元帝微微頓了片刻。
“朕的確不希望你與國公府扯上關系，可國公府似乎有意與相府聯姻。”
“爵兒，你心里清楚，相府在大晉朝占據著什么地位。”
“姜政言膝下養了三個厲害的兒子，長子是監察官員的左督御史，次子是萬宗書院的接班人，三子掌控著京軍三大營。”
“這樣的門庭一旦與國公府利益纏到一起，朝局必會發生變化。”
“只有讓你也卷入利益之中，才能平衡未來的局勢。”
鳳西爵停在原地站了半晌，仿佛在權衡事情的利弊。
“爵兒，朝廷現在的局勢不能被打破。”
鳳西爵隔著珠簾與元帝對視，“不打破局勢，就只能被某些勢力牽著鼻子走，陛下愿意受人牽制，我可不愿意。”
元帝忽然問：“所以你放走了那南楚七皇子？”
鳳西爵笑了笑，“他是改變局勢的一個變數。”
元帝：“變數可以是好的，也可以是壞的。”
鳳西爵：“陛下，我賭得起！”
元帝陷入沉思中時，鳳西爵忽然拿起桌上的玉如意。
“這支玉如意玉質不錯，臣很喜歡，便謝過陛下賞賜了。”
元帝想說，那玉如意是朕的心頭愛，可從未說過要賞你。
等他想索回自己的寶貝時，鳳西爵已經不見了蹤影。
果真是個孽障！
鳳西爵的好心情絲毫不受旁人影響。
拿著玉如意走出景陽宮，樓殿正在外面候著。
上上下下打量了自家主子一眼，樓殿關切地問：“陛下沒為難主子吧？”
鳳西爵反問：“你看我像被為難的樣子？”
至于罰跪那半個時辰，不算。
看到主子安然無恙，樓殿長長松了一口氣。
“屬下就擔心陛下追責那萬兩黃金被提前放賞一事。”
別人或許不知原由，樓殿知道得可清清楚楚。
為了幫姜歲歡一個忙，主子動用手中的令牌，以陛下的名義讓戶部撥款。
如果那萬兩黃金真的落實到各個將領手中也就罷了。
眼前的麻煩是，金子從戶部撥了出去，轉了一手，一半又入了主子的腰包，而另一半，自然被姜歲歡據為己有。
一旦朝廷追究下來，他怕主子和姜小姐都會被牽連。
鳳西爵挑眉說道：“我以陛下的名義讓戶部放賞，該被旁人感激才對。反倒是那牟取私利的蕭令儀，才最該擔心她未來的處境。”
樓殿很快悟出了主子的意圖，“經此一事，蕭令儀女侯的位置恐怕懸了。”
主從二人順著回廊往宮外走時，在拐彎處差點撞見了一群人。
“祈郡王？”
為首的女子珠光寶氣，華服披身。
看年紀大概四十出頭，五官樣貌甚是美艷。
渾身散發著陣陣香氣，手中還提著一只精美的食盒。
鳳西爵姿態慵懶地沖著對方微微頷首。
“周貴妃。”
樓殿也很有眼色地沖那女子拱手施禮，“給貴妃娘娘請安。”
周貴妃一眼便認出被鳳西爵把玩在手中的玉如意。
“這玉如意，不是陛下宮里的那只么，怎么會出現在你手里？”
她對這玉如意的印象頗為深刻。
因為玉質過于冰透，雕工又是少見的精致，便厚著臉皮向陛下求賞，卻被無情的拒絕了。
鳳西爵不甚在意地在周貴妃面前晃了晃玉如意。
“你說這個啊，我看這玩意雕工不錯，就向陛下討來玩玩。”
周貴妃很震驚，“陛下將這么貴重的東西賞你了？”
鳳西爵反問：“那不然呢？我總不至于從陛下手中搶東西吧？”
周貴妃臉上的表情很受傷。
她是陛下最愛的寵妃，從來都是要星星不給月亮，卻因為一只玉如意吃了對方的閉門羹。
沒想到她求而不得的東西，竟然會出現在鳳西爵手里，這世道可真是不公平。
鳳西爵不是很在意地將玉如意丟給樓殿，劈手奪過周貴妃的食盒。
“隔著蓋子都聞到了味道，給我看看是什么美味。”
周貴妃想要搶回的時候已經晚了，只能眼睜睜看著鳳西爵當著眾人的面打開食盒。
盒中擺放著各個口味的精致蒸餃。
鳳西爵抓起一個便塞到嘴里，“嗯，鮮蝦餡的，味道不錯。”
說著又接連往嘴里塞了好幾個。
自己吃還不過癮，又往樓殿嘴里也塞了幾個。
周貴妃氣得直跺腳，“祈郡王，這盒餃子是我要送給陛下的，你怎么好意思吃得進去？”
鳳西爵邊吃邊說：“陛下龍體還沒康復，暫時不見人，娘娘還是別往陛下跟前湊了。”
周貴妃沒好氣地問：“如果陛下還病著，為什么他能見你而不見我？”
鳳西爵將最后一個餃子丟進自己嘴巴里。
“我知道你面見陛下所為何事，是不是想在陛下面前告我黑狀？”
“你那侄子因為我在刑部大堂挨了板子，這筆賬周大人已經在議政殿與我算過了。”
“已經說了是一場誤會，你們周家人別沒完沒了跟我鬧。”
“鬧得狠了，小心我讓周家絕后。”
周貴妃被他嚇得臉色一白，“你，你威脅我？”
鳳西爵將空掉的食盒還給周貴妃，“不想被威脅，今后就讓你侄子少說話，多吃飯。”
“他親口說要誅我九族，只讓刑部打他一頓板子，便宜了他。”
動作優雅地擦了擦嘴，鳳西爵笑著說：“多謝娘娘盛情款待，餃子很好吃，下次別做了，陛下最不喜歡吃的食物就是蝦。”
周貴妃尖叫，“怎么可能？陛下說他最愛吃的就是蝦。”
鳳西爵同情地看了她一眼。
“一朝天子最忌諱別人知曉他的喜好，娘娘不會連這么簡單的道理都不懂吧？”
周貴妃被懟得臉色愈發難看。
“自從陛下稱病至今，我一面都沒見過他，是不是你從中作梗不讓我見？”
鳳西爵冷笑著問：“娘娘猜呢？”
留下模棱兩可的這句話，鳳西爵帶著樓殿離開了。
看著鳳西爵離去的背景，周貴妃色厲內荏地警告道：“昭陽公主就要回宮了，她回來了，我看郡王還能囂張幾日。”
已經走出一段距離的鳳西爵問身側的樓殿。
“秦芷虞終于裝不下去了？”
秦芷虞正是周貴妃口中的昭陽公主，也是陛下與皇后唯一的女兒。
在京城的地位不可估量。
樓殿忙不迭向主子匯報，“屬下這邊也收到消息，昭陽公主近日的確有回宮的打算。”
“陛下剛剛發病那會兒，公主為表孝心去法華寺祈福，還對外宣稱要吃齋念佛一個月。”
“算算日子，一個月期限很快就到。”
鳳西爵冷笑著下令，“盯住她。”