北漠四皇子秦羽率眾來大齊接秦瑯回北漠的消息，也傳到了鎮北王府。
府中眾人都被軟禁著，但林修齊和喬夏時不時出去搜羅一下最新消息。
徐大人那邊也是他們走動的。
王妃聽到這個消息，頓時覺得一陣天昏地暗，險些當場暈過去。
沈若錦見狀，連忙上前扶住她，“母親……”
“他們這是要二郎死，這些北漠人是要二郎的命啊！”
王妃悲從中來。
她守了這么多年的秘密，一朝被人揭露，竟然成了刺向二郎的一把刀。
她十分后悔當年沒有狠下心，把知道這件事的人全部滅口。
現在，連沈若錦都不知怎么寬慰王妃。
本來這次風波都要過去了。
可是這些北漠人一來，立馬就把秦瑯推進了更深的深淵。
當天夜里，皇帝召見了秦瑯。
連元平不知道。
在天牢里待了十幾天的秦瑯，在一個雨夜，被皇帝召入宮中。
皇帝纏綿病榻多時，比秦瑯上次見到他的時候，更枯瘦了。
殿里點著數十盞燈，被風雨吹得明明滅滅。
元嵩靠在床榻上，嗓音嘶啞道：“秦瑯，北漠人那邊說你是什么先帝之子，派人來接你回去。你是怎么想的？”
秦瑯道：“我生于大齊，長于大齊，生是大齊人，死是大齊鬼。”
元嵩渾濁的雙眼凝視著秦瑯，“這么說來，你是不想回北漠了？”
秦瑯道：“我的父母、我夫人都在大齊，我自然不想去北漠。”
元嵩說的是“回”，秦瑯說的是“去”。
一字之差，意思卻截然不同。
皇帝問：“你知道北漠人承認你是他們的先帝之子代表著什么嗎？”
秦瑯不卑不亢道：“無論代表著什么，我都不在意。”
“北漠人承認你是他們的先帝之子，代表著你可跟他們的皇子爭奪皇位，成為北漠的新帝。”元嵩說：“這世上所有人都追逐至尊之位，朕不信，你會是例外。”
皇帝是殺兄弒弟上的位，坐在高處這么多年，看下底下為了爭權奪利無聲廝殺，早就看透了人心。
元平是他眾多兒子里最不求上進的一個，但他也是最真實的一個。
將皇權交給元平，固然是無奈之舉。
但元平比起其他幾個兒子來，至少還像個人，最大的缺點就是太過依賴秦瑯。
要做皇帝的人，是不可以全心全意相信一個人的。
皇帝想要在自己死之前，除掉秦瑯。
偏偏秦瑯又這么有用。
連北漠人都想借刀殺人，殺了秦瑯。
元嵩又不想遂了北漠人的意。
這才深夜將人召入宮中。
秦瑯抬頭看著皇帝，“我秦瑯生來就什么都有，權勢名利，武藝才華，旁人求之不得的東西，我丟都丟不掉。身居高位，問鼎至尊固然是世人所求，卻不是我想要的。”
皇帝看著眼前這個狂妄的年輕人，問他：“那你想要什么？”
“我想要的，只有我夫人。執子之手，與子偕老。”
秦瑯提到沈若錦的到時候，連語氣都溫柔了幾分。
“兒女情長，胸無大志。”
元嵩頗有些不屑的評價道。
秦瑯笑了一下，“鉤心斗角，無趣至極。”
世人皆有所求。
求權勢名利的，十之有九。
但也總有人求的是“愿得一人心，白首不相離。”
皇帝說：“朕給你兩個選擇。”
秦瑯不語，靜靜聆聽著。
秦瑯忽然說：“來人，斟酒來。”
內侍立刻斟酒端上前來，端到了秦瑯面前。
皇帝說：“這里有兩杯酒，其中一杯酒里下了毒，尋常人喝了，頃刻間便會喪命。”
皇帝停頓了片刻，當即又道：“你隨便拿一杯喝了，若飲下毒酒，你死之后，朕就赦免鎮北王府。若你飲下的酒無毒，朕就放你回北漠。你選吧。”
秦瑯腦海中閃過數個畫面，最后一幕定格在沈若錦離開天牢時，回頭看向他的那一眼。
他舍不得沈若錦。
但內侍已經將酒送到了他面前，“秦大人，請吧。”
秦瑯隨便拿了一杯，舉杯飲盡。
他在賭，賭皇帝不會殺他。
美酒入喉，齒頰留香。
一點腹痛的跡象都沒有。
秦瑯將酒杯擱回了托盤上。
過了好一會兒。
皇帝才再次開口道：“秦瑯，你小子運氣不錯。”
秦瑯抱拳道：“謝皇上不殺之恩。”
他猜兩杯酒都沒毒。
皇帝只是試探他。
試試他是否能遵循“君要臣死，臣不得不死”。
現在，試完了。
元嵩笑了笑，“你說你生是大齊人，死是大齊鬼，這事可還作數？”
秦瑯正色道：“死生不改。”
“好。”元嵩道：“那你就跟秦羽他們回北漠去，摸清北漠的所有布局，將北漠的邊境布防圖送回大齊來。朕要你把北漠搞得雞犬不寧，讓北漠從此成為大齊的附屬國……秦瑯，你做得到嗎？”
秦瑯心道：老皇帝命不長了，野心倒是不小。
他面上絲毫不顯，“秦瑯一定盡力而為。”
元嵩沉聲道：“朕不要你盡力而為，朕要你全力以赴。”
秦瑯拱手行禮道：“臣遵旨。”
皇帝看了秦瑯很久，像是要看穿他心中所想一般，“行了，你回去吧。”
秦瑯不解道：“回哪去？”
“自然是天牢。”皇帝道：“不然，你還想去哪？”
秦瑯道：“臣還以為臣可以回家了。”
皇帝“哼”了一聲，“你想得美。”
秦瑯的確想的挺美的，他還以為試探了這么久，皇帝總該放他回家去了。
結果還是要蹲天牢。
皇帝不再多說什么，揮揮手讓人把秦瑯帶回天牢去。
外頭雨越下越大。
秦瑯跟著侍衛們往外走，連個撐傘的人都沒有。
李鴻得知皇帝召見秦瑯之后，匆匆進宮來，兩人在大雨中碰上了。
秦瑯還喊了他一聲，“李相，這么著急，又想著構陷誰去？”
李鴻不理他，撐著傘匆匆去了皇帝的寢殿，“皇上！皇上……底下的人查到了……”
皇帝有些疲憊，“查到了什么？”
李鴻上前道：“鎮北王世子秦祁，也不是鎮北王親生的……”
皇帝有些頭疼道：“怎么，秦祁也是北漠人？”
這個鎮北王府是怎么回事？
這么喜歡替別人養兒子？
李鴻道：“這……這倒不是。”
皇帝不悅道：“那你這么急著跑來做什么？”