幾人邊說著話邊進了堂廳坐下。
這是個一進的院子。雖只有一進，但不小，正房三間，兩邊廂房，還有倒座。
能住下一個小戶之家，還能養幾個奴仆的那種，但就是位子不好，很偏，又在巷子盡頭。
“怎么了，劉嫂子？”
“當家的上個月出鏢遇到了劫匪，還被打傷。
我們要賠一大筆錢不說，當家的以后也押不了鏢了。
我們本打算把這剩下的兩個月住滿就搬個小點的地方。”劉阮氏一陣惆悵。
“劉家大哥傷得怎么樣？”余元箏關心地問道。
“少了一只胳膊。整個人都頹廢得沒有半點生氣。”劉阮氏遇到人生這么大的挫折，也很難過，但她并沒有悲傷之色。
可見是個樂觀的人。
“劉嫂子有幾個孩子？”
“有三個，江哥兒是老大，下面還有一個弟弟一個妹妹，去鄰居家送點東西還沒回來。”
“那你們以后靠什么生活？”
余元箏知道，男人就是一家的頂梁柱。一旦男人倒下，生活就會十分困難。
“哎，剛賠了鏢局三百兩銀子，當家的還要請醫問藥，家里的銀子已經所剩無幾。
每年還要寄一些回鄉下孝敬老人，以后怎么辦，現在還沒有底。”劉阮氏很失落。
她一個婦人，也不知道以后靠什么生活。一大家子全靠當家的走鏢掙錢。
這個小院一個月的租金就要十兩銀子，再過兩個月就不能住了。
生活落差太大。
“世子妃今日來也是來收租的嗎？”劉阮氏問起正事。
“我不是來收租的。我剛嫁入榮王府，伯府把這里作為我的嫁妝給了我，不知道是什么樣的院子。所以就來看看。”
“那就好，我們再住兩個月就搬。”劉阮氏也不會賴著不走。
余元箏確實有收回這個院子的想法，她有個計劃需要用到這個小院。但看到這一家子又覺得有點可憐。
想了想，她想到一個主意。
“劉嫂子，如果我請你們幫我做事，可愿意？
你們也不用搬，繼續住著，我給你們一些事就在這院子里做，但有個前提，我讓你們做的事，絕對要保密。”
“真的？多謝世子妃，民婦當然愿意。”說著，她起身跪到余元箏面前。
“劉嫂子，不必如此，快起來。”余元箏對古人動不動就下跪的大禮，真的好難適應。
“世子妃，您這是救了我們一家啊。
您不知道，自從當家的失了胳膊，脾氣一天比一天大，幾個孩子稍微不聽話一點，就遭他打。
還愛上了喝酒，才短短一個月，他就喝了快十兩銀子的酒。”
“他現在在哪？”余元箏見家里就他們娘兒倆。
“哎，又出去喝酒了。他胳膊都還沒好。”劉阮氏管不了自己的男人，只能干看著他一天天頹廢下去。
“去把他叫回來。”
劉江一聽，一溜煙跑出去。
沒多會兒，就見他連拖帶拉地帶回來一個漢子，胡子拉叉的。
當他見到廳里坐著個天仙般的女子時，突然就酒醒了。
“當家的，這是榮王府世子妃，快見禮。”劉阮氏介紹道。
“真是世子妃？草民劉明德見過世子妃。”
“聽你媳婦說，你因受了點傷就不知道日月了？你可知身殘志堅的道理？你還有三個未長大的孩子，你就這樣打算不管了嗎？”余元箏厲聲質問道。
當一個人自己放棄自己是非常可怕的。
這時候特別需要有人點撥一下。
余元箏的話讓劉明德一怔，然后舉起自己只剩上半節胳膊的右臂。
愣愣地看了良久。
“世子妃，草民靠一身武藝走鏢養活一家子。如今沒了這只手，就拿不了武器，還怎么養活一家人？”劉明德那充滿滄桑的語氣，聽得人心里泛酸。
遇到挫折，真正能坦然面對的人確實不多，很多人就會一蹶不振。
“當家的......”劉阮氏心里一哽，不知道怎么安慰自己的丈夫。她知道丈夫這些天心里很難受。
“走鏢，本就在刀口上謀生，你應該有心理準備，會有這么一天。既然當初選擇了做這一行，就要有接受現實的勇氣。”
余元箏讓他直面人生。
“是，草民是有心理準備，可真到了這一天，真的太難接受。
草民心里太難受了，所以才放縱了幾天。
孩子他娘，我讓你擔心了，等我胳膊好了，我去碼頭扛大包也會養活你們娘兒幾個。”
劉民德突然眼圈一紅，流起了眼淚。
他并沒有完全放棄人生，只不過心里那關還沒過去。
余元箏聽到他最后一句，點了點頭。
這人還是有可取之處的，有責任心。
“好了，劉壯士，我有事和你商量。你沒回來之前，我就和你娘子說了，以后你們一家可以為我做事，我給你們開工錢，就在這個院子里。你可愿意？”
“愿意，愿意，可是草民少了一只手也能做嗎？”劉明德怕自己的殘疾會有影響。
“沒事，你有腳。還有另一只手，就能做事。”
“多謝世子妃。”劉明德恭敬地行了一禮。
此時的他精神突然就變了，雖然還是多天沒收拾的形象，但精氣神和剛才已完全兩樣。
常年走鏢的男人，身上自帶殺伐之氣。
只要他有了斗志，生活的熱情自然就回來了。
“回頭我寫個單子給你們，你們按我的要求準備東西。
這位叫春雷，他是我的大總管，以后很多事你們就和他聯系。
而我的身份你們要保密，這里比較偏，平時你們只需關著門做事即可。
可能后續我還會再添些人來，這個院子以后就不收你們的租金，只管住著。
但你們要騰一下，留出足夠的房間出來。”
“是，世子妃。”
“我們還是先簽個契書，以后你們就是我的人。
當然，我并沒有要你們賣身的意思，只是雇你們做長工。
但我可以保證你們一家人生活完全沒有問題。”
“多謝世子妃再造之恩。”劉明德很感動。
沒想到在他人生最低谷的時候，得遇貴人相幫。
找來紙筆，寫了兩份一樣的契書，并列明了雙方的義務和責任，尤其保密一項寫得最清楚明白。一旦劉家沒做到，那就要全家下獄吃官司。
回去的路上，紫月才問出她的疑惑：“小姐，您究竟要用劉家人做什么？”