朝廷的公文一下，鐵路開始正式動工。為了防止各地承建鐵路的藩王府和商人苛待修鐵路的工人，周楚還特地讓各地錦衣衛臨時成立了巡視組。對于修鐵路的工人的工錢和伙食，周楚做出了嚴格的規定，這一點引起了朝堂之上很多官員的不滿，因為大部分官員眼里，都沒有這些最底層的百姓。“周大人，戶部給出的報價本身就很低，各地的承建方原本就利潤微薄，倘若按照周大人說的標準去執行，那么這些承建方恐怕無利可圖。”朝堂上，工部的一個官員言辭激烈道。周楚瞥了這個官員一眼，只是一個眼神，就讓此人心里發毛，他不禁想起了前段時間這位剛剛查辦了很多自己的同僚。不過事已至此，他也只能硬著頭皮上了。“很簡單啊，倘若他們覺得無利可圖，大可以退出，朝廷不會強迫他們。”周楚說道。只是這一句話，就把此人懟的啞口無言。“那些原材料，批量生產或者購買的話，只有市面上的五成，五成，還是本官往高了說的，拿枕木舉例，你們工部和安南恐怕已經對接了，這些木材最終的價格不會高于市面上的四成，戶部給出的報價是市面上的七成五，近九成成的利潤，還不夠多？不夠他們給工人吃點好的？給足工錢？”周楚并沒有放過此人，或者說沒有放過朝堂上的這些官員，言辭激烈道。此話一出，滿朝文武盡皆嘩然，他們沒有細算過其中的利潤，此時周楚這么一說，他們才發現修建鐵路還有如此高的利潤。這話一出，那戶部的官員張了張嘴，卻是一句反駁的話都說不出來。“諸位整天說的為天下黎民百姓，難道這些修建鐵路的工人，就不是我大明的子民，就不是我大明的百姓了嗎？”周楚卻沒準備放過他們，繼續責問道。這話一出，滿朝文武盡皆失聲。只有一個人例外。夏言。夏言眼看著周楚因為這件事和無數官員站在了對立面，他很清楚，此時自己站出來說話，將會有想不到的好處。“周大人此言差矣，那些負責修建鐵路的，大多都是流民，流民能有一口飯吃，已經是朝廷的恩賜了，又怎敢奢求太多？”夏言看著周楚，笑道。“夏閣老此言不妥吧？流民只是沒了耕地，又不是難民，不是活不下去，平日里流民就是靠給人做活養家糊口，該給的工錢一分都不會少，甚至那些地主家的長工，沒到農忙的時候，頓頓還都要吃好的，怎么到夏閣老口中，這些流民好似難民一般？”周楚還沒反駁，楊慎直接出列反駁了夏言的話。此時的夏言和楊慎都扮演者自己所需要扮演的角色，朝堂之上，皇帝就需要他們互相制衡，夏言很清楚，即便自己反駁周楚，皇帝也不會因此忌憚自己，反而會對自己愈發放心。同時反駁周楚，還會讓夏言獲取更多的政治資源。周楚作為錦衣衛指揮使，天然的和百官站在了對立面，如今又因為此事和百官爭論，此時夏言站出來反駁周楚，不論成與不成，都有百利而無一害。周楚自然也清楚，周楚也樂的看夏言出來和自己唱對臺戲，倘若朝堂上成了自己的一言堂，這個官恐怕也快做到頭了。“用修所言不錯，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，都是我大明的黎民百姓，夏閣老何故厚此薄彼？難道要傷了陛下君父的名聲不成？”楊一清也站了出來，反駁道。夏言見這兩人都反駁自己，不止不生氣，心里反而高興，反駁他的人越多，他的位置就越穩。不過表面上，夏言還是要裝作一副憤慨的模樣。“兩位這話就是對本官的攻訐了，本官何時有這個意思了？”夏言吹胡子瞪眼道。“好了，就按衡器說的去辦，著各地錦衣衛成立臨時巡視組，負責監察各地鐵路的修建進度和情況，一旦發現苛責百姓的，直接取消承建資格，罰沒家產。”嘉靖坐在龍椅上看了半天戲，終于給出了總結。此言一出，再也沒人說什么了。畢竟之前周楚已經把那些要反駁的官員懟的啞口無言了，夏言反駁也只是強詞奪理罷了，這一點誰都看得出來。“陛下圣明！”百官紛紛說道。關于鐵路修建的所有細節都已經敲定，三條鐵路便開始同時動工。各地的藩王府和那些承建的商人們，開始不斷地招工，如此一來，需要的工人數量太多，只靠少數流民已經滿足不了這么大的需求了。很多農戶趁著此時不算農忙的時候，也都跟著去修建鐵路了，原本那些承建方想著的是工錢一個月一結，但如此一來招不夠人，不得已，為了吸引更多的農戶來修建鐵路，他們給這些農戶算的是日結。如此一來，無數農戶趁著農閑之時紛紛加入了鐵路修建的隊伍之中。國庫的錢，經過戶部，流向工部，然后從工部流向那些承建方，其中一部分再由承建方到了這些修建鐵路的百姓手中。如此一來，負責修建鐵路的這些百姓，都賺到了錢，底層的百姓手中有了多余的錢財之后，想著的都是置辦家產，或者購買家具，亦或者給家中的孩子改善伙食。如此一來，這三條鐵路周圍的經濟，都被帶了起來，往大同方向，往太原方向，包括往江南方向的路線，所有的百姓精氣神都不一樣了。正所謂手里有錢心不慌，周楚之所以急著修建鐵路，為的就是要把錢散給百姓，如此一來，百姓手里的錢多了，就會有一定的通貨膨脹，那些士紳和地主手中的錢自然就沒有原本值錢了。當然，周楚也清楚，歷史的修正性有多強，倘若沒有人干預的話，這些錢最終又會通過各種各樣的方式流入那些士紳和地主手中。不過周楚還年輕，還有的是時間。分段施工的方式保證了鐵路的修建速度，每一段鐵路責任到承建人，又保證了鐵路的質量，如此一來，僅僅一年左右，三條鐵路就保質保量的完成了。在這之前的兩個月，海瑞和楊盛齋等人就把第一輛火車做了出來。鐵路竣工的時候，一道道奏疏送到了內閣之中。朝堂之上，無數官員為嘉靖歌功頌德。“陛下真乃圣主仁君，這三條鐵路修建了一年，這一年時間，這三條線路附近的百姓，生活富足。”韓玠首先說道。“是啊陛下，如今的大明，四海升平，就連那些流民，也都有活干，每家過的很好，大明如今的版圖，已經可以比肩盛唐了，陛下真乃雄主也。”孫嬌嬌的爹孫弘也跟著說道。隨后一個個官員紛紛出列，為嘉靖歌功頌德，即便是最能噴的六科，此時也挑不出嘉靖的毛病來。要說嘉靖大興土木吧，但如今大明的國庫充足，修建鐵路雖然花費巨大，但于國庫而言，還沒到傷筋動骨的地步，甚至只占國庫很小的一部分。而修建鐵路帶來的好處，所有人都看到了，特別是這一年來，這三條鐵路附近的百姓生活富足，經濟一片繁榮，已經形成了良性循環，所有人都清楚，即便鐵路修建完了，以后這些地區的經濟流轉也只會越來越好。更何況一旦火車開始正式運行，鐵路沿途的站點將會變成資源富集地區，圍繞當地會發展起來很多行業，讓當地的經濟變得更加繁榮。“陛下，火車兩個月之前就已經造出來了，如今鐵路已經竣工，海瑞和盛齋他們想讓火車試行，倘若沒問題的話，就可以大力造火車了。”等朝堂上的官員恭維的差不多了，周楚出列道。嘉靖聽到這話，頓時來了精神，火車做出來的消息他自然是知道的，現在鐵路既然竣工了，自然可以試行了。“既如此，三日之后，或者試行，到時候文武百官都要到場，這對大明至關重要。”嘉靖說道。此言一出，百官又是一陣拍馬屁。火車頭怎么弄到鐵軌上去，這是個不小的問題。不過這難不倒海瑞和楊盛齋等人，他們讓南鎮撫司的工匠做了一個極大的平板車，平板車的兩側裝了無數個輪子，輪子還都很寬。“大人，裝這么多輪子有什么用？”南鎮撫司的工匠完全看不懂海瑞等人的操作，只能一味地往車上裝車輪。“車路越多，與地面的接觸面積就越大，地面承受的壓強就越低。”海瑞一板一眼的解釋道。“你這么說他們聽不懂。”楊盛齋看著海瑞這副書呆子的模樣，有些無語道。“車輪少了的話，火車太重，車輪會陷阱地路，就走不動了。”楊盛齋看著裝車輪的工匠解釋道。聽到楊盛齋這話，這些工匠頓時恍然。“這個我知道，那些運送重物的馬車的車輪要比一般的馬車車輪寬不少。”其中一個工匠說道。整個平板車很大，但平板車離地面卻很近，這些車輪都是直徑十寸左右，但車輪和地面接觸的面卻是很寬的。整個平板車是長方形的，畢竟要裝的是火車，平板車被裝了兩排車輪。到了如何將火車裝上平板車的時候，工匠們倒是輕車熟路，之前他們干過類似的活，海瑞還有楊盛齋他們為這些工匠做了不少滑輪組，有了這些滑輪組的幫助，將火車頭裝上平板車倒也沒那么困難了。三天的時間眨眼而過，火車已經被海瑞和楊盛齋等人放到了鐵軌在京城的初始站。這條鐵路是通往江南的，此時的站臺附近，文武百官紛紛看向眼前的鋼鐵巨物，后面那些看不到的官員，也都踮起了腳尖，想要一睹傳說中火車的風采。“陛下，臣愿意坐在火車上，為大明試行。”周楚對最前排的嘉靖行禮道。“會不會太危險了？畢竟是試行，萬一出了問題”嘉靖看著周楚篤定的模樣，欲言又止道。“陛下不必擔心，這火車的車輪已經卡在了鐵軌上，即便運行出了問題，也不會有什么太大的危險，更何況臣自幼習武，真要是有什么突發狀況，臣也可以應付。”周楚言之鑿鑿道。眼看周楚說的這么篤定，嘉靖也清楚，這件事注定是一件彪炳史冊的事，嘉靖都想親自上去，甚至之前也提出過，被百官強烈反對，這才作罷。畢竟皇帝的安危大過一切。“那你一定要小心，讓沈煉和張大柱也跟著你上去吧，護你安危。”嘉靖還是有些不放心道。一旁的沈煉和大柱聽到這話，急忙領命。實際上上火車的不只是周楚三人，還有海瑞和楊盛齋等人，他們好不容易將火車造了出來，自然不會錯過火車的試行。一想到自己會因為此事被記入史冊，海瑞等人都極為興奮。整個火車頭上，甚至連燒鍋爐的工人都沒有，海瑞等人堅持由他們自己來燒鍋爐。隨著一鏟鏟煤炭被丟入鍋爐之中，鍋爐之中的溫度愈發火熱，伴隨著一聲驚天的鳴笛之聲，火車上方噴出了一道道蒸汽。聽到這聲巨響，即便是心里早有準備，嘉靖還是心中一驚，更不用說一點準備都沒有的文武百官了，有些膽子小點的，被嚇的一屁股坐在了地上。很快，那些傳送裝置開始運轉，火車的車輪還是緩緩前行。“這速度未免太慢了些。”工部的一個官員忍不住說道。因為周楚，這次修建鐵路這么大的工程，工部基本上沒撈到太多油水，反而干的活最多，所以如今的工部官員對周楚這個錦衣衛指揮使意見很大。“急什么？這才剛開始。”楊一清聽到這話，瞪了此人一眼。火車可是他孫子參與的項目，楊一清聽不得任何不好的話。此人首輔可不是他招惹得起的。