民始九年，中歷4347年，西歷1650年。

    春寒料峭。

    河北士子李及秀、張兆庸，元宵節(jié)剛過(guò)便來(lái)到南京，等著二月初參加第一屆會(huì)試。

    他們算比較晚的，有些士子怕錯(cuò)過(guò)時(shí)間，直接選擇在南京過(guò)年。

    燈會(huì)要持續(xù)十天，李張二人還有機(jī)會(huì)觀燈。

    雖然很多花燈都已撤了，但剩下的還是讓他們激動(dòng)。

    張兆庸含淚感慨道：“愚弟年幼時(shí)，曾與父兄在北京觀燈，依舊還記得那恢弘氣象。而今北方凋敝，繁華早已不再，此時(shí)重見(jiàn)燈會(huì)，真?zhèn)€物是人非事事休。”

    “唉，莫要再說(shuō)這個(gè)。”李及秀也想起舊時(shí)歲月。

    李及秀家里算是大地主，足有三千多畝地。不說(shuō)奴仆成群，至少也前呼后擁，現(xiàn)在卻啥都沒(méi)了。家里那幾十畝地，還是逃難回鄉(xiāng)時(shí)，地方官府給分配旳，粗茶淡飯也要自己動(dòng)手耕種。

    張兆庸擠出笑容：“不過(guò)天津還是恢復(fù)很快，城內(nèi)城外，這幾年人煙日增，多虧了陛下組織移民。”

    “誰(shuí)說(shuō)不是？”李及秀說(shuō)道，“愚兄所在的平樂(lè)鎮(zhèn)，初時(shí)人口不過(guò)千，去年已經(jīng)有兩三千人。一些是從山里出來(lái)的，剩下全都是南方移民。我那幼弟，去年也定了親，南方來(lái)的姑娘家。雖只是尋常農(nóng)戶，卻也讀過(guò)三年小學(xué)，今后生下子女肯定能教育好。”

    正說(shuō)話間，一群年輕人，勾肩搭背而來(lái)，還醉醺醺唱著歌。

    張兆庸說(shuō)道：“兄長(zhǎng)且看他們腰間的玉佩，都是金陵大學(xué)的學(xué)生啊。”

    “這些年輕人，生了好時(shí)候，端的好前程。”李及秀不禁感慨。

    大學(xué)士腰間的玉佩，類似于校徽作用。

    而且，不是什么正經(jīng)美玉，都是清一色的藥玉，也即彩色玻璃。明初之時(shí)很貴重，官員的朝服上就有，明中期就不咋值錢(qián)了，官員們逾制偷偷換成真玉。

    現(xiàn)在就更不值錢(qián)，基本是制作透明玻璃的副產(chǎn)品。

    張兆庸說(shuō)：“這金陵大學(xué)，便類似前明的國(guó)子監(jiān)，聽(tīng)說(shuō)平時(shí)對(duì)學(xué)生管得很?chē)?yán)。這些學(xué)生醉酒過(guò)市，估計(jì)是年后還未開(kāi)課，提前回學(xué)校到處玩耍。唉，南方各省皆有大學(xué)，我河北什么時(shí)候才能有啊？”

    李及秀笑道：“至少也得有中學(xué)，否則河北的大學(xué)如何招生？我猜正因如此，陛下才重開(kāi)科舉，給北方士子一條路，不讓南方人獨(dú)占朝堂。”

    “便是這樣的，陛下英明。”張兆庸也笑起來(lái)。

    翌日，二人結(jié)伴逛書(shū)店。

    卻見(jiàn)一群還沒(méi)開(kāi)課的大學(xué)生，還有不少趕考的士子，正圍在書(shū)架前激烈爭(zhēng)論。

    剛到了新書(shū)，名字叫《甲骨考辯》。

    或許是太過(guò)生僻，害怕銷量不好，發(fā)行數(shù)量并不多，這家書(shū)店僅僅進(jìn)貨三本。

    長(zhǎng)期有士子盯著新書(shū)，再生僻也會(huì)翻開(kāi)，然后就引起轟動(dòng)。

    此書(shū)由皇帝親自提筆作序，內(nèi)容大概有三點(diǎn)：第一，道明甲骨的由來(lái)，是河南農(nóng)民發(fā)現(xiàn)甲骨，地方官員進(jìn)獻(xiàn)給皇帝；第二，翰林院倉(cāng)頡館的先生們，廢寢忘食研究甲骨，若是引起爭(zhēng)議，社會(huì)各界不要一味抨擊；第三，漢文字之形成，或許并非一人之功，倉(cāng)頡可能是上古的特定官職。

    前面十多頁(yè)，全部都是甲骨拓片，由匠人雕版進(jìn)行印刷。這些選出的甲骨，雖然不是每片都辨認(rèn)完全，但至少都認(rèn)出了六成文字。

    接下來(lái)，又是倉(cāng)頡館總結(jié)的甲骨文辨別方法，然后再配上特定的甲骨文舉例，并配上相應(yīng)的鐘鼎文、大小篆、隸書(shū)和楷書(shū)。從古至今，一個(gè)文字的發(fā)展脈絡(luò)，便清晰的擺在讀者面前。

    “哈哈，你們看這‘象’字，甲骨文還真是一頭大象，連象鼻、象尾都畫(huà)得清楚。”

    “你見(jiàn)過(guò)大象？”

    “怎沒(méi)見(jiàn)過(guò)？我老家就有，我是云南人！”

    “大象真有那么長(zhǎng)的鼻子？”

    “鼻子長(zhǎng)得很，你要是親眼見(jiàn)過(guò)大象，就知道跟這甲骨文一模一樣。這倉(cāng)頡館一研究，什么都清楚了。如今的‘象’字，最上邊的兩筆，是大象的鼻子衍化的。中間橫著的‘日’字，其實(shí)是大象的腦袋。下面那長(zhǎng)長(zhǎng)彎鉤，是大象的身體和最后一條腿。左邊的三撇，是大象的前三條腿。右邊的筆劃，是大象的尾巴。”

    “還真是啊，清楚得很，‘象’字原來(lái)是這么來(lái)的。”

    “快讓讓，我來(lái)看一下，別擋著我啊！”

    “……”

    書(shū)店掌柜見(jiàn)人越積越多，忍不住說(shuō)：“你們買(mǎi)不買(mǎi)啊？耽誤我做生意了。”

    “買(mǎi)，多少錢(qián)？”一個(gè)不差錢(qián)的士子問(wèn)。

    書(shū)店掌柜道：“三十塊！”

    一本書(shū)三十兩銀子，絕對(duì)算得上昂貴，尋常書(shū)籍只賣(mài)幾百文，甚至連幾十文的都有。

    但這本《甲骨考辯》屬于厚厚的大部頭，且所有圖片都要雕版印刷，圖文并茂的頁(yè)面還得用套印法。另外，發(fā)行量也比較小，算算成本，三十兩銀子的售價(jià)并不坑人。

    有士子買(mǎi)走一本之后，立即拿去店外翻看，他的朋友也跟著出去，書(shū)店里頓時(shí)敞亮了許多。

    “我也買(mǎi)一本。”又有士子掏錢(qián)。

    書(shū)店只進(jìn)貨三本，一下子就賣(mài)出兩本，掌柜高興得捋胡子直樂(lè)呵。

    可惜最后一本，卻沒(méi)人再掏錢(qián)，畢竟三十兩屬于巨款，能買(mǎi)到兩千多斤白米。

    李及秀、張兆庸二人，這時(shí)才有機(jī)會(huì)擠過(guò)去，跟其他窮士子一起圍觀圖書(shū)內(nèi)容。

    一蹲就是大半天，他們肚子都餓了，戀戀不舍的出門(mén)吃飯去。

    在路邊攤吸溜著面條，李及秀連連感嘆：“以前只知苦學(xué)《說(shuō)文解字》，今日總算豁然開(kāi)朗。須知甲骨，方可探究文字，翰林院做得大好事啊！”

    張兆庸遺憾道：“可惜囊中羞澀，否則買(mǎi)一本回家，必可作為傳家之寶，即便落榜也不虛此行。”

    張兆庸家里只是做些小生意，肯定比李及秀富裕，但他無(wú)法隨手掏出三十兩。

    李及秀說(shuō)：“要不，買(mǎi)些紙去書(shū)店里抄？”

    “店家怕是不讓吧，”張兆庸說(shuō)道，“人多手雜，還有墨水，稍不注意就把書(shū)弄臟了。”

    李及秀有些失落，賭咒發(fā)誓道：“待我今后存了銀子，必然買(mǎi)一本《甲骨考辯》回家，后世李家子孫都能領(lǐng)悟文字衍化之奧妙！”

    又過(guò)兩日，可以憑借準(zhǔn)考證，抽簽選擇考試座位號(hào)了。

    二人前往禮部報(bào)備，除了抽取座位號(hào)之外，官府還給他們發(fā)了腰牌：“憑此腰牌，可去翰林院、欽天院的藏書(shū)樓看書(shū)。記住，單號(hào)的腰牌，只能在單日使用，雙號(hào)腰牌在雙日使用，以大同新歷為準(zhǔn)。不得把書(shū)借走，只準(zhǔn)在藏書(shū)樓里看。腰牌使用期限，持續(xù)到會(huì)試結(jié)束一個(gè)月。腰牌必須歸還，若有遺失也須報(bào)備，否則今后別想做官，考上狀元都給你取消功名。”

    還有這種好事兒？

    李及秀欣喜道：“新朝新氣象，陛下還是善待士子的。”

    “是啊，”張兆庸興奮說(shuō)，“聽(tīng)說(shuō)翰林院、欽天院的藏書(shū)，很多都是前朝的皇家藏書(shū)。擱在前朝，非得做朝官才能看到，哪會(huì)讓咱們這些應(yīng)考士子借閱？”

    二人拿著腰牌，直奔翰林院而去，卻見(jiàn)這里的藏書(shū)樓已經(jīng)擠爆了。

    無(wú)奈之下，輾轉(zhuǎn)前往欽天院，此處的士子總算要少些。

    李及秀隨手拿起一期內(nèi)部發(fā)行的《欽天學(xué)刊》，他已經(jīng)自學(xué)了數(shù)學(xué)和物理，勉強(qiáng)能夠達(dá)到中學(xué)畢業(yè)水平。可翻開(kāi)這本學(xué)刊，卻仿佛在讀天書(shū)，許多符號(hào)他都不認(rèn)識(shí)，各種術(shù)語(yǔ)也是頭一次聽(tīng)說(shuō)。

    來(lái)到張兆庸身邊，李及秀低聲道：“賢弟，翻閱此書(shū)，愚兄覺(jué)得自己就是個(gè)蒙童。當(dāng)朝的欽天院學(xué)者，一個(gè)個(gè)都在研究些什么啊？”

    “誰(shuí)知道？”張兆庸正翻著一本《四海圖志》，在那兒看得津津有味。

    《四海圖志》的作者叫艾儒略，歐洲傳教士一個(gè)，此書(shū)還是去年才印刷發(fā)行的。

    張兆庸讀完一個(gè)章節(jié)，笑著說(shuō)：“極東之地，有大陸名叫阿美利加。其地皆番邦土著，亦有文明也。有那瑪雅國(guó)人，也有印加國(guó)人，仿佛我華夏之上古。最稀奇的是，幾百個(gè)西班牙人，竟能摧毀一個(gè)國(guó)度，將那國(guó)民都變做奴隸。”

    “如此來(lái)說(shuō)，西班牙皆強(qiáng)盜也。”李及秀說(shuō)道。

    張兆庸繼續(xù)往下看，不久就驚呼：“此時(shí)的印度皇帝，竟是蒙古人的后代。”

    印度就是天竺，天竺就是印度，音譯不同而已。

    李及秀說(shuō)：“成吉思汗橫掃天下，蒙古人自然遍地都是。”

    張兆庸說(shuō)：“今日印度之莫臥兒國(guó)，與西域的葉兒羌國(guó)，開(kāi)國(guó)君主是一對(duì)表兄弟。他們被什么烏茲別克汗國(guó)擊敗，表哥帶著千余殘兵，南下建立印度莫臥兒國(guó)，表弟帶著千余殘兵，東奔建立了西域葉兒羌國(guó)。”

    李及秀驚訝道：“天竺那么孱弱嗎？千余殘兵就能在那里立國(guó)？”

    張兆庸笑道：“我大同天兵若去了印度，怕也能在域外另立一國(guó)。”

    這兩個(gè)傳統(tǒng)士子，在欽天院的藏書(shū)樓里，連續(xù)看書(shū)大半個(gè)月，眼界完全被打開(kāi)了，世界觀幾乎被重塑一遍。