錦兒我可憐的錦兒,你怎么變成這個(gè)樣子……”
在壽宴因?yàn)槁构俦粺四槪行┗靵y的時(shí)候,虞夫人已經(jīng)悄悄離開(kāi)了仙月宮大殿,來(lái)到煙云宮。
煙云宮最陰冷偏僻的角落,低矮潮濕的小房子里,虞夫人見(jiàn)到虞聽(tīng)錦蓬頭垢面的可憐樣,頓時(shí)哭成了淚人。
“娘……”
“娘,是您嗎,錦兒不是在做夢(mèng)?”
虞聽(tīng)錦病歪歪躺在鋪著茅草的床上,一開(kāi)口,沙啞的嗓子便驚住了虞夫人。
“你的嗓子?!”
“水……娘,我渴……”
“哎,哎,娘給你倒水……杯子呢,茶壺呢?怎么這里什么都沒(méi)有?為什么?來(lái)人!來(lái)人!”
虞夫人在低矮的小房間里團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),又奔出門(mén)去喊人,卻喊不到任何一個(gè)宮女前來(lái)。
煙云宮空蕩蕩,到處是雜草碎石,聽(tīng)說(shuō)住了前后兩代不少?gòu)U妃,卻一個(gè)人影都看不到。
那些伺候的宮人,也不知道去哪里躲懶了。
虞夫人只好派自己帶來(lái)的丫鬟去找人,或找水。
回到虞聽(tīng)錦身邊,虞夫人抱著女兒哭成一團(tuán)。
被虞聽(tīng)錦身上酸臭過(guò)分的氣味熏著了。
哧溜。
忽然一只老鼠從床鋪上跑過(guò),長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴,尖尖的嘴。
將虞夫人嚇得直接站起。
躺在她懷里的虞聽(tīng)錦猝不及防,半個(gè)身子耷拉下床,滾在了地上。
“娘……”
她連爬起來(lái)的力氣都沒(méi)有。
虞夫人顫巍巍把她往起抱,卻抱不動(dòng),試了兩次,兩次讓她磕碰地面,于是只好放棄。
把床上一襲黑黢黢的棉被給她搭在身上,想讓她暖和點(diǎn)。
破了好幾個(gè)洞的棉被卻是又薄又硬,還從棉絮里鉆出黑亮亮的小甲蟲(chóng)。
虞夫人作嘔。
“娘,錦兒好難受,救救錦兒……”
虞聽(tīng)錦發(fā)著燒,用嘶啞的嗓音,哽咽告訴娘親她自從進(jìn)了冷宮,整天挨打,挨餓,伺候她的宮女就是欺負(fù)她的惡魔。
她沒(méi)睡過(guò)一個(gè)安穩(wěn)覺(jué),沒(méi)吃過(guò)一頓熱乎飯,不能梳洗,不能出門(mén)。
病了也沒(méi)人給請(qǐng)?zhí)t(yī),她昨晚燒得幾度昏迷,幾乎以為自己快要死了。
“錦兒別怕,錦兒乖,娘一定會(huì)救你的……”
虞夫人早間已經(jīng)私下里見(jiàn)過(guò)太后,堅(jiān)定地表達(dá)了對(duì)緋晚叛主上位的不認(rèn)可,和對(duì)女兒落難的擔(dān)憂,于是得到太后默許,席間可以來(lái)冷宮探望女兒。
其實(shí)她心里頭,原本沒(méi)那么堅(jiān)定。
畢竟緋晚有可能是她親生。
若惠真禪師未曾錯(cuò)認(rèn),鄉(xiāng)野粗鄙的緋晚真是她的孩子——即便她對(duì)此難以接受。
棄了親女,總會(huì)有損人生功德。
她抱著一絲寬仁進(jìn)入冷宮。期待虞聽(tīng)錦沒(méi)有吃太多苦,那么如果緋晚認(rèn)個(gè)錯(cuò),姐妹兩個(gè)冰釋前嫌,太后再讓虞聽(tīng)錦重回春熙宮……
這結(jié)果,她也可以接受。
可是在看到虞聽(tīng)錦狼狽不堪、受盡欺凌的可憐之后,虞夫人徹底打消了這個(gè)念頭。
無(wú)限的震驚、心疼、憤怒,都化作對(duì)緋晚的恨。
她堅(jiān)定無(wú)比地相信了,緋晚絕對(duì)不是她的孩子,她絕對(duì)生不出這樣的歹毒東西!
看,錦兒都被欺負(fù)成什么樣了,緋晚竟然還敢寫(xiě)信回虞府,說(shuō)不跟錦兒計(jì)較了……
該計(jì)較的人,應(yīng)該是錦兒才對(duì)啊!
“錦兒,娘這就去求太后,給你請(qǐng)?zhí)t(yī),給你換屋子,娘發(fā)誓,一定不會(huì)讓欺負(fù)你的人好過(guò)!”
丫鬟找到了一瓢涼水,虞夫人和丫鬟合力把虞聽(tīng)錦抬回床上,喂了她兩口水潤(rùn)嗓子。
留下丫鬟照顧虞聽(tīng)錦,虞夫人離開(kāi)冷宮,匆匆折返壽宴大殿。
她要去求太后。
求皇帝。
求慶貴妃、賢妃、惠妃……
求一切可求的人。
救錦兒。
當(dāng)著群臣命婦的面,她就不信,皇帝還能不講情面。
然而,等虞夫人滿腔冤屈回到仙月宮正殿的時(shí)候,卻發(fā)現(xiàn),似乎沒(méi)有她開(kāi)口的機(jī)會(huì)。
大殿正中的戲臺(tái)子塌了,過(guò)了這么半天,竟然沒(méi)有宮人收拾好,就那么塌陷晾著。
賢妃站在御座前,眼圈紅紅的,不停抽泣。
滿殿臣工命婦噤若寒蟬,飲酒宴饗都停了。
“拖下去,杖斃。”
皇帝淡淡開(kāi)口,兩個(gè)跪在戲臺(tái)旁的伶人,和一個(gè)內(nèi)侍,就被迅速拖出了大殿。
凄慘的求饒聲,很快消失在殿外。
“怎么了?”
虞夫人順著墻根悄悄走回來(lái),重新落座,低聲問(wèn)旁邊的庶女。
因?yàn)榈钌蠜](méi)人走動(dòng),她再小心謹(jǐn)慎,也怪扎眼的。
對(duì)面坐在朝臣席的丈夫虞忠,遠(yuǎn)遠(yuǎn)對(duì)她投來(lái)十分不滿的目光。
幸好上面的皇帝太后等人倒是沒(méi)有理會(huì)她。
“太太,戲臺(tái)塌了不是意外,是今早付家班兩個(gè)人趁著試臺(tái)子的時(shí)候,買(mǎi)通守殿的小內(nèi)侍,故意把臺(tái)下的支架弄斷的。在上面尋常走動(dòng)還行,若是空翻落地,便會(huì)踩穿臺(tái)面。”庶女虞素錦輕聲告訴。
虞夫人驚訝:“付家班自己的人,弄壞自己演戲的臺(tái)子?”
“已經(jīng)訊問(wèn)出來(lái),是班主繼承人的爭(zhēng)斗。大師兄蔣榴紅不想讓演神女的鹿官接任班主,所以想讓她在宮里丟丑,徹底沒(méi)了繼承指望不說(shuō),還可能因御前失儀獲罪丟命。”
“可鹿官丟丑,傷的是戲班臉面啊。”
虞素錦道:“蔣榴紅在京中名氣大,捧客多,自忖還能把戲班的臉面重新掙回來(lái)。”
“蔣榴紅呢?”
虞夫人見(jiàn)剛才拖出去杖斃的是付家班普通戲子,想是故意弄斷臺(tái)柱的兩個(gè)人。
那么背后指使的人呢?
“已經(jīng)在真相暴露時(shí),悄悄跑走,畏罪投了太液池。眼下宮里的人正在太液池里撈他的尸首,還沒(méi)撈到。”
虞素錦有些怕,畢竟死了人。
可也有些期待。
哪里只是付家班內(nèi)斗呢。
她在賢妃命人訊問(wèn)真相時(shí)就看出來(lái),事情怕是不簡(jiǎn)單。
定然涉及宮妃之間的傾軋吧!
就像大姐虞聽(tīng)錦傷了身子不能生育,像虞聽(tīng)錦入冷宮緋晚晉封,像皇后臥病賢妃主事……
這些事一點(diǎn)沒(méi)讓她覺(jué)著宮廷可怕。
反而,越發(fā)被激起了斗志。
姨娘略用些小心機(jī),就能在府里把夫人壓得死死的。她比姨娘更強(qiáng),更年輕貌美……
宮廷,才是她施展拳腳的地方!
虞素錦低聲應(yīng)付著嫡母的詢問(wèn)。
悄悄地,不時(shí)將眼波往御座那邊送。
不羞澀,不好奇,只是尋常地看向皇帝。
目光一派坦蕩,還帶著女子特有的溫柔嫻靜。
“太后娘娘,陛下,臣妾對(duì)這些小人的盤(pán)算,一無(wú)所知,有失察之罪,攪了太后的壽宴,臣妾請(qǐng)求太后降罪。”
賢妃哭泣著認(rèn)錯(cuò)請(qǐng)罪。
皇帝看向賢妃的同時(shí),也感受到一縷柔和的視線。
于是抬眸掃視。
便見(jiàn)到賢妃身后的命婦席位里,有一個(gè)身穿鵝黃薄紗對(duì)襟半臂衫,香橙袖玉簪花抹胸的妙齡少女,正輕輕朝他望過(guò)來(lái)。