刀疤劉的刀疤突然抽搐起來，他飛快地瞥了眼左右同伙，卻發現那兩人都將頭埋得極低，仿佛要把臉藏進胸口。
“那……那里只是一片普通的禁區，沒什么特別的。”
他的聲音里帶著明顯的顫抖，尾音甚至有些發飄。
“是嗎。”
陳寧冷笑一聲，指尖青光閃過。
旁邊塌鼻海盜突然發出殺豬般的慘叫，大腿上綻開的血洞正在汩汨冒血，他想掙扎，卻被粗麻繩捆得太緊，只能在泥水里打滾，發出含混的哀嚎。
刀疤劉渾身劇烈顫抖，看著陳寧指尖流轉的殺機，突然想起海盜們私下流傳的“煞星降世” 傳說——那些被青龍虛影波及的礁石，至今還在泛著焦黑的裂紋。
“我沒時間跟你們耗。”
陳寧踏前一步，靴底碾過一塊碎貝殼，“說，或者，死。”
他話音未落，刀疤劉已經撲通跪下，膝蓋砸在碎石上發出悶響：“饒命！我說！”
他額頭頂著囚牢的泥地，聲音里帶著哭腔，“那片海域叫‘黑厄之地’，傳說……傳說是上古戰場，隕落的強者太多，怨氣凝成了罡風，進去就沒活路……”
“黑厄之地？”
陳寧注意到刀疤劉說到“上古戰場” 時，肩膀突然抖得更厲害。
他蹲下身，指尖捏住刀疤劉下巴，強迫對方與自己對視：“黑鯊王為何如此上心？”
刀疤劉被捏得下巴生疼，卻不敢掙扎，只能從牙縫里擠出字句：“他……他在邊緣撿到過古戰場遺物，說是能提升修為……”
他眼神飄向遠處海平面，仿佛那里有什么洪水猛獸。
“他一直說，深處有上古大能的傳承，說不定……說不定能讓人直接突破金仙境……”
“他可曾深入過？”
陳寧的聲音低沉，帶著幾分審視。
刀疤劉渾身一顫，慌忙抬頭，目光觸及陳寧那雙古井無波的眼睛時，又迅速垂落。
他下意識地搓了搓手，掌心的老繭摩擦出聲：“沒、沒有。”
他搖搖頭，耳墜上的鐵環晃動，發出細碎的輕響，“黑厄之地外圍便已兇險萬分，當年島主曾組織過一次大規模探查，結果損失慘重，連他自己都受了不輕的傷，差點沒能回來。”
說到這里，他喉結再次滾動，干裂的嘴唇舔了舔。
“從那以后，他就只敢在最外圍碰碰運氣了。”
陳寧挑眉，手指敲擊的節奏一頓，目光如鷹隼般銳利：“進入黑厄之地，可有什么特殊的方法，或者特定的時機？”
刀疤劉臉色微變，下意識地瞥了眼身旁的兩個同伙。
左邊那人缺了只耳朵，此刻正低頭盯著自己的腳尖，喉結不住滾動。
右邊那人臉上有道橫貫鼻梁的傷痕，正用顫抖的手指摳著石縫里的青苔。
刀疤劉咬了咬牙，額角青筋跳動，終于開口：“回大人，黑厄之地常年被一種黑色的罡風籠罩，那罡風能侵蝕仙元，腐蝕肉身，極為霸道。”
他舔了舔干燥的嘴唇，眼神有些恍惚，像是回憶起什么可怕的場景。
“只有在每個月月圓之夜，天地潮汐最為猛烈之時，黑厄之地的罡風才會出現一個短暫的減弱期，大概持續一個時辰左右。那時候，是唯一可能進入的機會。”
“具體入口在何處？”
陳寧身體前傾，燭火在他眼底跳動，宛如兩簇小小的火焰。
刀疤劉吞咽了口唾沫，手指不自覺地攥緊了囚服的下擺：“就在東方那片海域，距離此地約莫三百里，有一處常年被黑色海霧籠罩的礁石群，名為‘鬼哭礁’。”
他的聲音有些發顫，“月圓之夜，當月華照耀在鬼哭礁最高的那塊形似骷髏頭的礁石頂端時，罡風最弱，會出現一條相對安全的通道。但即便是那時，也依舊兇險異常。島主當年就是從那里進去的。”
說完，他額頭已滿是冷汗，眼神忐忑地看著陳寧，喉結不住滾動。
陳寧沉吟片刻，目光轉向站在一旁的石九。
這位皮膚黝黑的漢子雙手抱在胸前，腰間的彎刀泛著冷光，聽到陳寧的召喚，立刻上前一步，挺直了腰背：“大人？”
“黑鯊王身上，可有什么與黑厄之地相關的信物，或者地圖之類的東西。”
陳寧問道，目光在石九和刀疤劉之間來回移動。
刀疤劉皺起眉頭，抬手撓了撓亂糟糟的頭發，陷入回憶：“島主身上確實有一塊從黑厄之地外圍撿到的黑色石片，據說能一定程度上抵御那里的怨氣侵蝕。至于地圖，黑厄之地內部變幻莫測，根本無法繪制地圖。”
陳寧點頭，眼神微亮：“很好。”
他轉向石九，眼神堅定：“石九大叔，勞煩你派人去黑鯊王的船上搜一搜，看看能否找到那塊黑色石片。”
石九聞言，立刻拱手，眼神剛毅：“放心，我這就去安排。”
說罷，他轉身大步走出囚牢，靴底與石板碰撞，發出 “咚咚”的聲響。
陳寧不再理會那三個海盜，轉身走出囚牢。
外面的天空陰云密布，遠處傳來低沉的雷聲。
他抬頭看了看天色，眉頭微蹙。
距離下一個月圓之夜，還有數天時間。
他摩挲著下巴，眼神深邃，像是在思索著什么。
這段時間，正好可以用來鞏固修為，將身體狀態調整到最佳，同時將四大首領召集過來，一起深入黑厄之地。
石九的效率很高，不多時，便有人將一塊巴掌大小的石片送到了陳寧手中。
陳寧接過石片，指尖觸到那冰涼的觸感，不禁挑眉。
石片通體漆黑，表面有一些天然形成的紋路，在陽光下泛著淡淡的光澤，隱約間能感覺到一絲微弱的能量波動。
他將仙元注入其中，石片微微一顫，表面泛起一層淡淡的黑光，那股涼意也更加明顯了，仿佛有一股清泉從指尖蔓延至全身。
“果然有些門道。”
陳寧嘴角微揚，眼中閃過一絲滿意。
第二天，他通過之前和楊正卿留下的傳訊玉簡，將消息告訴了對方，召集對方過來。
考慮到過來還要幾天時間，陳寧閑著沒事，順帶指點一下村中青壯修煉一些粗淺的強身健體之法。