僧人勸她報(bào)官調(diào)查,或許能盡早找回女兒,畢竟寺廟里雖然人來(lái)人往,但晚上能在香客廂房接近虞夫人的,畢竟是少數(shù)。
讓公差把相關(guān)人等拘起來(lái)訊問(wèn),也許能查出不妥。
虞夫人卻道:“這孩子是在廟里生的,也是在廟里丟的,說(shuō)不定是冥冥之中佛祖的安排,我和這孩子的緣分就這么幾天。萬(wàn)事不可強(qiáng)求,我會(huì)盡力去找,但找不到,也是天意。”
她拖著生產(chǎn)完還沒(méi)休養(yǎng)好的身子,爬了幾天山,到處找,沒(méi)找到。
便在佛前給女兒點(diǎn)了一盞燈。
祝孩子早登彼岸。
還捐了一大筆香油錢。
然后就離開了寺廟。
虞夫人身邊一個(gè)老嬤嬤倒是比虞夫人還悲痛,沒(méi)跟著下山,當(dāng)天跳崖死了。
當(dāng)時(shí)的知客僧覺(jué)著虞夫人不近人情,難以理解,主持告訴他:“世上萬(wàn)般,皆有緣法,她不強(qiáng)求,我們也不可強(qiáng)求。便是女嬰找到,回到虞家,也未必是福。”
寺里的僧人們?cè)谟莘蛉俗吆螅诌B接找了一些日子,山前山后翻了好幾遍也沒(méi)找到,這才漸漸罷了。
后來(lái)倒是聽說(shuō),虞家又抱養(yǎng)了一個(gè)女嬰。
虞夫人對(duì)女嬰極好。
僧人們見(jiàn)過(guò)各種各樣的香客,雖覺(jué)得虞夫人心思奇怪,但還有很多人比她更奇怪,時(shí)間久了,此事也就不提了。
“這些事,都是貧尼后來(lái)和寺中老僧相遇,閑聊談起,才些微知曉的。貧尼十八年前不知虞夫人丟女,寺中僧人們也不知道,那女嬰就在貧尼身邊。”
惠真說(shuō)起來(lái),頗為感嘆世間因緣。
當(dāng)時(shí)的惠真,在距離那座寺院幾里路的另一個(gè)山洼居住,剛跟著廢舊庵堂的老尼剃度出家。
有天,忽然村里的獵戶送來(lái)一個(gè)女嬰,說(shuō)是山上撿的。
女嬰看起來(lái)剛出生不久,身體雖弱,襁褓和小衣服都很精致,不是尋常人家能有。
惠真師徒兩個(gè)慈悲為懷,收養(yǎng)了女嬰,以米湯哺育,一面托人去城里打聽誰(shuí)家丟了孩子。
幾個(gè)月沒(méi)打聽到,女嬰?yún)s漸漸長(zhǎng)大,身體也不是很弱了。
恰好有相熟的香客要收養(yǎng)女孩子“招弟”,惠真師徒知道對(duì)方是向善之人,便把女嬰交給了對(duì)方。
女嬰隨著那對(duì)年輕夫婦在京城里生活,夫婦擺小攤維生,女嬰便被放在攤子旁邊躺著,雖然風(fēng)吹日曬,可有父母逗弄喂養(yǎng),夫婦倆盼兒子,待她卻也不錯(cuò)。
惠真有次路過(guò)那攤子,見(jiàn)小女娃日漸長(zhǎng)大,拿著撥浪鼓坐在養(yǎng)父手編的搖車?yán)镩_心地笑,便徹底放心。
女娃兩歲左右時(shí),夫婦倆回鄉(xiāng)奔喪,再?zèng)]入京。
等惠真再見(jiàn)到緋晚時(shí),已經(jīng)是十幾年后,緋晚當(dāng)丫鬟都好久了。
惠真那時(shí)候,老尼師父早已坐化,她進(jìn)了城里的庵堂,當(dāng)了寺監(jiān)。偶然看到前去拜佛的緋晚,認(rèn)出她手腕上淺淡的蜻蜓形狀胎記。
很淡很淡,幾乎接近皮膚顏色的胎記,也許不能說(shuō)明什么。
但緋晚的眉眼依稀有幼時(shí)影子。
再詢問(wèn)她出身來(lái)歷,聽到她講出養(yǎng)父母的名諱,惠真便確定了是她。
何況,她一直帶著小時(shí)候襁褓料子做的隨身荷包,惠真認(rèn)識(shí)那襁褓。
惠真當(dāng)時(shí)已經(jīng)知道虞夫人丟女的事,于是帶著緋晚去了虞家。
當(dāng)時(shí)虞夫人一眼認(rèn)出了襁褓布料。
也記得緋晚手腕的胎記。
“貧尼當(dāng)時(shí)只當(dāng)骨肉相聚是喜事,誰(shuí)知……”
后來(lái)她收到緋晚悄悄托人送的信,說(shuō)在虞家過(guò)得不好,想要跟她出家。
她為此特意去虞府拜訪。
卻被虞夫人冷淡打發(fā)了。
“小主如今成了宮里尊貴的人,也算是苦盡甘來(lái)。”惠真念了句佛號(hào)。
緋晚合十還禮。
“多謝師父……只是,我還是不敢相信,自己是虞家的女兒……”
她欲言又止,靜靜落淚。
惠真道:“相貌胎記和襁褓,貧尼都記得。您的養(yǎng)父母名諱,跟貧尼師父當(dāng)年交付女嬰的夫婦相同。所以貧尼相信您九成是虞家女兒,剩下那一成,只是念著天下之大的巧合,興許在您故鄉(xiāng)的同州同府,有一對(duì)同名姓的夫婦,也收養(yǎng)了一個(gè)有蜻蜓胎記的女嬰?”
誰(shuí)都知道這種巧合幾近于無(wú)。
賢妃在旁擊掌:“如此說(shuō)來(lái),昭妹妹一定是侍郎府的嫡出小姐了!”
又困惑:“……可既然如此,為什么虞家不認(rèn)昭妹妹?讓她在府里宮里當(dāng)婢女,在壽宴上還公然否認(rèn),這似乎不合常理。”
惠真道:“貧尼所言,可在佛祖面前發(fā)誓,無(wú)一字虛言。只是昭小主養(yǎng)父母已逝,貧尼師父也早已坐化,當(dāng)年撿女嬰的村中獵戶現(xiàn)在不知是否健在,一時(shí)卻也沒(méi)有人證。虞府若不認(rèn)昭小主,貧尼并無(wú)辦法。”
“陛下,叫虞大人或虞夫人進(jìn)宮,問(wèn)一問(wèn)?”賢妃試探。
蕭鈺沉了沉臉色。
只有惠真一面之詞。
沒(méi)有人證,也沒(méi)有物證。
所謂襁褓布料,算不得什么。
若是虞忠夫婦說(shuō)惠真認(rèn)錯(cuò)了人,也沒(méi)人能證明,緋晚就是虞家女。
只是……
說(shuō)到底,緋晚是不是虞家女,并不要緊。
她來(lái)自張家李家還是虞家,他都喜歡。
此事的關(guān)鍵是,誰(shuí)要燒死惠真?
“賢妃,你宣惠真進(jìn)宮,想必對(duì)庵堂之火,也有些了解了?”
蕭鈺淡淡問(wèn)道。
賢妃眼底劃過(guò)幾分得意,隨即用盈然笑意掩飾住。
“回陛下,說(shuō)來(lái)也巧,說(shuō)不定是太后福澤庇佑,京兆府的公人日夜調(diào)查,在找到惠真沒(méi)多久,也找到了放火的人。只是府衙的口供卷宗等,就不是臣妾能觀看的了,還請(qǐng)陛下宣京兆府尹細(xì)問(wèn)。”
“那就宣。”
蕭鈺一聲吩咐,曹濱立刻出去傳旨宣召官員。
長(zhǎng)樂(lè)宮是內(nèi)宮,蕭鈺起身離開,前往辰乾殿接見(jiàn)臣子。
賢妃自然帶著惠真跟隨在后。
緋晚作為當(dāng)事人,也要到場(chǎng)。
御駕之后,賢妃儀仗,還有緋晚的小軟轎,宮人簇?fù)恚?duì)伍浩浩蕩蕩。
一時(shí)驚動(dòng)了宮中不少人。
于是,到了晚上,緋晚留在辰乾殿伴駕之時(shí),宮中各處已經(jīng)得到了消息。
京兆府查明,太后壽宴當(dāng)日,某街某庵的大火乃是人為縱火,為的是燒死一個(gè)叫惠真的尼姑,嫁禍給虞侍郎殺人滅口。
為的是,扳倒宮中新寵昭容華。
而從那縱火之人順藤摸瓜查出來(lái)的,幕后主使竟是皇后娘家一個(gè)親戚府里的管家!
“陛下,皇后娘娘求見(jiàn)。”
曹濱小心站在內(nèi)殿門外,輕聲稟報(bào)。
緋晚正在給皇帝篦頭發(fā),立刻放下了篦子,“嬪妾告退。”
腕子卻被皇帝拉住。
“你不必走。”