安陵容安排了小魚跑一趟寧古塔。
“邊地苦寒，尤其是這個時節，風雪更是大些。可我身邊難免少些信得過的人，讓蘇公公安排人手……到底是為了甄姐姐的父親，皇上若曉得了，難免遷怒于他。”
安陵容也有些無奈。
事到如今，她能想到的或許能幫得上忙的，也只有小魚了。
蘇培盛和小夏子雖然與她一向關系不錯，可這種時候，并不那么方便再去麻煩他們。
“我不怕辛苦，但求能夠幫得上娘娘，報答娘娘這些年的恩情。”小魚倒是十分爽利地答應了。
安陵容看著他認真的模樣，心中感慨，說道：“你其實幫了我許多，并不欠我什么的。這次的事，算是我欠了你一回。”
“就是我如今看著風風光光，一時能給予你的不過些銀子，都是身外物。來日你若有什么我能幫得上忙的地方，盡管說就是。”
小魚看了一眼杏兒。
杏兒自然也是擔憂小魚的，發現他看自己，就小聲道：“去的時候小心些。”
“嗯。”
小魚頷首，瞧了一眼邊上托盤里擺著的銀子，就對安陵容道：“這些身外物，不知多少人想要呢。”
“微臣收著也好，便當多攢些銀子做家底了。來日做生意也好，娶妻生子也好，總歸都是用得上的。”
做生意？
安陵容微微挑眉，還未來得及問，小魚已是拱手，道：“路途遙遠，微臣少不得要早些出發，就不多逗留了。”
“爭取能趕得上，讓甄家老爺不至于重病纏身那樣難受。”
“去吧。”瞧著小魚要走，安陵容也只好讓杏兒去送送他，時辰不好耽擱，趁現在，他倆說幾句體己話也是好的。
承乾宮的宮門口。
杏兒對著小魚揮揮手，又把心口戴著的一只護身符塞給了小魚，道：“這還是我陪著娘娘進宮之前去廟里求回來的。”
“我覺得挺靈驗的，這些年我和娘娘諸事逢兇化吉，現在便暫時借給你了，記得早些回來。”
小魚看了看那護身符，卻沒收。
“既是能逢兇化吉，還是你留著的好。你和娘娘這些年在宮里不容易，眼下也沒到安安穩穩的時候，做什么給了我呢？”
“你！”
杏兒跺了跺腳，還想說話，宮道另一頭，貞貴人也不知道是從哪兒冒出來的，陰陽怪氣問道：“這不是柔嬪跟前的杏兒么？”
“怎么在這兒和一個侍衛拉拉扯扯的？成何體統？”
貞貴人忽然出現，又是這么個語氣，杏兒蹙眉看了過去，忍不住撇嘴道：“娘娘有事吩咐他去辦，奴婢不過交代兩句罷了。”
“貞貴人所言，拉拉扯扯成何體統，奴婢謹守宮中規矩，可實在是萬萬不敢如此的。”
語氣不算太過恭敬，但這么回答么，倒也無甚大問題。
誰讓貞貴人一過來就想扣帽子給杏兒呢。
“嘖。”
貞貴人自然心有不滿，瞧一眼小魚，打量片刻，似乎認出來了，譏誚一笑，道：“我倒是為何，原來是他。”
“貴人此言何意？”
杏兒察覺到一絲不對勁來。
“沒什么。”
貞貴人語帶嘲諷，說道：“早就聽說了，柔嬪入宮后，曾提攜過一個圓明園里救過她的侍衛入宮。”
“二人仿佛還是舊相識呢，今日一見，果然柔嬪有要事，頭一個便是吩咐這位‘信賴之人’去做呀。”
貞貴人言語間調侃的意思，自然是不言而喻的。
指不定，柔嬪和這個侍衛，關系不清不楚呢？
杏兒一下子就生氣了。
她對著屋子里頭，立即喊道：“水蘇，掃帚呢？拿過來！”
水蘇就在不遠處守著呢，一聽杏兒喊，拿著掃帚風風火火地就沖了過來。
“你要做什么！？”
貞貴人眼看著杏兒抄起掃帚，竟是朝著她的面門過來的，當即也有些怕了，厲聲呵斥道：“你敢以下犯上！？”
“奴婢不敢。”
杏兒手里揚著的掃帚一下子在半空中停了下來，然后帶起一陣風，掃過貞貴人臉頰前約莫三寸的地方，又落在了地上。
“唉，才掃干凈的雪，怎么就被人踩臟了呢。”
杏兒語氣里無不嫌棄的神色，又似乎是想起什么似的，抬頭看向貞貴人，道：“對了，貞貴人還記不記得，齊妃娘娘出事那日，養心殿里發生了什么？”
貞貴人給嚇了一跳，現在剛剛回過神來，蹙著眉頭十分不悅，已是沒那么多心力再去想這些了，便只是看著杏兒。
“那次……”
杏兒莞爾，提醒道：“幾個宮女因為議論我家娘娘，被昌嬪娘娘提議杖斃了呢。說是以下犯上，肆意議論主上，就該是這個下場！”
“眼下昌嬪娘娘和敬妃娘娘管著后宮，后宮中一切都是有條不紊的，再沒出過什么岔子，可見有的時候，雷霆手段還是很有用的，是不是？”
杏兒是在威脅貞貴人。
“你敢！”
貞貴人氣得都有些發抖了。
她心情不好，出來隨便走走，誰知卻見安陵容的宮女和一個侍衛卿卿我我的，她本就在想盤算怎么報復安陵容，奈何安陵容處事格外小心，她一點兒把柄都不曾找到！
今日也實在是氣悶，一時沒忍住這才排揎了杏兒幾句，卻被這樣對待！
“奴婢為了娘娘，自然沒什么不敢的。”
杏兒絲毫不怕，抬頭挺胸地看著貞貴人。
“……”
貞貴人默了默。
而她身邊的小宮女則是拉了拉她，低聲道：“小主，咱們還是別和柔嬪起沖突。柔嬪當初剛進宮就敢跟人動手呢，這個杏兒奴婢瞧著也是不好惹的樣子。”
“咱們犯不著和她斤斤計較，是不是？”
宮女這也算是給了貞貴人一個臺階下了。
貞貴人冷哼一聲，再不管杏兒，揚長而去了。
看著貞貴人吃癟走遠，水蘇忍不住拍掌道：“杏兒姐姐真厲害，連貞貴人都能嚇唬住呢。”
“噗！”
聽著水蘇一語道破真相，杏兒忍不住笑了，回頭看向站在一旁，同樣也是傻乎乎笑著的小魚，說道：“時辰不早，去吧。”
“好，保重。”
“保重。”
長長地宮道上，二人互望著，一人轉身離去，一人留在原地，即將走過這宮墻的轉角時，離去那人回頭，二人相視一笑，互相揮揮手。
這才是最后的告別。
之后沒幾日，便是齊妃出殯的日子。
因著她鬧出那樣難看的事情，皇上只不過給予了齊妃最后的些許體面，是以喪儀冷冷清清，就連昌嬪也是順著皇上的心意，讓內務府簡簡單單操辦了就是。
彼時承乾宮里熱熱鬧鬧，安陵容聽杏兒提起這件事的時候，不免嘖舌道：“娘娘也是一番好意。”
“讓奴婢去給齊妃娘娘上一炷香，誰知三阿哥見了奴婢，就跟見了鬼似的直接就撲上來了。”
“齊妃娘娘又不是咱們害死的，她還想害咱們呢，三阿哥這般，當真是本末倒置了！”
齊妃是個可憐人。
自然，她固然可憐，她也是做過可恨之事的。
就是三阿哥……
“三阿哥既然想不明白，隨他就是了。”安陵容也不在意，話音才落，外頭水蘇就來回稟，說是皇上來了。
“皇上。”
“皇阿瑪。”
正在習字的瑾妤一聽皇上來了很是高興，牽著安陵容的手就要出去迎接，不過走到屋子門口，卻不見皇上的蹤跡。
“不是說來了么？怎么還沒進來？”
安陵容覺得奇怪，便牽著瑾妤繞過照壁，就想要去前頭看看到底是怎么回事。
宮門口。
四阿哥弘歷也不曉得是什么時候來的，仿佛早早就在這兒等著了，不太合身的小帷帽上都多了一層淡淡的霧氣。
臉頰凍得也有些紅，可憐巴巴的。
“皇阿瑪，兒臣近來學了四書，想要背給皇阿瑪聽呢！”
弘歷跪在地上，也不顧還有積雪，認認真真地對著皇上磕了一個頭。
皇上本來興致勃勃，剛下轎輦就被人給攔了一下，一看是弘歷，又聽他要耽擱自己的時間，不免有些不悅。
“朕還有事，下次吧。”
皇上斷然拒絕，只稍微瞧了弘歷一眼，就抬腳進承乾宮了。
安陵容正好看見了這一幕。
小小的孩子站在雪地里，身邊連一個伺候的人都沒有，臉和鼻子都是紅紅的，寫滿了失望。
“杏兒。”
安陵容小聲吩咐道：“待會兒帶四阿哥進來喝一杯熱茶吧，再拿一個湯婆子給他，怪可憐的。”
念及弘歷以后說不準還是會養在甄嬛膝下，安陵容心中自然還是愿意照顧弘歷幾分的，更何況，她也依稀記得，弘歷對待甄嬛還是很孝順的。
“是。”
杏兒應了，安陵容就去迎皇上，皇上見著她出來，忙握住她的手，問道：“怎么出來了？冷不冷？”
“瑾妤，今天有沒有好好學習認字？皇阿瑪來教你，可好？”
一派慈父模樣，倒和先前截然不同。
“好呀，皇阿瑪教我，皇阿瑪教我。”
瑾妤很喜歡她的皇阿瑪，歡歡喜喜應了，皇上就將瑾妤抱在懷里，瑾妤任由著皇上的胡茬蹭在她的身上，也并不抗拒，只咯咯地笑著。
門口。
弘歷全看在眼里，羨慕不已，就在這時，杏兒喚了他一聲。
“四阿哥。”