“何時出兵，如何出兵，我早有打算。”趙瀚說道。

    “我知今年夏天，趙總鎮欲出兵哪里，”徐念祖拿起自己的茶杯，走到趙瀚桌前，蘸茶水畫簡易地圖，“無非是盡得湘南之地，以長江為界，與北方官兵對峙。”

    趙瀚感覺有點意思，笑道：“你繼續說。”

    徐念祖沒有繼續畫地圖，而是說：“福建賊亂多年，福建官兵又在江西全軍覆沒。總鎮之意，北從鉛山出兵，西從潮州出兵。如果收服鄭芝龍，還能從海上去打福州。福建官兵，必然望風而降。”

    趙瀚坐直了看著此人，他今年夏天的擴張計劃，居然被明明白白說出來。

    好吧，也不算離譜，懂軍略的都能猜到。

    趙瀚笑問：“既如此，為何又讓我出兵江南？”

    徐念祖說：“趙總鎮遲遲不下江南，無非忌憚朝廷北方大軍。現在不用忌憚了，去年韃奴入關，把北直、山東攪得天翻地覆。西北流寇趁機壯大，如今把河南、南直打得一塌糊涂。別說派遣大軍南下，朝廷在北方打仗都兵力不夠，還要增派練餉來編練新軍。練餉一出，大明必亡！”

    “坐下吧，別站著了。”趙瀚抬手示意。

    大明朝廷，崩得有點快。

    就現在的情況來看，即便趙瀚啥都不做，大明也絕對撐不到崇禎十七年。

    去年是一個分水嶺——

    趙瀚擴張，韃子破關，流寇復起。

    三股勢力互不牽扯，卻又彼此影響促進，合起來把朝廷給打痛打殘了。

    由此產生劇烈的化學反應！

    大明財政已經徹底崩潰，只是崇禎十二年春，若論財政狀況，估計崩到了崇禎十五年的程度。

    就連圍剿流寇的官兵，許多部隊都發不起糧餉，全靠武將自己在民間搶劫。

    朝廷還要繼續編練新軍，加派練餉總額七百萬兩。

    這七百萬兩銀子，大部分由河南、山東、南直、浙江、四川、湖北來出，加上地方官貪污的銀子，老百姓哪里承受得住？

    趙瀚想讓大明多活幾年，可就目前來看，真活不了多久。

    “總鎮，”徐念祖焦急道，“你就眼睜睜看著江南百姓餓死嗎？”

    趙瀚發問：“你徐家那么多田，怎不拿出糧食賑濟災民？”

    徐念祖嘆息：“徐家的棉田、桑田確實多，可糧田真沒有多少。徐家若欲賑濟災民，幾千人自是可以。一旦饑民上萬，就得去買糧食。可總鎮在江西、湘南禁運，徐家有錢都買不到糧！幸虧去年旱災不重，否則今春的江南米價，至少得漲到五兩銀子一石！”

    太湖平原及周邊，在明初屬于全國第一大產糧基地。

    工商業的迅速發展，導致這個產糧基地，糧食產出還不夠自己吃，必須從湖廣和江西買米。

    趙瀚的擴張，打破了這條供給鏈！

    江西、湖南運出的糧食減少，導致江南米價飛漲。工人和農民買不起糧食（許多農民種棉花換糧），造成社會性供求失衡，城市和鄉村生態都被破壞。

    這個時候，朝廷還要加派賦稅，無異于致命一擊。

    蘇松常湖諸府的士紳大族，要么直接從事工商業，要么給工商業提供原材料。他們怎么可能不受影響？

    如今已不是糧價暴漲，而是社會物價整體上漲！

    江南各府，無論地主，還是商賈，都希望早點結束這種情況。他們經營百余年的經濟生態，被趙瀚給徹底打亂了。

    “總鎮，人相食啊！”徐念祖喊道。

    趙瀚嘆息：“江南大族太多，分田阻力過大。”

    江西雖然土地兼并嚴重，但山多地少，能有幾萬畝地已是超級大族。

    而江南，一家一姓，動輒數十萬畝地！

    這是工商業繁榮帶來的必然結果，資本不僅讓良田改種棉花，還讓財富迅速向少數家族集中。這些家族越是有錢，就越要兼并土地，如此情況在全世界都一樣。

    徐念祖沉默不語。

    “我再想想吧。”趙瀚沒有立即拒絕。

    徐念祖還想再說，被族弟徐鳳彩拉住，生怕因此觸怒這位趙先生。

    趙瀚揮手道：“去吧。”

    徐氏兄弟離開，三位名妓被請進來。

    趙瀚靠坐在椅子上，指頭敲打扶手，腦子里全是江南之事。

    計劃趕不上變化。

    自起兵以來，趙瀚的軍事擴張計劃，就沒有哪次能堅持到底。

    大明的腐朽，大明的脆弱，超乎趙瀚想象，他的計劃全部過于保守。

    “拜見趙先生！”

    三位名妓齊刷刷行禮。

    “坐吧。”趙瀚隨口說道，依舊還在思考正事兒。

    此時已是春末，趙瀚穿著一身棉質道袍，就是棉布做的明代休閑服。

    服飾非常普通，但架不住人物非凡啊。

    三個名妓見過許多大人物，有名士鴻儒，也有一方督撫。但還真沒哪個，能有趙瀚這般氣勢，就靜靜坐在那里，便給人一種強烈壓迫感。

    突然，趙瀚回過神來，笑道：“真是抱歉，剛剛在想事情。”

    仿佛堅冰融化，那種壓迫感頓失，讓三人同時放松下來。

    王微年齡最大，她奉承道：“趙先生日理萬機，恐在想什么天下大事。”

    “你還真猜對了，”趙瀚問道，“你們且說說，我該先打江南，還是先打福建？”

    三女啞然。

    她們擅長詩詞繪畫、曲調歌藝，還真沒跟客人聊過這種內容。

    趙瀚笑道：“別怕說錯，暢所欲言便可。”

    林雪說：“妾身是福建人，希望先生能夠先打福建。”

    “先打江南！”王微和柳如是同時開口。

    趙瀚問道：“為何要先打江南？”

    “江西一路行來，百姓安居樂業，”王微回答說，“那江南財賦之地，與其銀子落入貪官之手，不如趙先生打下來，讓江南的老百姓，都跟江西老百姓一樣，早點過上好日子。”

    柳如是則說：“南京、鎮江還好些，江南偏遠州縣，聽說米價已經漲到三兩銀子。這般騰貴米價，百姓哪里買得起？趙先生若不出兵，江南今年要餓死很多人。兩年前，妾身從松江至蘇州，僅百余里路，便看到三次吃人場面。若是無人護送，妾身怕是也被吃了。”

    江南太脆弱了，錢多糧少，一遇天災，必定饑荒。

    趙瀚突然轉開話題，笑道：“三位來江西，欲做何營生？”

    王微說：“妾身想做女校老師。”

    林雪道：“妾身善畫，可為書坊畫些插畫。”

    “妾身……也想做女校老師。”柳如是說道。

    趙瀚想了想說：“掃眉書院，已經不缺女先生。吉水、南昌、饒州、鉛山、九江多地，都在籌辦女校，我可以寫封舉薦信，你們拿著舉薦信去便可。至于書坊，我也可以寫舉薦信。”

    柳如是突然問：“趙先生，女子能否在江西做官？”

    “能，”趙瀚嘆息道，“但很困難，容易招惹非議。”

    小紅已經嫁人了，為了顧及家庭，不再做宣教員奔波。而是做了安福縣主簿，相當于縣辦主任，這事兒在去年引起轟動，甚至還有迂腐之輩，跑去縣衙門口貼大字報。

    趙瀚的總兵府，也收到一大堆請愿信，希望他能禁止女人做官。

    柳如是連忙說：“妾身只是隨口一問。”

    林雪立即轉開話題：“《射雕英雄傳》，是不是趙先生所著？”

    “哈哈，”趙瀚忍不住笑起來，“你看過那本小說？”

    “兩年前再版，我為《射雕英雄傳》畫過插圖，”林雪說道，“此書有兩種署名，一為李卓吾（李贄），一為趙子曰。近年來，盛傳趙子曰便是江西趙先生。”

    趙瀚忍俊不禁：“怕不是江西趙先生，他們的原話是江西趙賊。”

    林雪不接這話，追問道：“真是趙先生所作？”

    趙瀚好笑道：“以前給人做家奴，手里沒錢，寫小說賺些潤筆費。”

    “先生真是大才。”林雪恭維道。

    通過小說，林雪成功讓氣氛輕松融洽起來。

    柳如是再接再厲，問道：“相傳趙先生有秀才功名，可是真的？”

    “考了兩次，沒考上。”趙瀚說道。

    王微問道：“先生精通詩詞否？”

    趙瀚笑著說：“并未精習。”

    名妓自有名妓的處世之道，這三個女人，都試圖套出趙瀚的興趣點。

    也沒有別的心思，就是想獲得趙瀚關照。

    那天徐穎與張溥的談話，柳如是全程旁聽，她問道：“聽說先生年方十四，便得江西督學青睞，欲收先生為弟子？”

    “有這事。”趙瀚點頭。

    王微和林雪都非常驚訝，她們以為趙瀚學問粗淺，沒想到還是個神童。

    一省提學官主動收徒，這種事情實屬罕見，因為肯定招惹非議。

    柳如是翹起嘴角：“我猜趙先生必定滿腹經綸，只把詩詞視為旁門小道，因此不屑與人談詩論詞。趙先生定有幾首大作吧？”

    她們也懂“國家大事”，但都是老一套，什么整頓吏治、任人唯賢。

    這些根本不用說，江西已經做到了。

    那就只能往詩詞方面引，那是名妓們的強項。

    趙瀚笑道：“我倒想起一首舊作，在三位名家面前班門弄斧。莫唱當年長恨歌，人間亦自有銀河。石壕村里夫妻別，淚比長生殿上多。”

    此詩吟完，三位名妓連忙站起：“多謝先生教誨！”

    她們的小心思被趙瀚看穿，而且還被此詩給敲打了。讓她們今后吟詩唱曲，多多關注民間疾苦，不要只顧帝王將相和才子佳人。

    這首詩丟出來，也是趙瀚在告誡治下文人。

    柳如是心想：趙先生不愧為神童，果然是精通詩詞的，藏在心中不露痕跡而已。