提起喬念，皇上的臉色也是一沉。
在自己最艱難，最絕望的那段時光里，是喬念給他帶來了一絲希望。
后來，蘇公公一直都在跟他說，喬念為了他做了多少的努力，也正是因此，他才能夠一直撐著，撐到楚知熠回來！
心下情緒洶涌，皇上重重點了點頭，“嗯，接喬念回來要緊。”
聞言，楚知熠當即行了禮，而后轉身離去。
但，他所做的第一件事，也并不是急著去往藥王谷，接喬念。
而是去林燁一起，去了義莊。
馬蹄踏碎郊野的寂靜，風卷著枯葉，裹挾著腐朽的氣息撲面而來，林燁的手死死攥著韁繩，骨節泛白。
義莊破敗，幾盞殘燈在風中搖曳，映出斑駁的墻影。
看守的是個佝僂老者，見二人衣著不凡，戰戰兢兢地迎上來。
“二位貴人……有何貴干？”
林燁的聲音冷得像冰：“我爹娘的棺木何在？”
老者遲疑片刻，似有所悟，嘆了口氣：“是……林侯爺夫婦？這，這邊。”
老者說著，便是往里頭走去。
林燁呼吸一滯，楚知熠察覺到他的僵硬，伸手按在他肩上，低聲道：“我陪你進去。”
義莊內，陰冷潮濕，幾口薄棺橫陳，腐爛的氣味刺得人鼻腔發疼。
老者引他們至角落，指著兩口幾乎朽爛的薄棺，啞聲道：“就是這兒了……”
林燁緩緩走近，指尖觸上棺木，木刺扎進皮肉，他卻渾然不覺。
棺蓋未釘，他猛地推開——腐氣撲面。
棺內，兩具尸身早已開始潰爛，但仍能辨認出輪廓。
林父的胸口凹陷，身上皮肉綻開，雙臂……自肩而斷，空蕩蕩的袖管下，露出森然白骨。
林母的面容青紫，脖頸上一道深可見骨的勒痕，顯然是被活活勒死。
林燁的喉嚨里滾出一聲低吼，像是受傷的野獸。
楚知熠別過臉，不忍再看。
“誰……給他們收的尸？”林燁的聲音嘶啞得不成調。
老者抹了抹眼角：“是城里的百姓……侯爺守城到最后，尸身被夏遠的兵扔在城門口，是幾個百姓偷偷背出來的。大伙兒湊錢買了這兩口薄棺，都說……不能叫英雄曝尸荒野。”
林燁的指甲深深掐進掌心，鮮血順著手腕滴落：“你可知，我父親……是怎么死的？”
老者沉默良久，終于顫聲道：“侯爺……一直攔著城門，還自己的手臂卡進門栓里，硬生生用身子抵著。夏遠的人拉不開他，就……”
“就什么？！”林燁猛地抬頭，眼底赤紅。
“就……砍下了侯爺的雙臂。”
咔嚓。
林燁手下的棺木驟然裂開一道縫隙。
“夏遠……”林燁從齒縫里擠出這個名字，每一個字都浸著血，“我要他……死無葬身之地。”
老者嚇得后退兩步，卻道，“其，其實林侯爺來時，還未死。”
聞言，林燁與楚知熠皆是一驚。
就聽著老者道，“草民給林侯爺斂尸時，林侯爺突然就睜開了眼，用盡了力氣，跟草民說了兩句話。”
“什么話？”林燁急急問道。
就聽老者道，“林侯爺當時已經氣若游絲，草民又上了年紀，耳聾眼花，只依稀聽到了，為國而死，念念，不要在意，之類的。”
此話一出，林燁的喉間便不自覺地發出了悲鳴。
那些痛苦的記憶如同潮水般涌來，將他一點點包裹，吞噬……
他不敢相信，自己的爹娘就這么死了。
卻又不得不相信。
一個大男人，就這么嚎啕大哭了起來，哭得一旁的老者都連連抹淚。
便是楚知熠都眼眶泛紅。
不知該如何勸慰，便只能拍了拍林燁的肩膀。
林燁好似這才意識到身邊還有人在，他緩緩轉頭，看向楚知熠，從那不住的哭嚎聲里，斷斷續續地擠出了幾個字。
“不，不要告訴念念……她，她撐不住的。”
該如何告訴她，她滿是怨恨的父母，是為了她而死。
如何告訴他，曾經親手將她送進浣衣局為奴，將她送到明王手中，由著她被明王虐打的父母……
有朝一日，會甘愿為了她赴死。
那她該如何自處？
是繼續去恨，還是這輩子都懷揣著痛苦的歉疚？
楚知熠沉默著，也不知該如何去應對。
他曾經告訴過喬念，不必糾結，不必多想，只要跟隨自己的心去做決定就好。
是繼續恨，還是釋懷，原諒，都憑她自己的心去做主。
但如今……
血緣親情，本就是天授。
叫她，如何選？
林燁將林侯爺夫婦，葬在了城南的楓樹林。
這個時節，楓葉未紅，一陣風吹過，沙沙作響。
而就在這細細的聲響中，疾馳的馬蹄聲越來越清晰。
“來了。”楚知熠沉聲開口，卻沒動。
林燁則是對著兩座新墳磕了個響頭，低聲道，“請爹娘好好看著，二字給你們報仇了。”
話音落下，他站起身來，隨即便聽到了一聲馬兒的嘶鳴。
夏遠怎么也沒想到，竟然會在這兒遇見林燁跟楚知熠。
他明明已經繞路而行了！
而此刻，林燁身后的那兩座新墳，也讓他開始渾身顫抖。
想到那日，自己是如何勒死了林夫人，又如何將長劍刺穿林侯爺的身體，砍下了林侯爺的雙臂，他心中的懼意，便越來越凝重。
卻是沖著林燁高聲喝道，“林燁！我乃禁軍統領，朝廷命官，你若要殺我，皇上必不會放過你！”
好似，他這樣高聲的叫喚，就能給自己壯膽一般。
皇上尚未卸了他禁軍統領的職責，所以，他還是朝廷命官，是為皇上做事的人！
林燁不能殺他。
楚知熠在一旁，不由得發出一聲低低的輕笑。
而林燁則是緩緩抽出了自己手中的長劍，淡淡道，“我從未見過如夏統領這般，厚顏無恥之人。”
明明給皇后做了那么多的錯事，如今卻大言不慚，說自己是皇上的人？
可笑！
夏遠驟然瞪大了雙眼，也立刻拔出了腰間的長劍。
卻見林燁突然飛身而來，手中劍光如電，招招狠辣。
那被恨意加持的招式，竟是讓夏遠連還手之力都沒有。
很快，他便墜下了馬。
長劍貫穿了他的胸口。
位置，竟是與他刺在林侯爺心口處的，一模一樣……