鬧哄哄的太極殿，因為李世的到來而寂靜無聲。
但李念卻無心去看殿上的一片狼藉，她站在帷幔后面，與沈謙肩并肩。
“我派人查過，百越郡公是你父親的手下，山東郡公也是，連帶著現在鼻青臉腫的陸侯爺，也是你沈家勢力的舊人。”她望向沈謙，沉默片刻道，“你真的不出面么？”
沈謙背手而立。
帷幔另一邊，李世正怒斥眾人，話里話外幾次強調這一回是長公主設宴，火氣大到無人敢吭聲。
沈謙微微笑著，歪頭道：“他們都不給我的未婚妻面子，你覺得我有出去說什么的必要？”
李念微微瞇眼，指著外面的李世和沈謙：“哦，我懂了，你們倆演他們。”
沈謙蹙眉：“演？”
“就是唱大戲。”李念咂嘴，“我說呢，看你們倆剛才那樣子，恨不得多攪和進來幾家人，原來如此。”
她深吸一口氣，瞧著外面跪地的眾人，半晌道：“也是，你下獄之后山東郡公和陸侯爺一家連個屁都不放，你被打了他們倆也沒話，連個意思意思吆喝兩聲的奏本都沒有，被削也是自找的。”
李念指著兩人跪拜的身影，憤恨道：“該！”
沈謙卻一把抓住了她的手指，輕輕貼在自己胸口上。
他俯身望著李念的眼眸，輕聲問：“你是為我鳴不平了？”
李念愣了下：“那當然，做官是一回事，做人那是另一回事……不能太見風使舵，既要別人的保護，還要背后落井下石。”
沈謙勾唇笑著，抬手理了下她的發絲，親手別在她耳后。
中秋宮宴后，明面上倒霉了三家人。
山東郡公被削權，收回了世襲罔替的爵位。陸侯爺因為不敬皇族，在長公主的宮宴上大打出手，全家貶為庶人發配嶺南。
還有把這天大的丑事抖出去的陳敬宗。
順著他添油加醋顛倒黑白，杜撰山東郡公家這件事，翰林院尚未審核的國史冊子全被重新查閱一番。
不查不知道，一查才發現此人修的國史里面烏煙瘴氣，杜撰之事頗多。
還查到一條也不知道是他嫌自己命大，還是有人故意陷害，以他筆觸仿寫的一條“世帝不能人道”的瞎話，另李世大怒，將他送進天牢好好享受。
因此，太平五年中秋后，削藩的吼聲小了不少，而楚陽郡公身邊多冒出了一批寒門學子。
但其實倒霉的還有第四人。
兩日后，邵平求見李念。
他著急在正堂來回轉了三圈，一瞧見李念出來，連忙叩拜。
“到底怎么了？”李念好奇問。
邵平惆悵半晌，嘆息道：“宮宴那日長公主穿著去年二弟送您的那一套去的，對嗎？”
李念微微點頭：“正是，本宮那日沒想太多，隨便扯了件新的就穿上了。”
邵平五官都要湊成一個囧字：“哎，都怨我那混賬弟弟，聽說這件事之后，今日護國公府辦了賞秋菊的踏青宴，他穿著……穿著……”
“哎呀。”邵平低頭扶額，“事到如今，我也不瞞著長公主，我弟弟那點心思您肯定也知道，他去年做那套云錦的時候，其實不是單獨只為您做了一件，而是一套的。”
李念愣住：“一套？”
“男裝一件，女裝一件，花色修樣都相同。”邵平“哎呀”一聲，“他今日穿著那件衣裳去了護國公的踏青宴，聽聞楚陽郡公也在。我和爹實在是攔不住他，便只能來請公主看在他伴您十年，一顆真心都在您身上的份上，救他一次。”
李念抿嘴，她看著跪在地上的邵平，手緊了些許。
“公主，邵安身上還有廷杖的傷，那楚陽郡公位高權重，又因朝內削藩聲量小了，地位更比先前高，邵安不是他的對手，您若不去，保不齊今日郡公要如何羞辱他。”
“他羞辱郡公，羞辱本宮就行了么？”李念望著邵平，“明知那衣裳不合時宜，為何還要讓他穿出去啊？”
邵平叩首在地：“實是我這長兄做得不夠，父親因為他被打而氣病，我這幾日照顧他們兩人實在太累，只休息了一下就不見他蹤影，知道的時候已經晚了。”
“父親眼下禁不住什么壞消息，我也是走投無路，才只能來求長公主開恩。”
李念眉頭緊鎖，捏著衣擺，片刻道：“本宮如何能救他啊？他非要與沈謙鬧成這樣，明明可以借著沈謙的勢，扶搖直上，非要腳跟沒站穩就煽動參奏，本宮已經幫他求過很多次情，眼下再去求情，你讓本宮如何自處？”
邵平急了，便也不管不顧說了真話：“長公主殿下，我也知你為難，但我實在沒有辦法。削藩乃是圣上定下的基調，五部參奏一事也是圣上默許，邵安說到底，也只是圣上的棋子。”
“他是念在與長公主殿下自幼的情誼上，才甘當這把必會自毀的刀啊！您聰慧明白，定然知曉他帶頭與權貴世家斗，日后必然死無葬身之地。您就當可憐可憐他，別讓他丟了命還傷透心啊！”
五部參奏一事時，李念就覺得怪。
小小邵家是怎么掀起這么大的風浪？
現在她明白了，一切都只是李世為了削藩做出的試探。
“長公主殿下，求您了，他也是昏了頭，今日才直接挑釁，您幫我們一次，我向您保證，日后再也不會有第二次！”
李念望著他，惆悵道：“還想有第二次啊？本宮怕你們沒命搞第二次啊！”
“佩蘭，備馬車，去護國公的踏青宴。”她俯身將邵平扶起，深吸一口氣，“最后一次。”
說完，轉身就走。
城郊三里，護國公踏青賞花宴上，沈謙從馬車里下來后，一眼先看到了一抹紫藤蘿色。
他手下意識緊了下。
迎上前的護國公面露難色，拱手行禮后，長嘆一聲，壓著聲音小聲說：“是我欠考慮了。”
沈謙抿嘴，沒吭聲，抬腳徑直而去。
“哎沈謙！”護國公想攔著他，卻見他頭也沒回，只給了他一個“不要管”的手勢。
“這怎么辦啊爹？”一旁國公世子低聲問，“您也是，怎么把這兩尊佛給湊一塊了啊？那邵候府搞了這么多事情還沒死，擺明了圣上一家護著，他們和郡公水火不容你又不是不知道。”
“你爹又不是神仙，鬼知道那邵老二被廷杖那么多下，居然今天就能行動自如了。”護國公愁容不展，思量片刻，“你現在，快點，讓你妹妹拿著請帖去請長公主來。”
“我不去。”一旁，護國公的小女兒撇嘴道，“那個鄉野來的丫頭，爹想請爹自己去。”
“你！”護國公甩袖怒道，“你要是不想嫁個七老八十的糟老頭子，就給我對長公主放尊重點，不然日后怎么死的你都不知道。”
他說完，催促自家兒子道：“你去，你現在就快馬加鞭，趕緊去。就說楚陽郡公和邵二公子打起來了。”