車簾掀開一角，沈時鳶最后看了一眼那高高的院墻，眸光平靜無波。
她放下車簾，隔絕了身后的一切。
車廂內，三個孩子并排坐著，時不時對看一眼，又看向閉目養神的沈時鳶。
馬車剛剛駛出城郊。
城門便封鎖了。
幾人走了不過半個時辰。
君爍陽突然拉了拉沈時鳶的衣袖，小臉皺成了一團。
“娘親，我想小解。”
沈時鳶看了他一眼。
他一雙黑葡萄似的眼珠子滴溜溜地轉個不停，小屁股在軟墊上挪來挪去，一看就好似有貓膩。
但想著已經離京城有一段距離了，她也不怕兒子報信。
“車夫，停一下。”
馬車在路邊的樹林旁停下。
君爍陽一溜煙就鉆進了林子里，還不忘回頭喊一句，“娘親別跟來，我自己可以！”
沈時鳶的目光，一直緊緊跟隨著他小小的身影。
她看見他跑到一棵大槐樹后，卻沒看見，他背著身子，飛快地用一塊尖利的石子，在粗糙的樹干上刻下了一個小小的、只有他和爹爹才懂的特殊記號。
做完這一切，他才若無其事地跑回來。
“娘親，我好啦！”
馬車繼續前行。
又過了一個時辰，在經過一個岔路口時，君爍陽又開了口。
“娘親，我餓了，想吃點心。”
沈時鳶從包袱里拿出早就備好的糕點。
君爍陽接過油紙包，在馬車顛簸的瞬間，像是沒拿穩一樣，一塊梅花形狀的糕點“不小心”從車窗的縫隙里掉了出去。
那糕點，正好落在了通往另一條官道的分岔路口上。
一旁的青朔看著弟弟這一連串的小動作，小大人似的嘆了口氣，卻默默地把身子往窗邊挪了挪，恰到好處地擋住了沈時鳶的視線。
好在沈時鳶一路也不知道在想什么，一直在出神，沒有注意到他們的舉動。
三個小腦袋湊在一起，用只有彼此能聽到的聲音小聲嘀咕。
“弟弟，你說爹爹能看見咱們留下的記號嗎？”
君爍陽用力地點了點頭，小臉上滿是篤定。
“一定能！那可是我和爹爹的秘密暗號！”
他攥緊了小拳頭，心里默默祈禱著。
爹爹，你可一定要快點來啊。
馬車顛簸，晝夜兼程。
整整兩日，車輪碾過塵土，未曾在任何一家客棧停留。
孩子們倦了，就依偎著沈時鳶沉沉睡去，醒了便吃些干糧。
沈時鳶看著他們小臉上掩不住的疲憊，也很是心疼，卻咬著牙沒有停下。
第三日清晨，馬車終于駛入了一座熟悉的城池。
蜀中。
只是這一次，沈時鳶沒有回華家，而是讓車夫將馬車趕到了名為“珍寶閣”的鋪子后門。
“你們在車里等我，不要亂跑。”
她柔聲囑咐了一句，便掀開車簾下了車。
珍寶閣的掌柜早已在后門等候，見了她，眼神一亮，連忙躬身迎了上來。
“姑娘，您可算來了。”
沈時鳶點了點頭，隨著他走入內堂。
“我交代的東西，可做好了？”
“好了，好了！”掌柜的一臉興奮，小心翼翼地從暗格里捧出一個紫檀木盒，“姑娘請看！”
盒蓋開啟的瞬間，五色流光溢滿整個內室，華光璀璨，令人目眩。
盒子里面，靜靜地躺著五顆龍眼大小的珠子，分別為赤、青、黃、白、黑五色，通體晶瑩，光華內斂。
掌柜的滿臉贊嘆，“姑娘給的材料當真世間罕有，老朽窮盡畢生所學，才將它們打磨成珠，您看這珠子，觸手溫潤，圓轉如意，簡直是天工造物！”
沈時鳶的眸光，落在那五顆珠子上，微微一凝。
何止是天工造物。
旁人只看得到這珠子的華美，唯有她知道，這其中蘊含的，是足以扭轉乾坤的五行之力。
“有勞掌柜了。”
她收好木盒，片刻也不耽擱。
“我們走。”
沈時鳶回到馬車上，帶著三個孩子，馬不停蹄地趕往了沙陀鎮。
山路崎嶇，馬車無法前行。
她便一手抱著最小的君爍陽，一手牽著青玥，身后跟著青朔，深一腳淺一腳地往山林深處走去。
最終，在一個被藤蔓遮掩得極為隱蔽的山洞前，她停下了腳步。
“到了。”
山洞幽深，一踏入其中，一股陰冷潮濕的氣息便撲面而來。
空氣中，似乎還殘留著一絲若有若無的血腥味。
大約走了半個時辰，來到了一處寬闊的密室，密室正中間，正是那座巨大的圓形石臺。
石臺之上，有幾道深刻的劍痕，猙獰可怖，那是葉流鼎留下的痕跡。
沈時鳶的目光，徑直略過那些痕跡，落在了石臺的正中央。
好在石臺那五處用以安放珠子的凹槽完好無損。
她深吸一口氣，將那紫檀木盒，緩緩放在了石臺之上。
是時候了。
沈時鳶打開木盒，五色華光瞬間傾瀉而出，將幽暗的山洞映照得如同神域。
她沒有絲毫猶豫，手指拿起了第一顆金色的珠子。
“咔噠。”
金珠穩穩落入石臺邊緣的第一個凹槽，一絲微弱的紅光順著石臺上的刻痕蔓延開來。
緊接著，是第二顆，青珠。
青光亮起，與紅光交織，洞內的空氣似乎都變得滯重起來。
當沈時鳶的手指觸碰到第三顆藍珠時，一只小手忽然用力地攥住了她的衣袖。
“娘親……”
君爍陽的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
他仰著小臉，黑葡萄似的大眼睛里滿是緊張和不解。
“娘親，這個是做什么呀？”
沈時鳶的動作一頓，垂眸看著兒子煞白的小臉，心中一刺，但目光依舊堅定。
她將藍珠按入凹槽，這才柔聲回答。
“放完這些珠子，我們就能回家了。”
回家？
小家伙頓時緊張起來，強行壓下心頭的恐慌，故作鎮定地踮起腳尖。
“那……那能讓陽寶看看嗎？它們好漂亮。”
“陽寶乖，這不是玩具。”
沈時鳶的聲音不容置喙，“現在不是玩的時候。”
說完，她徑直拿起了第四顆紅色的珠子。
青玥和青朔對視一眼，兩顆小小的腦袋上寫滿了同樣的焦急。
三個孩子不約而同地屏住了呼吸。
爹爹！
爹爹快來啊！
君爍陽急得快要哭出來了，小小的身子緊緊繃著，不住地扭頭望向洞口的方向，仿佛下一秒就能看到那個高大的身影。