劉繼這種人，一旦交到北鎮撫司手上，那便是一查一個準，甚至還拔出蘿卜帶出泥，因此牽扯了好幾個官員，都是工部油水很足的職務。當然，劉繼為官多年，也知道什么該說，什么不該說，不該供出來的，是一個都沒敢提。北鎮撫司抄了劉繼等官員的家，又為國庫和皇帝的內帑增加了一筆不菲的收入。以前周楚做這把刀的時候，百官恨的咬牙切齒，但和陳萬言一比，他們發現周楚雖然手段極為粗暴，卻不會在查辦了那些官員之后再插手這些空出來的職務的安排。但陳萬言不同，如今的陳萬言在皇帝的有意放縱之下，愈發的無法無天，不僅將劉繼這些官員扳倒，事后還直接給皇帝上密疏舉薦人才，直接將他的人安排了上去。陳萬言吸取了之前的教訓，他很清楚，自己一旦在朝堂上舉薦人才，亦或是經過內閣，這事基本就成不了，內閣一個留中不發，就能將他的奏疏擱置。所以陳萬言干脆越過內閣，直接給嘉靖上密疏，這本事不合規矩的，甚至可以說是壞了規矩的，不過嘉靖既然要縱容陳萬言了，索性縱容到底，直接大手一揮，將陳萬言舉薦的人才全都用了。如此一來，陳萬言愈發的肆無忌憚，他野心的膨脹速度遠比一般的官員要快得多。很多官員經歷宦海浮沉，即便遇到這種事會膨脹，也不會一上來就膨脹，剛開始的時候都會小心謹慎，畢竟在朝中任職，一步踏錯，那便是粉身碎骨，所有人都很小心。但陳萬言不同，他沒有經歷過復雜的官場，所謂的入仕經驗，也不過一年不到，其中之前的大半年，他基本上沒什么存在感。窮人乍富，秀才掌權，如同沐猴而冠，總是拙劣的想要模仿人的一舉一動，卻不知他的一舉一動都被耍猴人操控著，甚至還有觀眾觀看著。陳萬言是意識不到這一點的，甚至依附于陳萬言的那些人也意識不到這一點。“大人，陳府之中安排了二十多個我們的暗樁，如今陳府的一舉一動都在我們的監視之下。”陸萬山恭敬道。“監視著就好，別讓陳萬言搞出什么超出控制的亂子就行，其他的不必多管。”周楚一邊往炭盆里添炭，一邊說道。為了防止陳萬言失控，胡亂攀咬，周楚和嘉靖還安排了一些官員依附在陳萬言手下，為陳萬言出謀劃策。陳萬言草包一個，該彈劾誰，該弄誰，一般都是聽手下人的提議，他雖然蠢，卻也有些自知之明，明白自己如果拿主意的話，恐怕會出丑。所以后來干脆不拿主意了，全聽手下的那些官員提出的主意。再加上嘉靖的配合，陳萬言發現手下有一兩個官員提的建議可行度很高，他們二人提出的建議，基本上每次都能順利實行。于是陳萬言對這兩人愈發器重。在兩人的不斷慫恿和嘉靖以及北鎮撫司的配合之下，很快，原本楊一清和夏言那邊的官員一個個被北鎮撫司查處抄家。雖然陳萬言的效率遠不如一年前的周楚高，但架不住頻率高，一時之間，整個京城怨聲載道，上到官員，下到百姓，都知道如今皇后的親爹權勢滔天，迫害忠良。原本屬于周楚的仇恨，全都被陳萬言吸引了過去，沒人再討論周楚，百姓們茶余飯后討論的都是陳萬言這兩日又迫害了哪位官員，又有多少官員抬著一箱箱金銀財寶進了陳府。這幾乎已經成了京城明面上的秘密了。直到此時，京城的百姓才赫然反應過來，一年前大家都說錦衣衛指揮使周楚迫害忠良，可未曾聽聞這位指揮使收過誰家的好處。那時候周府每日遞拜帖的人如同過江之鯽，數不勝數，也未曾聽說過這位周大人真的接見過誰。周府周圍生活著很多百姓，很多事是瞞不過大家的眼睛的，就像陳府門前那一排排的隊伍一般。如此一對比，京城的百姓才忽然反應過來，或許當初那位錦衣衛指揮使并不是在迫害忠良。“誰跟你們說周大人是壞人了？我告訴你們，我兒子就在周大人開的那個布莊上工，周大人給他們的工錢可是整個京城最高的，而且吃的更好，頓頓有肉。”一個四五十歲的女人甩著手中的帕子，繪聲繪色地和周圍的鄰居說道。“可不是嗎？別人我不知道，周大人抄了那王家，可算是為我那可憐的弟弟一家報了仇了，王家可謂是壞事做盡，蒼天有眼啊，不瞞你們說，這一年，我一直暗中供著周大人的長生牌位。”另外一個女人說著說著就抹起了眼淚。這種情況在京城之中時有發生，時間會還原一切的真相，當初怒罵周楚的那批人，經過一年多的時間沉淀，才后知后覺的發現自己當初罵錯了人。于是那批當初罵周楚的人，一個個調轉槍口，開始抨擊當初罵周楚的那些人，并且開始不斷地美化周楚，有些事添油加醋，逐漸離譜。人往往都是這樣，容易從一個極端走向另一個極端，矯枉過正。周楚也聽到了很多離譜的謠言，比如當初周楚當官之前，某某官家小姐哭著喊著非周楚不嫁。很多故事越傳越離譜，都快成話本了。不過周楚也懶得糾正，就像一年前，周楚被誤會的時候懶得去辯解一般，周楚很清楚，這種情況不過是階段性的，隨著時間的推移，一切都會被逐漸還原。相較于這些，周楚還有其他事要忙。云瑾回京了。周楚特意去的信，讓云瑾回京的，畢竟云瑾離京也有一年多了，一個女孩子，離京這么久，說不想家那是假的。周楚不想因為自己，讓云瑾一直在外統兵，皇帝倘若真的想要對自己下手，總是能找到機會的。最起碼現在大明存在諸多問題，周楚相信以嘉靖的眼光和格局，還不會對自己下手。畢竟自己連虎賁軍都暫時交到了林鹿手上，對皇帝實在是沒什么威脅。大明的皇帝，除了萬歷不作為加短視之外，很少有清算功臣的，即便是朱見深，也只是讓王直去了南京養老，并沒有把他如何。和云瑾一起回來的，還有方鴻和小刀。方鴻正好趁著這次回來，和沈青完婚。小刀一年多沒見老乞丐，一回到京城就直奔老乞丐家去了。老乞丐這幾年年紀也愈發大了，身子骨遠不如前，這個冬天又異常的寒冷，早在去年，周楚就將旁邊買的一處宅子，讓老乞丐居住，順便幫周楚看宅護院。周圍的很多宅子早就被周楚買了下來，甚至還挖了密道。老乞丐這些年跟著錦衣衛混，自然是不缺錢的，到了冬天就會給自己備足了炭，好讓自己能多熬一年。“老頭子。”小刀看著老頭子那副仿佛突然蒼老的模樣，眼睛瞬間紅了。她怎么都沒想到，自己才離開一年，老頭子居然老的這般快。“哭什么！”金有財有些無奈道。他當初之所以著急將小刀托付給周楚，就是清楚自己的身體恐怕熬不了幾年了，做他們這一行的，哪有長壽的？整日風吹日曬，和人爭斗，身上的舊傷無數，又舍不得用藥。他自己清楚自己的身子，所以當初才厚著臉皮將小刀托付給周楚，沒想到遇到了真神。金有財很清楚，如果不是因為周大人，自己恐怕連去年的冬天都熬不過去。“咳咳咳！”金有財剛想和小刀說說話，那破敗的身子如同風箱一般，忍不住咳嗽了起來。小刀看著床邊熬著的藥。“還要熬多久？”小刀焦急道。“差不多了，火候剛好。”金有財費勁道。小刀這才端起砂鍋，小心翼翼的將里面的藥倒入碗中，然后扶起老乞丐，小心地喂他喝藥。