車(chē)臣岱青率領(lǐng)的青海使節(jié)團(tuán)，剛剛進(jìn)入河南地界，李自成也接到了趙瀚的回復(fù)。

    李自成召開(kāi)御前會(huì)議，直接說(shuō)道：“今年大戰(zhàn)，山西糧食所剩無(wú)幾。人心又不穩(wěn)，明年姓趙的再打來(lái)，山西肯定是保不住的，不曉得有多少文武投降。咱跟姓趙的商量了，他同意把被俘的兄弟放回來(lái)，還跟咱施舍一個(gè)陰山侯。”

    “咱準(zhǔn)備出塞打仗，占了草原做大王。你們?cè)敢飧模銕銈內(nèi)ゲ菰Ｄ銈儾辉父模土粝聛?lái)獻(xiàn)地投降。都是老兄弟，咱今天說(shuō)敞亮話(huà)。不想去草原放羊，咱也不強(qiáng)求，誰(shuí)他娘的愿意去放羊啊？”

    “莫要抹不開(kāi)面子，今天不必表態(tài)。想跟咱走的，想留下來(lái)投降的，都回去暗中準(zhǔn)備。”

    “要走的，只帶騎兵走。就算沒(méi)有戰(zhàn)馬，至少得有只騾子。沒(méi)有婆娘的，趕緊討個(gè)婆娘，咱們是去草原安家。莫要去了草原，又他娘的想家要回來(lái)。也莫要搜刮太狠，臨走之前，找地方士紳商賈拷餉便是，別再去為難那些苦哈哈百姓。”

    “明年開(kāi)春之后，就定二月初二，龍?zhí)ь^那天到太原會(huì)兵。二月初二以前來(lái)太原的，我?guī)銈內(nèi)ゲ菰２粊?lái)的，就當(dāng)你們留下來(lái)投降，今天便算是咱們的辭別宴席……”

    李自成把話(huà)說(shuō)完，全場(chǎng)無(wú)人做聲，這個(gè)消息太突然了。

    終于有人要開(kāi)口表態(tài)，李自成抬手打斷：“今天只管喝酒吃肉，不許說(shuō)別的。要走，開(kāi)春時(shí)帶兵過(guò)來(lái)；不走，開(kāi)春時(shí)別再露面。今天若是說(shuō)穿了，喝酒也喝得不爽利。來(lái)人，上酒食！”

    好酒好菜，全都端上來(lái)，李自成已經(jīng)很久沒(méi)這么奢侈了。

    一群老營(yíng)兄弟，似乎回到十年前。他們推杯換盞，放浪形骸說(shuō)著黃色笑話(huà)，李自成也放下皇帝架子，跑去跟老兄弟們勾肩搭背。

    酒過(guò)三巡，喝到動(dòng)情處，劉宗敏雙眼含淚道：“咱家是給人種地的，交不起租子，爹便上吊自殺了，娘帶著咱去討飯吃。這做叫花子好啊，聽(tīng)說(shuō)朱元璋做過(guò)叫花子，那趙皇帝也做過(guò)叫花子。娘把衣裳給咱穿，娘把討來(lái)的給咱吃，娘她自己卻凍死餓死了……”

    李自成摔杯大罵：“都是那些狗入的貪官污吏，咱們哪個(gè)不是良民？被逼著去要飯，被逼著去殺人，被逼著當(dāng)流寇！”

    “可不是？咱以前只想好好種地，也不求吃上肉，能飽肚子就知足了……”劉芳亮也開(kāi)始回憶苦日子。

    張鼐說(shuō)道：“咱爹媽都死了，幸得義父（李自成）收留。這輩子義父去哪兒，咱便跟到哪兒。不就是草原嗎？咱去把草原占了，推舉義父做草原的漢人大汗！”

    一頓酒肉，這些家伙的流寇DNA被激發(fā)，重新回到當(dāng)年困居商洛山的狀態(tài)。

    他們從潼關(guān)原逃進(jìn)山里，只剩下一兩千人，冬天還被凍死不少。可開(kāi)春之后，從山里殺出，迅速席卷整個(gè)河南。

    現(xiàn)在的形勢(shì)，可比當(dāng)年更好，有一個(gè)冬天來(lái)搜羅錢(qián)糧，然后帶著士卒大搖大擺離開(kāi)。

    酒宴散去，各自回到駐地，開(kāi)始緊鑼密鼓的抓捕士紳商賈。

    不問(wèn)罪名，先嚴(yán)刑拷打。

    等打得半死，自會(huì)交出錢(qián)糧。

    一堆賣(mài)國(guó)牟利的晉商，根本不用趙瀚收拾，就被李自成部將折騰得欲仙欲死。一些晉商，在各處地窖藏的銀子，竟然多達(dá)上百萬(wàn)兩，這還是幾年前被拷打過(guò)一次的結(jié)果。

    春節(jié)過(guò)后，這些大順將領(lǐng)，包括少數(shù)半路投靠的將領(lǐng)，紛紛帶著士兵和家屬朝太原匯聚。

    一路都有士兵逃跑，但無(wú)所謂，普通士卒隨便跑，只要看住會(huì)騎馬的不跑就行。

    等趙瀚放歸李過(guò)、高一功等俘虜之后，李自成率領(lǐng)大軍朝草原進(jìn)發(fā)。越過(guò)長(zhǎng)城的時(shí)候，麾下有騎兵一萬(wàn)二千余，士卒家屬和少數(shù)平民共計(jì)四萬(wàn)余，銀子帶走近千萬(wàn)兩，各類(lèi)馱運(yùn)財(cái)貨的牲畜兩萬(wàn)多頭。

    山西那些士紳商賈，錢(qián)糧幾乎被搜刮一空。只有少數(shù)要錢(qián)不要命的，被打死也沒(méi)說(shuō)出銀子藏在哪兒。

    如今的陰山南北，包括廣袤的河套地區(qū)，全都是西土默特部的地盤(pán)。

    雖然西土默特部的人口僅15萬(wàn)，但他們的地盤(pán)實(shí)在太大。滿(mǎn)清根本不放心，因此不給自治權(quán)，分設(shè)各旗之后派都統(tǒng)管轄，于是又被稱(chēng)為歸化土默特部，連一個(gè)名義上的大首領(lǐng)都沒(méi)有。

    滿(mǎn)清既然衰落，西土默特部就成了一盤(pán)散沙。有的部落互相交戰(zhàn)，有的部落試圖結(jié)盟，哪里抵擋得住李自成大軍？

    李自成率軍北出長(zhǎng)城，立即一分為二。

    他親率一部向西走，劉宗敏率部走東路，見(jiàn)到西土默特的部落就打。

    “殺！”

    妥妥城（托克托縣）外，李自成率領(lǐng)騎兵長(zhǎng)途奔襲。

    雖非一人雙馬，卻是一馬一騾。

    戰(zhàn)馬用于騎乘，騾子用于馱運(yùn)盔甲，奔襲三百里直接殺到此處。

    妥妥城附近的蒙古人，完全被李自成給殺懵了。

    聽(tīng)聞滿(mǎn)清敗逃，西北邊的達(dá)拉特部，剛跑來(lái)妥妥城打過(guò)一仗。損失慘重之下，這里的蒙古人，選擇臣服達(dá)拉特部。誰(shuí)知達(dá)拉特部剛走，李自成又帶兵殺過(guò)來(lái)。

    甲胄齊備的大順騎兵，宛如秋風(fēng)掃落葉般，將蒙古人打得七零八落。

    “陛下，俘虜怎辦？”張鼐問(wèn)道。

    李自成說(shuō)道：“蒙古頭人都?xì)⒘耍麄兊膬簩O也殺，只留不記事的孩童。蒙古平民留下，讓他們幫著放牧。這片草場(chǎng)，是咱們的！休整兩日，再殺去達(dá)拉特部。等滅了達(dá)拉特部，就去攻打歸化城。”

    歸化城在呼和浩特附近，那里以前是蒙古汗廷。跟妥妥城一樣，歸化城也年久失修，根本就沒(méi)法撤進(jìn)城里堅(jiān)守。

    值得一提的是，從妥妥城到歸化城，沿河都是可以耕種的。當(dāng)年，俺答汗大量招募漢人，邊鎮(zhèn)軍戶(hù)逃去還能分田，于是大量邊軍不堪虐待，紛紛跑去投靠蒙古人，幾大白蓮教首領(lǐng)也逃去做地主。

    可惜俺答汗死后，善待漢民政策就被推翻。當(dāng)初陰山南麓的十萬(wàn)漢民，如今已所剩無(wú)幾，要么被殺，要么逃跑，要么被充做牧奴。

    李自成在妥妥城稍作休整，很快殺去達(dá)拉特部。

    一場(chǎng)血戰(zhàn)，李自成損失騎兵數(shù)百，達(dá)拉特部被殺得向北逃竄。

    當(dāng)李自成率軍殺到陰山，劉宗敏率軍殺到大青山時(shí)，總共俘虜蒙古牧民三千余，救出草原漢奴千余人。還擄走三萬(wàn)多頭牲畜，搶到大量的糧食——呼和浩特等地可以種糧，那里的漢民和漢奴不少，附近部落幾乎變成駐牧民族。

    他們不但攻擊西土默特部，還一路劫掠察哈爾部，因?yàn)椴旃柌恳彩且槐P(pán)散沙，互相之間內(nèi)斗已經(jīng)打出狗腦子。

    然后，李自成不守承諾，并未帶兵翻越陰山。

    李自成率部駐扎歸化城（呼和浩特附近），李過(guò)率部駐扎黑山（包頭附近），劉宗敏率部駐扎集寧（烏蘭察布附近）。

    他們打算在此積蓄實(shí)力，俘虜更多蒙古奴隸，搶奪更多蒙古戰(zhàn)馬和牲口，在農(nóng)耕區(qū)種出更多的糧食，將解救的漢奴都訓(xùn)練成騎兵。

    到那個(gè)時(shí)候，如果大同軍殺來(lái)，他們就去陰山以北；如果大同軍不來(lái)，李自成就在此稱(chēng)王稱(chēng)霸。

    已經(jīng)臣服南京朝廷的察哈爾部，哭著派使者求援，請(qǐng)求大同軍趕走李自成。

    只能說(shuō)，內(nèi)蒙古的蒙古各部，已經(jīng)被滿(mǎn)清給玩廢了，否則李自成也不會(huì)那么順利。

    當(dāng)然，察哈爾右翼和西土默特部，被李自成逼得開(kāi)始尋求結(jié)盟。他們只有聯(lián)合起來(lái)，才能跟李自成打仗，繼續(xù)內(nèi)斗就都等死吧。

    李自成想要在陰山南麓站穩(wěn)腳跟，還得打退蒙古人的聯(lián)手進(jìn)攻才行。

    不管誰(shuí)輸誰(shuí)贏，這大片草原必定人口銳減！

    “噠噠噠噠！”

    一騎快馬從包頭方向而來(lái)，飛奔至呼和浩特。

    “陛下，向西北逃竄的達(dá)拉特部，帶著更西邊的烏拉特部殺回來(lái)了。敵軍人多勢(shì)眾，將軍（李過(guò)）請(qǐng)求速速出兵救援！”

    “曉得了。”

    李自成立即召集騎兵，誰(shuí)知還沒(méi)出發(fā)，就接到劉宗敏的求援，劉宗敏也遭到了察哈爾部的聯(lián)合攻擊。

    牛金星騎馬過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“陛下，咱們都是外人，雖然前陣子作戰(zhàn)順利，但如今已是群狼環(huán)伺。還有，那些蒙古牧民，也多有逃跑之輩。咱們得改法子，其一，狠狠打幾場(chǎng)勝仗；其二，屠殺一兩個(gè)部落立威；其三，分化拉攏一些小部落。”

    “丞相說(shuō)得對(duì)，但等這仗打完再說(shuō)。”李自成翻身上馬。

    牛金星說(shuō)道：“當(dāng)讓劉將軍（劉宗敏）撤回來(lái)，暫時(shí)跟察哈爾蒙古和解，先聚集兵力徹底把土默特蒙古打服。咱是外人，不能同時(shí)招惹兩個(gè)大部族。咱們一撤，察哈爾蒙古必然再次內(nèi)訌，等收拾了土默特蒙古，再去打察哈爾蒙古也不遲。”

    李自成點(diǎn)頭說(shuō)：“立即派人，去跟劉宗敏傳令，讓他率部來(lái)歸化城，集寧那邊讓給察哈爾部。”

    李自成霸占呼和浩特不足兩月，就遇到蒙古人的聯(lián)合反攻，而且不是什么全族大聯(lián)合，這就夠他在草原喝一壺的。

    這貨快速前去支援李過(guò)，李過(guò)已經(jīng)兵敗撤到靈照寺。

    兩人合兵殺回，大勝一場(chǎng)，一路追擊至巴彥淖爾，直接將那里的烏拉特后旗部落給屠空。

    李自成不是什么攪屎棍，而是流落草原的過(guò)江龍。

    草原大戰(zhàn)，不知得持續(xù)多少年。

    而在這年春天，車(chē)臣岱青率領(lǐng)的青海使團(tuán)，終于順利抵達(dá)南京朝貢皇帝。