晿周鈺剛到錢家門口，就被小廝趕走。

“翰林大人，我們老爺說了，您是個眼光高的，我們錢家的門第配不上您，讓您往后不用上門了。您別為難我們，您若是不走，被老爺看到了，我們要挨板子的。”

周鈺拿出銀子，卻在錢家小廝眼里看到輕蔑。

“大人還是快走吧，您的銀子，我們受不起。”說話的小廝抬手招呼，立馬圍過來幾個人，只要周鈺不走，他們便要動手。

無奈之下，周鈺只能先離開。

“呸，什么人啊。”小廝趕走周鈺，進府找到老爺回話，“人已經走了，但不知道還會不會來。”

錢夫人正好在書房，讓小廝先下去，隨后微微笑著，“周鈺一心想往上爬，誰給他遞桿子，只要對他有利，他都愿意往上爬。”

錢尚書面色極差，他看出周鈺有才華，也有本事，才愿意扶一扶周鈺。至于女兒的婚事，女兒自己都愿意了，想著以后有錢家壓著周鈺，周鈺翻不出什么浪來。

他愿意給周鈺機會，已經是一種恩賜。

畢竟整個京城，誰人不知周鈺的那些破事。

錢尚書并不是因為女兒的婚事沒了著落而生氣，在他看來，他能給周鈺面子，周鈺就應該感恩戴德地接受。結果周鈺三心二意，還想著和他毀約，與別家結親，這讓他很沒面子。

“哼，我倒要看看他周鈺，能和什么樣的人家結親！”錢尚書胸口憋悶，并不知道許家的事是錢夫人安排的。

“老爺那么生氣，不如放些消息出去，總不能讓周鈺好過吧？”錢夫人和錢尚書夫妻幾十年，很了解錢尚書的心思，他這個人，隨著官越做越大，高傲得很。

錢尚書說肯定的，“若眉那里，你好好安撫一下。沒了周鈺，還會有其他合適的人，就算我們養她一輩子，也沒問題。”

說到女兒，錢夫人的眸光黯了下來，因為周鈺的事，女兒已經哭了好幾天，連飯都沒怎么吃。

微不可見地嘆了一聲氣，錢夫人去找女兒說話。

而周鈺則是去了許家，門房瞧見是他，同樣把人攔了下來，“對不住了周翰林，我家夫人說了，沒想到您吃著碗里看著鍋里，現在不想見您。”

“我……我沒有啊！”周鈺急了。

在許家邀他上門時，許夫人夸了他好幾句，又暗示家中還有幾位未出閣的小姐，他頓時動了心。

許家門第不比錢家差，許大人同樣手握實權，而且許家姑娘健全，既然許夫人有這個意思，周鈺不介意多走動走動。

去許家次數多了，許夫人對他格外和顏悅色，話里話外都在夸他有才干，還打聽起他的婚事來。

周鈺覺得許家看上他是八九不離十，便再去找錢若眉。

他以后是要當大官的人，錢若眉是個瘸子，如何當家做主母？有這種夫人，總會被人笑話。

隨著他去許家越來越多次，紙包不住火，錢尚書知道后叫他上門。他想著他多結交一位大人，算不上什么，便承認有去許家做客。

不曾想，錢尚書直接問他是不是想做許家乘龍快婿，他一下愣住沒答上來，錢尚書便發了火，把他趕出去。

“您就別否認了，若不是錢家派人來打聽，我家夫人還一直被您蒙在鼓里呢。您別嫌我說話不好聽，您好歹是個男人，還讀過書，一直想靠女人上位，說起來多難聽。也罷，這話您肯定聽不進去，反正啊，您以后不用來許家了，我們夫人是不會見您的。”

門房的話刺耳至極，周鈺臉頰通紅。

小心思被人當面說出來，還是一個下人，周鈺一句辯解的話都說不出來。

他非常后悔，原想著兩邊都接觸，如果許家能先定下來，便是最好，畢竟他和錢若眉沒定親，只是錢尚書口頭表明態度。即使不能做許家女婿，最后也有錢若眉當退路。

誰曾想，竹籃打水一場空。

因為他的貪心，導致兩家都把他拒之門外。

周鈺不懂怎么走回去的，錢家已經是他現在能接觸到最好的門戶了。自從退婚后，他的名聲差到谷底，費勁心思，才得知錢尚書家的二姑娘腿腳不便。

為了表明誠意，這一次，不管母親怎么反對，他強行送走許竹苓母子。

結果什么都沒得到，還得罪錢家和許家？

周鈺站在院子里，癲狂地大笑，周母聞訊出來，“我的兒啊，你這是怎么了，你別嚇我？”

“噗！”

周鈺吐出一口老血，眼前黑了過去。

“快來人啊，風染你快去請大夫！”周母扶起兒子的頭，嚇得渾身發顫。

周家請了大夫，葉婉寧傍晚就知道了。

福生來回的話，“周翰林先被錢家拒之門外，又被許家門房嘲諷，兩邊都沒落到好，應該是氣到了。”

“是他的報應。”葉婉寧冷哼道，“周鈺太著急上位，又太貪心，如果他老老實實和錢尚書周旋，錢夫人也奈何不了他。現在得罪了錢尚書，不僅名聲差了，在朝堂上，錢尚書絕對不會讓他好過的。”

福生：“肯定的。”

“許竹苓那里怎么樣了？”葉婉寧又問。

“她的日子不太好，雖然周夫人給了銀錢，總歸有限。加上她未出嫁的姑娘，帶了一位孩子，盡管對外說是撿來的，但村里還是有人多嘴多舌。”

葉婉寧拿出一張銀票，“這些日子辛苦你了，周鈺現在病了，麻煩你跑一趟周鈺老家。村里人不是愛多嘴么，你就坐實他們的猜想，讓周鈺在老家的名聲臭了，也讓許竹苓母子待不下去。”

老家待不了，許竹苓就會想辦法來京城。

有許竹苓母子在，便會提醒大家，周鈺和許竹苓的不堪往事。

“大姑娘放心，小的一定快馬加鞭地把事情辦妥。”福生最愛幫大姑娘跑腿了，大姑娘出手大方，如今他攢了些銀子，再過兩年，可以找媳婦了。

等福生走后，葉明岳笑呵呵地來了。

他得意地拿出賬本和銀票，“妹妹數數吧。”

“六百五十兩銀子？”葉婉寧知道二哥哥有做生意頭腦，親眼看到銀票，才有真實感，“是過去一個月掙的？”

“對啊，本來不止這些，我覺得今年冬天會冷，囤了一批棉花，交了一部分訂金，不然掙更多。”葉明岳咧嘴笑著，“你二哥哥我厲害吧？”

“厲害呢，要不是看好你，我也不會把鋪子交給你打理。”葉婉寧看賬本時，聽二哥哥說想盤下成衣鋪子隔壁的鋪面，一樓答應下來，“既然交給二哥哥了，你來安排就好。”

她拿出一百三十兩銀子，“這是之前說好的，給你的分紅。”

葉明岳拿著銀票，耳朵突然紅了，“妹妹，能不能再給我支一些錢？”

“你要做什么？”

“我想打一套頭面，有寶石那種。”葉明岳說完緊緊抿著唇，頭面打來肯定不是他自己戴。

想到二哥哥下個月成婚，葉婉寧笑著把剩下的五百二十兩都推了過去，“既然是給二嫂嫂打的，就往好的打，算我和家里的一些心意。”

聽到“二嫂嫂”三個字，葉明岳臉更紅了。