8惠妃聽了緋晚的話，心中困惑和怒火才消解。
“如此，倒是你做得對。”
又想起今晚在殿上，緋晚對她幾次暗示提醒，讓她收斂著些。
這都是緋晚的謹慎和對她的用心。
便嘆道：“今晚多謝了。這些心思上，我不及你。”
“但姐姐打起仗來，遠勝于我。上次在浴桶里，不過是我討巧才險勝一把。”緋晚誠懇地說，“這次御敵，陸大人動用火器營雖立了功，但若無姐姐和李家英魂，將士們如何能眾志成城，借著火器之威反攻獲勝呢。若說謝，是我要謝姐姐奮死守衛京城才對。”
惠妃笑嘆：“這樣說來，我還要謝你在御前請命，讓我主導重建李家軍。”
聲氣虛弱，卻是誠心誠意道謝。
兩人自回宮以來，其實還未曾私下見過面。
最多只是互相打著關切的名義，派人給對方送藥送補品。
只為要避嫌。
緋晚跟皇帝提議讓惠妃執掌李家軍，那是“為陛下考慮”，并不是為了惠妃。
她若在提議后跟惠妃過從甚密，可不是什么好事。因此這幾日雖惦記惠妃惦記得緊，卻不敢前往探望。
今日借著思妃之事，才聚到一起，勉強說兩句知心話罷了。
但夜深風大，又有御前的宮人跟著相送，卻不能相處太久。
緋晚道：“姐姐重傷未愈，不宜吹風太久，早些回去休息吧。妹妹只有一句話叮囑——姐姐身份今時不同往日，萬萬收斂克己，而且那些曲折的心思，也要學起用起了。”
宮燈光線昏黃，見惠妃將要開口，似有反駁之意。
緋晚再壓低些聲音，追加道：“內憂外患，來日用將用兵之時甚多，放眼大梁，能有幾支軍隊真正甘愿為國為民拼死？姐姐為了李家軍的長久，委屈自己一時，大大劃得來。”
惠妃沉默。
眸中似有星辰閃爍，清亮和深邃。
她深深看著緋晚，鄭重點頭：“我明白。”
兩人重新召了抬轎和跟隨的宮人前來伺候，臨分別時，惠妃又揚聲一句：“你放心。”
緋晚笑道：“姐姐專心養傷，我就放心了。”
“你也是，好好將養身子，明兒我叫人給你送幾兩上好的燕窩去。”
兩人各自關窗。
家常的寒暄，讓人聽著，仿佛她們剛才只是閑話養傷，互相關切而已。
惠妃的轎子往崇阿宮方向去了。
慶貴妃和緋晚還會同路一段。
兩頂轎子一前一后，穩穩朝前走著。
風聲掠過樹梢，發出悠長的嗚咽，斷斷續續，時有時無。好像夜哭的鬼，一忽遠，一忽近。
緋晚靠在柔軟的彈墨迎枕上休息，聽著外頭的風聲，疲憊層層涌上。
她傷勢未好，惠妃也是，這趟辰乾殿來得很是消耗體力。審問思妃時還能撐著，此時事情告一段落，困倦便來得快。
但這趟卻必須來。
這是宮廷內部對思妃的審問，須有嬪妃在場。來日等思妃這段公案移交大理寺和刑部過堂，朝中重臣也要有幾個在場的。這些向來是本朝的慣例了。
皇帝秘宣她們幾個來見證，因她們位份高。
另則，也因慶貴妃手握“神石”，能威懾作為證人之一的瞿國戰俘。而惠妃殺敵守城，緋晚從城外逃回宮，都算當時的前線親歷者。
但更深的一層意思，是皇帝要通過審問揭發思妃的過程，觀察幾人的反應。他多疑，處處窺探人心，以確保一切盡在自己掌控。
此次大亂都因太后和廢后而起，皇帝以后怎能不在后宮加倍小心，提防高位嬪妃們呢？
這一層意思，緋晚料到了，因此今晚極其謹慎，也暗中提示惠妃謹慎。
至于慶貴妃，那不用她提醒，貴妃娘娘本身就夠能審時度勢的。
“本宮到你宮里坐坐，安頓好了你，再回去不遲。”
慶貴妃沒有單獨離開，而是陪著緋晚一路到了春熙宮。
緋晚自是歡迎。
兩人一起進了內殿，緋晚讓慶貴妃稍坐，自己到屏風后讓侍女幫著換了寢衣，出來后盥洗卸妝，散了頭發斜倚在床頭，才歉然朝慶貴妃一笑。
“娘娘恕罪，嬪妾體力不支，只能無禮了。”
慶貴妃溫然莞爾，耳邊珍珠墜子微微晃動，瑩潤的光澤襯得她越發嫻靜可親。
“你這樣不拿本宮當外人，本宮才歡喜。若非一會兒還要回去，本宮倒也想在你這里散了頭發歇歇。”她含笑掃視屋中布置，“這屋子看著就讓人心里舒坦，珍寶不少，可一點沒有富貴逼人的意思，倒是家常味道濃得很。可見，你是心地柔軟之人。”
緋晚低眉一笑：“娘娘看錯了，嬪妾心硬得很。”
屋里都是自己人，可慶貴妃還是將貼身婢子遣了出去：“跟香宜她們出去歇著吧，你們都不必拘著，本宮和昭妃閑話兩句便走。”
于是香宜也跟著退出去，屋里轉眼只剩了慶貴妃和緋晚二人。
慶貴妃就坐在床邊一領玫瑰椅上，斜倚著扶手，靠著軟墊，臉露疲憊，顯然今晚也是勞累著了。
但她談興不弱，低聲問道：“如今，你可信本宮當日所言了？長樂宮那位，必定要被抬舉上去。”
今晚審問思妃，皇帝沒有叫悅貴妃在場見證，可見已經無需考量她。只要考量緋晚三人，看她們是否能在悅貴妃母儀天下之后安分守己罷了。
緋晚靜靜看著慶貴妃。
“當日多謝娘娘提點。今日，嬪妾要多嘴問一句了——娘娘今后，有何打算？”
慶貴妃不答反問：“你呢，你會滿足于，只做一個昭貴妃么？”
“陛下還未公開，娘娘已經知道嬪妾要晉貴妃了。”
慶貴妃竟直言：“本宮在御前，有一兩個相熟的人。”
緋晚點了點頭。
也直言道：“悅姐姐本性不壞，所以，她這皇后，也許當不了多久。不是我是否滿足于貴妃之位的緣故，而是鎮國公和陛下，必定有水火不容的一天，當那一天到來時，悅姐姐只能深陷其中，無法自救。她太軟弱。”
慶貴妃看緋晚的眼神，越發露了欣賞之意。
“滿宮里說悅貴妃軟弱的，怕是只有你一個。”
悅貴妃協理后宮時的雷厲風行、殺伐果斷，可是讓很多人怕了她的。誰又會覺得悅貴妃軟弱？
但偏偏，緋晚這樣說，慶貴妃也認同了。
手段硬并非真強硬，心性軟，才是真的軟。
慶貴妃忽然正色。
微微湊近了身子，用更低的聲音說：
“虞緋晚，我幫你謀鳳位，你要答應我一件事。”