爺一個字。
但為什么，崔師爺看上去像是熱鍋上的螞蟻，就連江湖幫派——馬幫的兄弟都進城了？
這究竟是怎么回事兒？
陸遠在滄陽是沒有官階的公差，沒有府衙的關系網，所以他并不清楚現在府衙那邊是什么情況……
陸遠不知道情況，崔師爺和李主簿包括縣令韓元都不清楚狀況，都在等府衙這邊出確切的消息。
但在這個三個人當中，崔師爺自認為處境是最糟糕的。
滄陽縣城剛剛傳出來了防洪堤壩石料運輸作假的消息，因此崔師爺懷疑，府衙收到的狀紙跟這件事有關。
李主簿也懷疑這件事跟崔師爺的石料運輸有關，在隱約之間，李主簿也希望就是這件事。
這些年，他和崔師爺同為從九品官員，在無論是與縣令韓元的關系，還是在縣衙的身份地位，他都被崔師爺牢牢壓了一頭，而且沒有翻身之日。
有風險就有機遇！
李晟是他李理名義上的侄兒，實際上的兒子。
那年鄉村小茅屋，他與嫂嫂私通，瘋狂了一夜，有了李晟。
如今李晟長大成人，不是讀書的料子，李理就不得不為兒子的前途謀劃了。
擠掉陸遠成為縣衙執事，對于從九品官員李理來說，是十拿九穩的事。
但想讓李晟更進一步，混上一個有官階的“大人”那就心里沒底了。
且不說關系如何，錢銀是否準備妥當，就是崔師爺這一關就過不了。
崔師爺也有自己的謀劃，是絕不會讓李理輕易安排李晟接班。
他與崔師爺面上和氣，內心卻是各自肚腸。
這些年，無論是在官場還是生意場，李理一旦遇上崔烈那都是百般退讓，這才換取了和平共處。
但李理清楚，這種和平遲早會被打破……