還沒等蘇明妝將云霧一般的靈感聚攏起來，其他幾人已經下了馬車，裴二夫人站在馬車門口催促。蘇明妝也只能將思緒放了放，打算等查看完酒樓的情況，再捋順靈感。下了車，一眾人進了裴家酒樓——望江樓。酒樓內，正無事可做的掌柜和小二，見裴二夫人來了，立刻齊齊迎了上來，與東家的人問好。蘇明妝趁著眾人說話的間隙，環顧四周，打量起這個酒樓。望江樓，名為望江，實際上京城卻沒有江。而這名字的起因，是當年跟著先祖皇帝打江山的裴家祖先，在江邊打仗，只要戰事歇息，便望向江的對岸，苦盼援兵。后來江山已定，開國皇帝以軍功封爵，為裴家祖先封為安國公，御賜府邸，還有一些產業。這酒樓，便當是御賜產業中，最大的那個。其他封爵的武將給產業起名字，全是為皇帝歌功頌德，只有裴家祖先每每夜深人靜，經常思想那些陣亡的將士，便給酒樓起名叫望江樓。戰時望江，是等待援兵。戰后望江，是等待將士們的亡魂歸來。而其他官員的產業，都雇傭一些能干的伙計，到處挖一些有本領的掌柜。只有老國公的望江樓，收留的都是一些無家可歸、身體殘疾，或者舍不得離開將軍的舊部。這些，是蘇明妝回門那天，從大嫂那里聽說的。大嫂平日里幫母親打理家產，管著不少鋪子，自然對京城的各種鋪子、競爭對手，了如指掌。蘇家酒樓就是大嫂來打理，所以聽小姑子對酒樓有興趣，便洋洋灑灑講了很多。裴二夫人皺著眉，環顧干凈整潔、寬敞明亮，卻沒食客的酒樓，問道，“孫掌柜，今日生意不好嗎？”孫掌柜是個五十多歲、身強力壯的中年漢子，面容英俊剛毅，身材結實魁梧，若不是穿著掌柜的長褂，全然看不出是掌柜，會誤以為行軍之人。實際上，孫掌柜還真是行軍之人，之前跟著裴今宴的父親、老國公打過仗，傷了筋骨，腿腳不太利索。行走是沒問題，奔跑打仗便吃力了，老國公將他安排到望江樓，這人也是能干，從小二一直干到了掌柜。只是孫掌柜換了職業換了“皮”，內里的核子還沒變，依舊剛正不阿、正義感十足。此時，這猛虎一般的漢子，站在裴二夫人面前尷尬地撓頭，低著腦袋好像在找地縫，只要找到，立刻就鉆，“這……啊……嗯……是啊……今天……嗯……不太好……”蘇明妝收回視線，看向那尷尬的鐵漢，心中好笑——哪是今天不好？怕是日日不好。突然，她的笑容一頓，因為猛然想起一件事——夢中，這孫掌柜……好像被她害死了。夢里，她被迫管理酒樓后，要把這些不會做生意的掌柜小二都辭掉，雇傭一些圓滑靈巧的小二和八面玲瓏的掌柜，望江樓的工人自是不愿。這個孫掌柜便帶廚子小二們跑到國公府里，堵在她雁聲院門口“聲討”。國公府的人自是不管的，還在旁邊看熱鬧。望江樓這些人，從前都是上過戰場、手上有人命，暴怒起來，誰能不怕？她嚇得屁滾尿流，只能認輸，但記恨在心！后來父親幫她接手望江樓后，又雇傭一批掌柜和小二，兩方爭斗，出現毒死客人之事。后雇來的掌柜在她耳旁讒言，說何不借機對付孫掌柜？只要孫掌柜蹲了牢房，望江樓豈不是他們說話算？她自是同意，一番操作下，孫掌柜便被收押大牢。當時她天真的以為，進了大牢只是關起來，相當于把孫掌柜軟禁，卻不知……大牢里面審案子會用刑。大多數人抗不過刑，很快便認罪了，哪怕那些罪不是他們的。但孫掌柜卻是個硬骨頭，不僅不認罪，還辱罵了用刑的官員，那官員發瘋一般繼續用刑，直到把孫掌柜活活折磨死。想到這，蘇明妝左心口又有了絞痛的跡象，她偷偷深呼吸緩解疼痛，眼神也愧疚地閃躲，不敢去看孫掌柜。霍薇微微一笑，伸手一指，“給你們介紹下，這位便是剛與今宴成婚，新晉國公府夫人，蘇學士的獨生女蘇明妝。”偌大的室內，瞬間死寂下來。實際上，蘇明妝乍一進來，就吸引了眾人注意力，大家哪怕是恭迎裴二夫人，余光也都偷偷打量蘇明妝的。畢竟，她容貌實在是出眾。而且她白肌勝雪、五官魅惑，是男性最喜歡的款，很少有身心正常的男子，可以忽略她的美艷。只是京城最近流行紅裙，大街小巷的姑娘都喜穿紅色，所以他們沒想過蘇明妝身上穿的是婚衣。現在知曉其身份后，眾人眼神中，難掩敵意！美，又如何？不知廉恥！人品敗壞！恩將仇報！當初國公爺好心救她，她非但不感激，還污蔑國公爺輕薄，讓國公爺名聲掃地！要知道，裴家自開祖到現在，各個都是人品端正、用情專一的好男兒，寧可碎骨也不低頭，卻被這等妖女娼婦造謠，失了名聲！所有裴家軍都恨死了這個蘇明妝！蘇明妝面色蒼白，嘴唇動了動，便低了頭去。她可以無視裴二夫人的眼神攻擊，無視周圍人對她的鄙夷，唯獨無法正視自己所犯的錯誤。這些錯誤一再提醒她：她是個爛人！活該被千夫所指萬人騎！她不配擁有疼愛她的父母、憐愛她的夫君，她只配做一個蕩婦。王嬤嬤見小姐情緒不對，急忙扶住小姐的手臂，“小姐，您怎么了？是身體不舒服嗎？”王嬤嬤就如救命繩索，將她從情緒的旋渦中拉出來，“……沒有，我好多了。”霍薇繼續道，“最近老夫人身體不大好，可能無法管轄太多家事，便將望江樓交給夫人管理。孫掌柜，你自當好好配合夫人。”孫掌柜面色一僵，“交給蘇……夫人掌管？這能行嗎？夫人在京城也算是風云人物，可沒聽說夫人還會管理產業。”霍薇挑眉冷笑，“不會，難道不學嗎？千方百計嫁來當主母，難道就讓她吃喝玩樂？我們國公府不養閑人。”王嬤嬤實在聽不下去了，冒著受罰的風險，隱晦道，“裴二夫人說得有道理，但如果奴婢沒記錯，裴二老爺與國公府已分家，現在我們小姐才是國公府的人，用不著外人越俎代庖吧？”霍薇一怔，隨后下不來臺，氣急敗壞。蘇明妝調整好了情緒，在裴二夫人發作之前，先道，“孫掌柜，方便把最近三年的賬本拿給我看嗎？”。