瑞王回到王府后，就見李蕩的靈堂已經布置起來了。
他腳步一頓，隨后又繼續往前。
他并不打算去上炷香。
說不上來是心虛還是愧疚。
但靈堂中的瑞王妃已經看到他了。
瑞王妃紅著一雙眼，滿臉痛色地撲了過去：“王爺！王爺，他們說，說是你把蕩兒給推出去頂罪的，此事可是真的？”
她真的很難相信，她一直信賴的枕邊人會做出這樣的事。
可方才外頭那些人又說得言之鑿鑿，讓她不得不心生疑竇。
一邊是相濡以沫多年的夫君，一邊是自小疼愛的兒子，夾在中間，她實在是為難。
瑞王剛在門口憋了一肚子怒火，被瑞王妃這么一質問，那份心虛令他的惱怒又濃重了幾分。
他一把箍住瑞王妃的肩膀，怒斥道：
“你胡說什么？虎毒不食子，蕩兒是本王的親兒子！本王怎么可能做出那種事來？外頭那些刁民說的話你也信？不過是一群沒腦子的蠢貨，被人一煽動，就跟著來鬧事。”
他真懷疑自己今日中邪了。
怎么遇到的每個人都是來給他添亂的？
瑞王妃被呵斥的一番，嚇了臉色一白，“都是胡說八道的，王爺莫要氣惱，是妾身不好，是妾身不好。”
是啊，照理說，王爺怎么會害蕩兒呢？
這些年來，王爺一直待她溫和親昵，也十分疼愛孩子們，怎么可能做出那種喪心病狂的事？
可蕩兒他好好的，是怎么沒了性命的呢？
到現在，她都不清楚......
她很想很想相信瑞王，相信他的夫君，可是，她的兒子也不能白死啊！
她仰頭定定地看著瑞王，問道：“王爺，你告訴我，咱們的蕩兒，是怎么死的？”
瑞王看著瑞王妃那質問的眼神，不想再找麻煩，便極力放緩神色：“王妃，蕩兒是被姜家那對惡毒兄妹給逼死的，他們非說，蕩兒當時去戶部領了銀子，銀子便是蕩兒貪墨的。”
“又是那個賤婦！”提到姜令芷，瑞王妃顧不得懷疑瑞王了，頓時滿臉恨意。
這個鄉下長大的泥腿子，毀了她女兒，又逼死她兒子，真該將她凌遲處死。
“好了，你放心，本王會給蕩兒報仇的。”瑞王伸手拍了拍瑞王妃的肩膀：“王妃，把這身孝衣脫了吧，蕩兒被貶為庶人，實在于禮不合。“
瑞王妃的眼淚唰的一下就下來了。
白發人送黑發人本就叫人悲慟萬分，如今卻連送靈都送不了，叫她這個做母親的，簡直就要剜了心一樣痛。
“還有靈堂也撤了吧，”瑞王伸手替瑞王妃擦了擦眼淚，溫聲哄著她，“王妃，你我夫妻一場，本王不瞞你。皇兄近來對我疑心深重，咱們不能叫人抓到把柄。”
“王爺，可是妾身實在難過。”瑞王妃撲在瑞王懷里就開始嗚嗚大哭起來。
瑞王耐著性子拍著她的背：“好了，蕩兒今日在府里停一停靈，明日便下葬吧。”
頓了頓，又補了一句：“如今情勢不好，待熬過了這一關，咱們再好好給蕩兒補個葬禮。”
“妾身知道，妾身知道王爺不容易，”瑞王妃哭得泣不成聲：“王爺放心，妾身不會給王爺添亂的。”
“嗯，這么多年，你最是懂本王，”瑞王的甜言蜜語像是不要錢一樣往外說，“你在府里乖乖等著，本王進宮去，向母后討個法子。”
瑞王妃從瑞王懷里支起身子，點點頭：“都聽王爺的。”
瑞王自覺哄好了瑞王妃，不由得松了口氣。
他仔細洗干凈臉上的臭雞蛋，又換了身衣裳，確認身上沒有異味后，便又出府進了宮。
永壽宮里。
周貴妃正在陪著周太后禮佛。
“前朝發生的事，你怎么看？”周太后一手捻著佛珠，閉著眼問周貴妃。
周貴妃那張嬌媚的臉上神色一頓，她剛想張口說話，周太后便又道：“別拿后宮不得干政那套話來堵哀家。”
“是，母后，”
周貴妃嘆了口氣，輕聲道：“妾身心里也矛盾得很，蕩兒那孩子還未及冠，死得可憐。可是為此能保住王爺的命，妾身心里又是欣喜的。”
頓了頓又道：“妾身不求王爺爭什么，只求王爺平平安安的。”
“倒是難為你這份心，”周太后語氣和緩了些，睜開眼斜了她一眼，“扶哀家起來吧。”
“是。”
周貴妃扶著周太后起身，到一旁的軟榻上坐著。
“雖說哀家是瑞王的母后，卻也不得不說一句公道話，”周太后拍了拍周貴妃的手：“他再想起事，只怕也是艱難。你要勸勸他，往后把心思放在扶持承稷身上。”
周貴妃眨了眨眼，有些意外周太后居然會說這種話：“母后？”
周太后似笑非笑地看她一眼：“都是做母親的，你什么心思，哀家還能不知道？可你也別忘了，哀家也姓周！承稷身上，有一半是咱們榮國公府的血脈。”
皇家就是如此，就算是骨肉至親，最看重的也是這個人身上有沒有價值。
從前瑞王有起事的資本，太后自然想仰仗他，做個有實權更自由的太后。
但瑞王功敗垂成后，太后更看重的，自然還是榮國公府周氏一族的繁盛。
周貴妃松了口氣，順勢也換了稱謂：“是，都聽姑母的。”
“那個敲登聞鼓的姜氏，哀家十分不喜，”周太后說起姜令芷，眼神都變得厭惡起來，“慧柔和承稷的婚事，便是被她給毀了！”
周貴妃對姜令芷的印象，僅限于端午觀景臺上的一面之緣，這等小人物，她還沒當一回事。
只輕笑一聲：“母后何須為這等小人煩憂，若是不喜，想個法子除了便是。”
話音剛落，外頭嬤嬤進來通傳：“太后，貴妃娘娘，瑞王爺在外頭求見。”
“快，傳他進來。”
“是。”
周太后和周貴妃對視一眼，誰都沒有再繼續說起方才的話題。
瑞王進來后，看到周貴妃那張溫柔嫵媚的臉，瞬間就覺得渾身的戾氣消散了一半。
他顧不得說話，自顧自地給自己斟了杯茶，一口氣灌了個干凈。
隨后一把伸手摟上她的腰，開門見山道：“媚兒，有樁事，本王想借一借你的面子。”