從南方收來的戰馬，喂養在前湖周邊，也就幾百匹的樣子，而且肩高都不足1米3。

    以母馬居多，這里也在擇優繁殖。

    眾人來到湖邊，養馬官立即上前伺候，還牽來二十多匹沒懷孕的溫順母馬。

    趙瀚說道：“各自挑選一匹，不會騎馬可以學。”

    費如蘭、費如梅姐妹倆，各選一匹較矮的。其他人也有樣學樣，都撿最矮的騎，只有那位田貴妃挑選矯健駿馬。

    田秀英見趙瀚的后妃都不會騎馬，而周遭會騎馬的都是男性侍衛，當即毛遂自薦說：“民女來教各位貴人騎馬吧。”

    “有勞了。”費如蘭微笑回答。

    就連跟隨趙瀚出門的女官，也都各自挑選馬兒。她們聽著田秀英的指導，自己摸索著學習，狩獵活動瞬間變成駕校授課。

    盤七妹本來就長得矮，也不去瞎摻和，帶著宮女把食物擺好。就在湖邊草地張開毯子，然后拿出食盒與餐盤，琳瑯滿目的小吃放在上面。

    柳如是的詩詞俠氣撲面，也常吟誦金戈鐵馬。

    可惜都是紙上談兵，她小心翼翼爬上馬背。即便有侍衛幫著牽韁繩，也還是覺得膽戰心驚，雙手死死拽著馬兒的鬃毛。

    屠戶子女、御馬監掌印、膀大腰圓的女官游居蓮，同樣是第一次騎馬。

    這位女杰卻怡然不懼，噌的就翻身爬上去。可能是重量太大，馬兒不敢造次，發出一聲悲鳴之后，乖乖的聽從游居蓮指揮。

    “駕！”

    游居蓮初次接觸戰馬，只簡單看田貴妃操作一遍，就自己騎著馬兒狂奔起來。

    李香君羨慕道：“游姐姐真是威風！”

    李香君只試駕一番，便不去湊熱鬧，守在旁邊等待命令，偶爾跑去盤七妹那里幫忙。

    朱慈烺、朱媺娖兄妹倆，也都騎馬小心踱步。

    “兄長，今日真高興呢，”朱媺娖笑道，“好久沒有出來耍了，所說在女校也玩得開心，但終歸沒有出城這般自在。”

    朱慈烺說道：“陛下說，等我十六歲之后，就可以去考吏員。有了差事便能賺錢，到時候搬出去住，把你們幾個也接來。每旬放假，都可以出城去耍，到時候再給你找個好婆家。”

    朱媺娖臉紅道：“我才不嫁人呢。”

    兄妹倆說話之時，趙匡桓騎著自己的矮馬，在草地上撒歡狂奔，把他的侍衛嚇得魂飛魄散。

    就連趙瀚都沒料到，這匹矮馬真跑起來，速度居然會那么快。

    “殿下慢點，莫要摔著！”侍衛邁開腳步追趕。

    趙匡桓笑著呼喊：“不會摔的，不會摔的，這里騎馬比家里好玩！”

    費如蘭見狀，也連忙呼喊：“銃兒，快回來！”

    “來了，來了。”趙匡桓放緩馬速，慢慢騎回母親身邊。

    費如蘭勒令兒子下馬，然后拿起馬鞭，照著兒子的屁股就是一頓抽，最后告誡道：“小孩子不許騎快馬，等你長大以后再說。”

    趙匡桓特別委屈，噘著嘴說：“哦。”

    沒有打疼，費如蘭舍不得，主要是當眾挨打，這小子覺得很沒面子。

    趙匡桓揉揉屁股，重新騎到矮馬上，慢吞吞接近朱慈烺、朱媺娖，獻寶似的說：“朱家哥哥，朱家姐姐，我教你們騎馬怎樣？我學會很久了，老師都夸我騎得好。”

    朱慈烺忍俊不禁：“好啊，你教我們騎馬。”

    費如蘭盯著看了一陣，發現兒子不再策馬狂奔，終于放心下來做自己的事情。

    費如梅似乎對騎馬也沒多大興趣，跑去湖邊盤腿坐下：“七妹，今天有甚好吃的？”

    盤七妹拿起一塊酥糖說：“我剛學會的花生酥。”

    費如梅咬了一口，連連點頭：“好吃！”

    “我請御廚的嘗過，他們都說好吃，我才敢做來給你們吃。”盤七妹坐在旁邊看著，好像看別人吃自己做的東西很滿足。

    費如梅嚼著花生酥嘆息：“唉，要是阿芳也在南京，今天一起出來玩就好了。”

    趙貞芳跟隨丈夫鄭森去了湖北，堂堂的國姓爺鄭成功，還是按照父親的意愿，規規矩矩出仕做文官。

    鄭家那些長輩，似乎對海洋深惡痛絕。他們一個個自己是海盜，卻不愿兒孫跟海洋沾邊，所有鄭氏子弟全部走文官路子。實在不行的，去陸軍當兵都可以，反正絕對不能當海軍。

    如今，鄭森已在潛江當知縣。

    趙貞芳前兩個月來信說，她初春時節懷孕了，請哥哥提前御賜一個名字。

    “這草地真軟，好想躺下睡覺啊。”費如梅摸著青草說。

    “那就躺下唄。”盤七妹居然真的躺草地里，翹起二郎腿看著天空，完全不顧及自己的形象。

    費如梅左右看看，也笑著躺下，跟盤七妹緊挨著：“晴空萬里，太陽也不曬，今天出門的日子選對了。哎呀，這太陽曬著，風兒也吹著，怕是躺著躺著就要睡著。”

    趙瀚騎著駿馬一路往北疾馳，平日里政務纏身，難得出來放松心情。

    這匹在濟州島誕生的印度馬瓦里馬，被趙瀚取名“追電”，相傳此為秦始皇的御馬名字。

    駐馬立于山崗，趙瀚拿出千里鏡，正好可以看到玄武湖的景色。

    湖上游船與漁船散落，湖邊民居與店鋪排列。更外圍，是收割之后的油菜田，以及大大小小的菜畦，這里種的蔬菜全都供給城中百姓。

    將近中午，不少民居升起炊煙，被湖風吹得繚繞飄散。

    把千里鏡拉近湖邊街道，幾個菜農從城里歸來。他們挑著賣完菜的空擔子，一路閑聊說笑，不時朝著湖中畫舫指指點點。

    有個菜農走向孝陵這邊，山腳下有許多新挖的酒窖，在前湖的另一側用湖水釀酒。

    這菜農在酒招子下停步，來回反復，走來走去，終于還是拿出竹筒，掏錢沽了幾兩新釀的劣酒。

    一個孩童蹦蹦跳跳，跑到湖邊的醬鋪前，可能是某位家庭主婦，在燒菜的時候才發現醬油沒了。孩童舉起醬油瓶，店鋪老板娘問了幾句，便用竹提子打醬油。打到一半，又回頭朝著鋪內說話，似在跟自己的丈夫拌嘴。

    又有些十歲左右的孩童，背著書包集體掩護而來，玄武湖邊有個小學，他們都是放學回家的學生。

    取消免費午餐的計劃提前了，南方數省之地，只在窮困山區保留免費午餐。

    多數學生在歡笑打鬧，追來追去瘋跑。

    也有熱愛學習的，在放學的路上，還抱著書本沿途背誦。

    忽然，不管是在歡笑打鬧，還是走路背書的學生，都紛紛讓開道路，許多孩童還掩著口鼻。

    卻是進城收糞的農民，推著糞車而來，臉上帶著喜悅笑容，那笑容里有對豐收的期望。

    漸漸的，湖中漁船也升起炊煙。

    他們在船上架起小火爐，煮著簡單方便的食物，大部分時間都是下碗面湊合。若有煮飯的，在飯熟之前，還有抽空撒兩網。

    湖風吹起波紋，太陽照下來波光粼粼。漁網被撒得很圓，一網蓋下去，波光頓時散碎成繁星。

    “陛下，娘娘們喊吃飯了。”親衛隊長朱由棟提醒。

    趙瀚指著遠方，扭頭笑道：“這可比打獵有趣得多，百看而不厭，惜乎沒有張擇端。”

    朱由棟出身大明宗室，自然聽得明白，問道：“陛下，可要找個畫師來？”

    “哪有自己找畫師的？天下安定富庶，自有畫師出現，”趙瀚勒轉馬頭，揮鞭呼喝，“駕！”

    朱由棟撓撓頭，也忍不住朝山下看了幾眼。

    眾人以在前湖東畔坐定，除了糕點之外，還準備了米飯和菜肴，只等著趙瀚過來就能動筷。

    趙瀚跳下馬來，走過去說：“開飯吧。”

    話雖如此，還是等他拿起筷子，大家才敢跟著動筷。

    吃飯時，費如蘭說道：“夫君若欲打獵，下午便去吧，我們姐妹在湖邊游玩便可。”

    趙瀚笑道：“這初夏可不是打獵季節，無非找個由頭出來散心。”

    費如蘭卻說：“我打聽過了，這附近頗多獵物。且野豬尤其多，就連山頂上的天文臺，都時常有野豬去襲擾。”

    整個紫金山，都是被南京外城墻圈起來的。上百萬人口的大城市，山上竟然野豬泛濫，這也算是非常難得了。

    沒辦法，孝陵乃大明禁區，老百姓不敢進來，附近的野生動物繁衍了三百年。

    也就駐扎孝陵衛的軍隊，偶爾跑去打些野味。但守陵的軍隊也所剩無幾，很多軍戶都變成農奴，分在附近的軍田耕種——那些大明世襲武將，就連給朱元璋守陵的部隊都敢役使私用，都敢想方設法的吃空餉撈銀子！

    吃過午飯，趙瀚決定去試試，提起燧發銃就跨上駿馬。他還笑問：“誰想打獵，便一起去，人多熱鬧。”

    “陛下，臣愿隨往，以助興致！”游居蓮拍著胸脯說。

    “陛下，臣也愿往！”另一個宣教員出身的女官說。

    田貴妃覺得是個機會，可以獲得皇帝賞識，便說：“陛下，民女以前打過獵。”

    “那都一起去。”趙瀚說道。

    田貴妃選了一匹矯健駿馬，她彎腰系上裙擺，踩著馬鐙便翻上去，那輕巧的身段似在跳舞。

    趙瀚贊道：“好身手！給她一把馬弓。”