這些學子如果說有誰不是自愿過來的，嚴世蕃絕對首當其沖。在學院之中雖然遠不如在蘇州的時候瀟灑快活，雖然因為他的臭脾氣被不少學子孤立了，但這影響不到嚴世蕃。但到了張家村就不同了，吃的住的和村民都一樣，無論是吃的還是住的，嚴世蕃都很難適應，嚴世蕃小時候嚴家雖然沒落了些，但再怎么說也算是書香世家，家底還是有一些的。嚴世蕃作為嚴嵩目前的獨子，嚴嵩對他寵愛到了極點，更是逢人便吹噓自己的兒子有多么聰慧。在張家村，嚴世蕃每天雞叫就要起床不說，還要跟著農戶去地里干農活，周楚將這些學子分配到了每一家農戶之中，農戶家里吃什么他們就吃什么，農戶如何干活他們就如何干活。不干活就沒飯吃。嚴世蕃每天累的吭哧吭哧的種地，兩只肥手都磨出了血泡，疼的他齜牙咧嘴。不過如此一來，原本整天打他的胡宗憲等人，倒也沒工夫搭理他了，因為胡宗憲等人要么在忙農活，要么跟著進山打獵。進山打獵的這些人，周楚都會安排一些玄武軍暗中跟著，防止他們出現什么意外。這些學子下地干活，周楚自然也要以身作則，經過這么多天的休養，周楚身上的傷好的差不多了，之前雖然身上的傷看著夸張，但并沒有傷筋動骨，只是失血過多，才導致的昏迷。當時周楚身上的血流失了很多，超過了安全線，所以村里的郎中才說周楚能不能醒過來完全看天意。這種傷恢復起來要比傷筋動骨快得多。如今的周楚雖然沒有完全恢復，但進行一些簡單的勞動還是可以做到的。“海瑞，咱們這么多人，只有你最了解老師，你說老師安排我們干農活，進山打獵，到底是為了什么？”趙貞吉對于周楚的安排，很是不解，他自小家境優渥，所以很難共情農戶。海瑞則不同，他的出身很低，所以更能明白周楚這么安排的用意。“我想老師應該是讓我們體會民生多艱，體會底層百姓生活多么不易，唐太宗李世民有句話，民為水，君為舟，水能載舟亦能覆舟，但即便是唐太宗口中的民，也從來不是這些底層的百姓，而是指士大夫們。”海瑞想了想，緩緩說道。一旁的胡宗憲聽到這話，深以為然。“沒錯，其實真正的民，是這普天之下的黎民百姓，是這人數最多的農戶，但很少有人在乎農戶們的想法，似乎只要他們能活下去就行。”干了兩天的農活，胡宗憲的感觸很深，特別是每天勞累一天，吃的往往是粗糧野菜粥這些他從未吃過，甚至覺得難以下咽的食物。當他看到那些農戶吃的狼吞虎咽，仿佛這碗粗糧野菜粥是什么人間美味一般的時候，胡宗憲內心的震撼難以言說。直到此時，他才真正看清了大明底層百姓的生活，那些以往他看不到的東西。趙貞吉聽到這話，頓時恍然，回想起這幾天在張家村的際遇，趙貞吉確實覺得苦，甚至從未吃過這種苦。僅僅幾天的時間，趙貞吉就瘦了一圈，不是吃不飽，而是那些東西他大多吃不下去。剛開始吃不下去，趙貞吉發現干活沒力氣，于是后來只能強忍著把那些他認為難以下咽的食物吃完，吃完之后才有力氣干活。但這些吃的基本沒什么油水，再加上每日大量的體力勞動，才幾天趙貞吉就瘦了不少。“沒錯，無論以后你們要做什么，是要入仕為官，還是要做其他的，都要明白百姓的不容易，如此一來，將來做事的時候，才能不拍腦門做決定。”周楚不知何時來到了幾人身旁，看著眾人略顯狼狽的模樣，笑道。“很多時候，上面的一個政令，可能微不足道，也可能是某一個官員一拍腦門就做了這個決定，但你們要清楚一個問題，任何微不足道的政令，經過層層加碼之后，對于底層百姓而言，可能就是滅頂之災。”周楚看著眾人，說道。周楚這話說完，眾人反應不一，有些一臉迷茫，顯然沒聽懂，有些似懂非懂。“沒聽明白？”周楚問道。胡宗憲等人聽不懂，周楚并不意外，因為眼前這些年輕人還沒有步入官場，即便是初入官場的一些官員，都未必聽得懂自己說的這些話。“請老師指導。”趙貞吉躬身行禮道。胡宗憲等人也跟著躬身行禮。“很簡單，舉個例子，如之前江南省的士紳們隱藏了大量的土地，還有無數農戶將自己的土地先給他們，然后租他們的地耕種，這是為何？”周楚說到這里停了停，看了一眼眾人的反應。“這個學生知道一些，因為農戶要繳各種苛捐雜稅，如果都交齊的話，剩下的糧食可能都養不活自己一家人，為了活下去，他們就把地獻給士紳，因為士紳要繳納的稅極少，甚至基本不怎么需要交稅，如此一來他們再從士紳手中租地耕種，交的租子不如之前要交的稅多，這樣他們就能活下去。”歸有光急忙說道。周楚聽到這話，點了點頭。“看來你是了解一些的，不過如果我說，那些苛捐雜稅就是這些士紳伙同當地官員層層加碼，才會這么多的，你們會如何想？”周楚反問道。胡宗憲等人聽到這話，陷入了沉思。這種事情他們多少是知道一些的，倒也沒有多么震驚。“如果不了解底層百姓的情況，一個官員想要改變這種狀況，一拍腦門做了決定，讓士紳們一體納糧，士紳們交的稅多了，那么他們會怎么做？”周楚繼續問道。眾人聽到這話，頓時醍醐灌頂一般。“學生明白了，士紳們會往下加碼，繼續往下給租戶們加租子，讓租戶們愈發活不下去，上面的官員或許想要解決問題，可他不了解問題的根源，以及為何會出現這種問題，做出的決策反而會讓百姓更加艱苦。”胡宗憲恍然大悟道。其他人此時也都想明白了，滿臉嘆服地看著周楚。周楚聽到這話，滿意的點了點頭。“沒錯，所以做每一個決定之前，都要做足調查，實事求是，而不是一拍腦門想當然的做決定。”周楚說道。“大人，那些勛貴們都派人來了紹興府，現在都在董瑞府上，董瑞求見。”沈煉來到周楚面前，說道。如今沈煉的身體也恢復的差不多了，他更是待不住的主，恨不得一直跟在周楚身邊，周楚勸了兩次，沒什么效果，也就放棄了。周楚聽到這話，頓時笑了，自己之前讓皇帝給大明各地的勛貴都去了信，讓每一個勛貴都派個代表過來，為的就是和他們商議一個共同發財的計劃。同時也是徹底斷送山西那些商人財路的計劃。挖煤！周楚一直都清楚，在徐州府和濟寧府那一塊，有一塊極大的煤礦，以現在的開采能力而言，足以開采幾十上百年了。山西商人主要靠的還是煤礦，大明處于小冰河期，煤炭的價格自然水漲船高，再加上從山西運過來的費用，價格自然便宜不了。但如果直接在徐州府那里開采，并且聯合大明大多數勛貴一起開采，那么山西的煤礦銷路基本就沒了。同樣的煤炭，徐州府那邊開采的少了很多運輸成本，價格自然要便宜很多。山西的煤炭一旦失去競爭力，那些晉商就會走邪路。到了那個時候，就是清算他們的時候。至于為何要將這些勛貴拉到一起，一來是加深勛貴們和皇室之間的聯系，二來，有這些勛貴參與，可以為周楚吸引很多火力，那些晉商想要動徐州那邊的煤礦，要先考慮敢不敢同時對這么多勛貴動手。錢，周楚不是很在乎，煤礦是賺錢，但和周楚現在的生意比起來，還差得多。煤礦的利潤分出去，無論是對自己還是對皇帝，都好處多多。就是不知道山西的那些商人，有沒有準備好迎接自己給他們準備的這個驚喜。