最近大半個月，嚴嵩基本很少在府衙之中，大部分時間都是在巡視堤壩，自從上次采石場的事之后，嚴嵩意識到，很多問題在于上令下不達。

特別是在基層，更是如此，這些胥吏和底層官員很容易上下其手。

不過自從上次采石場殺雞儆猴之后，這種情況便好了許多，不說完全沒有，但也改善了七八成。

畢竟錦衣衛所的威懾力在那里擺著，如果說這些日子蘇州府的官員和胥吏最怕的，那無疑就是錦衣衛所了。

整個錦衣衛所仿佛一夜之間變了一般，那些原本完全不被他們放在眼里的錦衣衛，此時變得異常囂張，每遇到一個官員或者胥吏，都恨不得抓起來盤問一番。

這讓他們愈發小心，生怕被這些錦衣衛抓住錯處，一旦進了錦衣衛所，不死也得脫層皮。

嚴嵩一直在堤壩上盯著堤壩的修筑進度，這些天干脆直接住在了堤壩之上，一身官袍上面沾滿了泥和水泥，腳上的鞋子幾乎沒干過。

原本還有許多人虎視眈眈，讓嚴嵩心中很是不安，生怕這些人搞破壞。

但當第一批堤壩徹底凝固之后，嚴嵩讓人拿著錘子使勁敲擊堤壩，結果只留下一些白印，堤壩甚至一點都沒有損傷的時候，嚴嵩徹底放下心來。

隨即便是一陣狂喜，周大人果然沒有騙自已，這種堤壩一旦修筑好，最起碼也是百年工程，這將是嚴嵩履歷上極為亮眼的一筆，甚至憑借此事青史留名也不無可能。

一想到這里，嚴嵩就充滿了干勁，一點沒有因為自已四十多而感覺到疲憊。

這些日子，那些在堤壩旁邊一直不懷好意的人越來越少了，嚴嵩清楚，這是周大人吸引了火力，如今整個蘇州府，甚至整個江南的士紳的目光都緊緊地盯著周大人，已經無人在意這堤壩能否修成了。

沒辦法，周大人現在做的事，對那些士紳和官員而言，才是關乎切身利害的，和周大人做的事相比，堤壩修成與否，對他們而言似乎影響不大。

嚴嵩不禁想起了大半個月之前，自已去找周大人訴苦，說這些人對堤壩虎視眈眈，暗示周大人能否派些人駐守堤壩。

當時周大人神秘一笑。

“介溪先生，哪有千日防賊的道理？正所謂久守必失，兵法有云，攻敵所必救，本官自有辦法，他們馬上就沒工夫盯著你的堤壩了。”

剛開始，周楚的話讓嚴嵩有些摸不著頭腦，直到周楚開始丈量土地，整個蘇州府所有士紳的目光瞬間被吸引了過去，再也無人盯著堤壩了。

這讓嚴嵩對周楚無比敬佩，這種做法，即便是嚴嵩能想到，也是絕對不敢做的，動這些人的土地，自古以來有幾個能落得好下場的？

也難怪這些人發狂。

此時整個江南省都亂成了一鍋粥，各府各縣，都有無數百姓在錦衣衛衙門排隊申冤，那些士紳們眼看著自已認識的一個個好友因為此事被抓，一個個頓時慌了神，不知該如何處理了。

這種情況在華亭縣尤為突出，松江府的錦衣衛千戶親自帶隊，拿著劉大漠的那本冊子，按照冊子上開始抓人審判。

蘇州府，楚璃處理完自已手中的事物之后，有些擔憂地看向了松江府的方向，這兩天她得到了不少關于周楚的消息，知道此時的周楚正在松江府華亭縣大動干戈，這讓楚璃愈發擔憂。

這些天，楚璃周圍多了很多不懷好意的人，有幾次差點著了道被抓走。

倘若不是周楚早有預料，安排了錦衣衛保護她，再加上這些人并不清楚楚璃的真實身份，以為楚璃不過是周楚手下的一個普通商人，因此并未過于重視。

即便如此，楚璃也感受到了這突增的壓力，這還僅僅是被波及，處在漩渦中心的周楚，此時面臨的是何等狂風暴雨，楚璃都不敢想象。

楚璃早就清楚，自已的滅門之仇，背后不是某一個人，而是整個江南集團，當年江南集團要弄死先帝的陰謀被自已的父親撞破，對楚家動手的不是別人，正是當時的禮部侍郎廖峰。

而周楚成為錦衣衛指揮使之后，第一個殺的不是別人，正是廖峰，這讓楚璃和楚輝祖對周楚都無比感激。

同時他們又對整個江南集團無比痛恨，心甘情愿的為周楚沖鋒陷陣。

楚璃對周楚的感情很復雜，周楚對她而言，亦師亦友，楚璃對周楚有崇敬，還有愛慕，不過自從楚家出了事之后，楚璃就將這份心思藏在了心底，再也沒有表露過，她只想跟在周楚身邊，以什么身份都不在意。

畢竟楚家已經沒了，她已無需在意這些了。

此時的周楚正在華亭縣的縣衙，見到了兩個他預料之外的人。

昌國公張鶴齡和建昌侯張延齡兩兄弟。

周楚沒想到這兩位會出現在這里，不過倒也不難預料，當初崔文奎沒了辦法，想必會將這兩人叫過來。

這兩人又蠢又壞，無疑是很好的棋子。

除了這兩人之外，還有幾人，都是些從朝廷致仕的官員，有三品官致仕的，也有四品官致仕的，如今都七老八十，想來周楚這里倚老賣老。

“周大人，這丈量土地之事，本不該錦衣衛管吧？周大人是否僭越了？”

其中一個老頭，手里拿著一個黃花梨的拐杖，一副說教的姿態看著周楚道。

“這位是？”

周楚一臉疑惑道。

“老朽陳經，曾恬為戶部侍郎，如今賦閑在家。”

老頭說這話的時候，滿臉自傲道。

“原來是個賦閑的員外郎？那么本官倒想問一問，你這老頭，無官職在身，以什么身份來質問本官？誰給你的膽氣？本官如何做，是你能過問的嗎？老了就回家好好養老，別到頭來連老都養不了。”

周楚冷笑道。

這一通話夾槍帶棒，絲毫沒給老頭面子，陳經頓時被氣的半天說不出話來，一句話差點沒上來。

“周大人未免太過牙尖嘴利，陳老不過是作為華亭縣的百姓代表，來問問周大人為何如此不顧百姓死活，迫害百姓？”

昌國公張鶴齡接過話茬道。

“百姓代表？迫害百姓？”

周楚仿佛聽到了天大的笑話，不禁笑出了聲。

“他們代表的真的是百姓嗎？還是代表的那些員外郎？欺壓迫害百姓的到底是本官，還是他們？昌國公如此公私不分，是非不分，上來就如此質問本官，本官是否可以理解為昌國公收了他們的錢，來替他們說話？”

周楚可不慣著張鶴齡，直接懟了回去。

這一通話直接將張鶴齡懟的不知道該如何反擊了，他本就是草包一個，剛才那些話，還是別人教他說的，周楚稍一反擊，他便不知該如何反駁了。

“黃口小兒，信口雌黃！周大人如此做，就不怕引起江南動蕩，朝局動蕩嗎？”

張延齡眼看自已的兄長被懟的啞口無言，當即站了出來和周楚對線。

“哦？建昌侯是在威脅本官，還是在威脅朝廷？難道建昌侯要聚眾謀反不成？”

周楚眼神之中閃著寒光，瞥了一眼張延齡道。