謝凌到了庭蘭居后。

蒼山上前，“大公子，這是從南京過(guò)來(lái)的密信。”

門(mén)外刮起大風(fēng)，庭蘭居前院的蒼天大樹(shù)搖晃著，依稀聽(tīng)到外頭風(fēng)雨聲變大。

謝凌拆開(kāi)信箋，目光掃過(guò)字跡間的內(nèi)容，無(wú)非是詳述他離京赴南京后，那邊官員們暗地里的種種小動(dòng)作，或是私相授受，或是陽(yáng)奉陰違，樁樁件件都被細(xì)數(shù)在紙上。

謝凌眉頭微蹙，自己在京城終究不能久留，若耽延過(guò)久，南京那群人沒(méi)了忌憚，指不定要鬧出什么更大的亂子來(lái)，到時(shí)候再想收拾殘局，怕是難了。

眼見(jiàn)謝凌的身影漸次沒(méi)入陰影里，肩頭落著半明半暗的光，蒼山終是忍不住上前一步。

“公子，按先前的計(jì)議，最晚再過(guò)四日，咱們就得動(dòng)身回南京了。”

不能再推辭了。

否則向大人那邊應(yīng)付不過(guò)來(lái)。

謝凌喉間漫不經(jīng)心地應(yīng)了聲“嗯”，指尖無(wú)意識(shí)摩挲著信紙邊緣的褶皺。

他忽然想起老太太的咳血癥，“榮老那邊怎么說(shuō)？”

蒼山垂手回話：“榮老已經(jīng)松口，答應(yīng)重新出山。屬下剛得了信，他過(guò)幾日便會(huì)親自來(lái)府里給老太太診脈。”

謝凌聞言默了默。誰(shuí)都知道這位榮老是早已封爐的國(guó)手，自三年前閉門(mén)后便再不肯為權(quán)貴出診。他前前后后登門(mén)三次，從初時(shí)被門(mén)房擋在石階外，到后來(lái)隔著屏風(fēng)說(shuō)不上三句話，直到前日將那卷竹仙居士的《墨海圖》送上，那可是榮老尋訪了半生的稀世珍品，老爺子才終于在檀香繚繞的書(shū)齋里點(diǎn)了頭。

他幾乎下了血本。更不必說(shuō)，他還應(yīng)下了榮老另一個(gè)要求。往后謝府欠榮老一族一個(gè)條件，無(wú)論何時(shí)、無(wú)論何事，只要榮家開(kāi)口，謝府必當(dāng)應(yīng)承。

為了老太太的病，他答應(yīng)了。

謝凌對(duì)許清瑤始終存著幾分不喜。

在他看來(lái)，許清瑤那副性情純善的模樣多半是偽裝，更絕非在祖母跟前顯露的那般乖巧柔順。他甚至在心底懷疑，許清瑤怕是存著幾分挾恩圖報(bào)的心思，才總在府中擺出那副姿態(tài)。

更何況，她這人本身就透著股說(shuō)不出的古怪，言行舉止間總有些讓人捉摸不透的地方，越發(fā)讓他生不出好感。

若是榮老真能有十足把握醫(yī)好祖母的病，那往后謝府便再無(wú)求于她許清瑤的地方了。

謝凌期望如此。

須臾，他坐在了太師椅上，“慕容昀那邊動(dòng)靜如何？”

“回稟大人，慕容昀依舊如常，守在皇陵里為陛下抄經(jīng)，日日青燈古佛，看似安分。只是……山西一帶近來(lái)頗不太平。”

“據(jù)查，慕容昀那位被投入天牢的親舅舅，竟買(mǎi)通獄卒找了替身頂罪，早在幾月前就逃出生天，如今正在山西地界。”

蒼山有些不安：“主子，廢太子這般行徑，怕是要走上歧途啊。”

謝凌默然不語(yǔ)，指尖的叩動(dòng)緩緩?fù)Ａ恕Ｋ杂捉鍖W(xué)，奉的是忠君愛(ài)國(guó)之道，君君臣臣的綱常早已刻進(jìn)骨血，慕容昀此刻的所作所為，于他信奉的忠君之道而言，終究是難以認(rèn)同的。

謀逆二字，重逾千鈞。

這等大逆不道的行徑，一旦沾染上分毫，便是株連九族的滔天罪孽。莫說(shuō)自身要落得個(gè)身首異處的下場(chǎng)，怕是祖宗墳塋前的石碑，都要被世人的唾沫星子浸蝕得面目全非。

那是要被釘在史書(shū)恥辱柱上，讓子孫后代世世代代抬不起頭來(lái)的。

慕容昀想邀他共赴這趟渾水，他還得掂量掂量一下。

在他眼里，慕容昀早已被仇恨蒙蔽了雙眼。

離開(kāi)了沒(méi)多久，謝凌又想起了表姑娘來(lái)，心里疲憊，不自覺(jué)地捏了下太陽(yáng)穴。

此番一別，想來(lái)總要隔上數(shù)月才能再見(jiàn)了。

希望，她接下來(lái)的幾天安安分分地呆在謝府里，不要再惹他生氣了。

……

何洛梅的親姐姐一家，自年后便有了新的安排。因在京城購(gòu)置的宅院已裝修妥當(dāng)，他們?cè)缭诙卤惆犭x了謝府，開(kāi)始了新的生活。

另一邊，安坤榮的境遇也頗為順?biāo)臁{借謝凌的舉薦，他謀得了一個(gè)七品官職，雖是起步，卻也算得上是不錯(cuò)的開(kāi)端。而他的父親原揚(yáng)州郡守，也已調(diào)任京城，升任四品官職，一家人在京城的日子愈發(fā)有了奔頭。

盡管李鶴川漸漸成了謝易墨的救命稻草，可只要安坤榮呆在京城，她便永遠(yuǎn)會(huì)在某個(gè)夜里做著同樣的噩夢(mèng)。

這日，周氏帶了女兒來(lái)謝府做客，何洛梅好生招待了她。

謝易墨剛從普濟(jì)寺回來(lái)，就這么不湊巧地碰上了她。

周氏只見(jiàn)遠(yuǎn)處站在養(yǎng)著睡蓮的水缸邊的婦人，烏木簪綰著松松的墮馬髻，鼻梁挺秀如遠(yuǎn)山，孕中發(fā)福的身段被寬大的錦裙遮掩，那股子從骨子里透出來(lái)的貴氣，混著孕中特有的溫潤(rùn)，竟比往日更多了幾分動(dòng)人心魄的韻致。

因懷孕不便，周氏只能牽著女兒宛宛的手。

謝易墨見(jiàn)到她，連招呼都不想打，便要繞道走。

可沒(méi)想到，周氏卻喚住了她。

“二姑娘，請(qǐng)留步。”

謝易墨在水廊上頓住了腳步，頓時(shí)捏緊了手中綾絹扇。

她與周氏不和，早已是彼此心知肚明的事了，周氏這小半年來(lái)也能感覺(jué)到她的不喜。

可她沒(méi)料到，周氏這會(huì)兒竟然會(huì)叫住她。

周氏見(jiàn)她駐足不前，便吩咐嬤嬤抱著女兒，安頓好了宛宛后，周氏便走到了她的面前。

周氏看了她一眼，側(cè)過(guò)臉來(lái)看向貼身丫鬟，溫和細(xì)聲細(xì)語(yǔ)：“你先退下吧。”

丫鬟聞言蹙起眉頭，臉上滿(mǎn)是為難，卻仍執(zhí)拗地不肯挪動(dòng)腳步：“夫人，您如今懷著身孕，公子今天特意交代，要奴婢寸步不離地守著夫人……這若是走開(kāi)了，萬(wàn)一有個(gè)閃失，奴婢實(shí)在擔(dān)待不起。”

周氏卻不容置喙，語(yǔ)氣里添了幾分堅(jiān)持，“我與二姑娘說(shuō)幾句體己話，能有什么要緊？你且先退下吧，有事我自會(huì)喚你。”

丫鬟只好離開(kāi)。