李念有她自己的迫不得已。
沒日沒夜，努力三年，好不容易從那幽深的宮墻內踏出來。
她還沒開她的書院，還沒走遍大魏山川四海，還沒為后世留下屬于她的不可磨滅的痕跡。
她還不想回去，還不能回去。
書房里，珠簾擺動，夕陽已近血色。
兩人互相被一把長劍指著，誰也不肯退讓。
李念從最初的熱血上頭，到逐漸冷靜下來。
她看著沈行之泰然自若的樣子，又看著邵安疾惡如仇的面頰，兩手攥緊，側身站在沈行之身旁，嘩啦一聲，鎖鏈響起，她屈膝就要跪下。
沈行之愣住。
他立馬伸手，一把抓住李念的手臂，不解道：“這是何意？”
佩蘭抓著她另一只手臂，急忙攔著：“主子，不可啊！”
李念此時哪里顧得上這些，她半屈著身子，抬頭自下而上地望過去。
沈行之逆光，俯身攙扶著她，手臂前所未有的用力，讓李念半分也再跪不下去。
她看不清他的表情，只覺得那雙眸子似乎鎖著自己的面頰，話里不如方才從容，帶了幾分氣。
李念望著他，反問：“明知故問？”
沈行之抓著她的手掌很用力。
他什么也沒說，半晌，焉地看向也已經愣住的邵安：“還不收劍？！”
邵安驚呆了，上頭的熱血此時終于涼了大半。
他從沒見過李念這般模樣。
她屈膝半跪著，慘白著一張臉，雙唇毫無血色。
邵安恍然回神。
他這才想起來那是楚陽郡公，是父親的畫像被掛在凌云閣里，是世帝的救命恩人，是一句話，就真的能讓邵侯府萬劫不復的男人。
可是他咽不下這口氣。
說什么無意迎娶，說什么為了打開鏈子，那他剛才聽到的都是什么？
他舉劍的手微微顫抖：“好……甚好。”
邵安咬著唇，緩緩收了劍，又退后幾步“哈哈哈”地笑起來，“行，我出去，我走。”
他狠狠剜了沈行之一眼，長劍收進腰間劍鞘，轉身就走。
“佩蘭！”李念指著他的背影，“追上去！追上去！”
佩蘭道一聲“是”，忙跑著追出門外。
李念此時仿佛卸下千斤力道，整個人身子一軟，順勢被沈行之扶住。
她心念未定，好似經了一場大難，整個人都像是虛脫一般，有些站不穩。
她抬手輕輕推開沈行之：“……多謝沈兄。”說完，又念，“邵二公子一向是這樣沖動的性子，他年少，你莫要同他一般見識。”
說這些時，她連看向沈行之的力氣都已經沒有了，頹然坐在躺椅上，長長嘆了口氣。
沈行之站著沒動。
北息不知何時，悄無聲息地消失在屋內。
李念緩緩望向窗邊，晚霞已經被風吹來，她眸子里落得全是那璀璨的光芒。
沈行之看著她，什么也沒說，重新坐回桌邊，拾起毛筆想要蘸墨，才發覺硯臺已經滾出很遠，屋內滿地狼藉。
他坐在那，又緩慢地放下毛筆，側目也向著那道天光望去。
果然，邵府的二公子，不是李念的良配。
他太沖動，太不計后果，太情緒化。
他絕對不能把李念，交給這樣的男人。
佩蘭追到邵安時，他正坐在屋檐上，手里拎著個酒壺，痛飲了一大口。
屋檐下，仲康順揣著手罵：“你是不會走前門？飛檐走壁了不起啊？如今還干上搶酒的活，你連裝個樣子偷一偷你都不干啊！那可是我剛剛打開的好酒啊！”
邵安也不回答，兀自一人，望著太陽落山的方向。
“嘿你這個人！”仲康順袖子往上一擼，指揮身邊小童道，“去！給我拿個梯子來，我今天非得好好教訓教訓他！”
青州商會的庫房里什么都有。
小童扛著梯子過來，仲康順找好角度后，剛剛搭好，就見屋檐上不知何時多了個人。
這是把他家屋頂當成什么觀景圣地了？想來就來，想走就走？
他正要破口大罵，卻見那人側目回頭，先望了他一眼。
仲康順萬千粗鄙之言仿佛被佛光點化，出口就成了溢美之詞：“哎喲，原來是佩蘭姑姑，您慢點，昨天青州下雨了，那上面滑。我去給您備點上好的茶點，您回去的時候，正好給長公主帶去，都是她往常喜歡吃的！”
說完，他樂呵呵指著面前的梯子：“算了，你們放回去吧，咱們這屋頂上今日落了貴人，是喜呀！”
小童撅嘴又翻白眼，不情不愿。
“哎呀！”仲康順抬腳踹了小童屁股一下，他壓低聲音，“叫你去你就去，站在這，萬一聽了什么不該聽到的，命都叫你沒有！”
小童一愣，慌忙抬起梯子，連扛帶拽，趕緊往后院撤。
仲康順沒再多說，從袖兜里拿出一只蠟封的竹節，抬手一拋。
下一瞬，竹節穩穩被佩蘭接在手中。
仲康順臉上帶笑，拱手在院中行了個禮，之后才轉身走回屋內，關上門扉。
佩蘭低頭看看竹筒。
那乃是京城附近青綠色的新竹所做，是仲康順和李念之間通信的特殊手法，內有乾坤，就算是她，也沒有辦法打開一窺究竟。
佩蘭雖然是沈行之安排在李念身邊的侍女，但她乃是蕭氏將門出身，論武功，連北息都沒有十足把握，敢說出能勝她的話來。
但那年屏東之戰，蕭家主將戰死，她也在戰場上中了敵人的埋伏，從馬背上摔下，受了重傷。
那年她在鬼門關走了一圈，好不容易才保住性命，可傷好后武藝大不如前，為此日漸消沉。
直到沈謙找到她，問她愿不愿意為他所用。
說實話，蕭佩蘭聽說是給那不學無術的長公主做貼身侍女時，心里十萬個不愿意。
保家衛國的手，不愿意干沖茶縫衣的活。
但沈謙說，長公主李念的結局只有兩種，一是按照世帝要求嫁給他，那他就需要在李念過門之前，搞清楚她的所有，確保她不會威脅到楚陽郡公一家。
而另一條路，則是退婚后，嫁給塞外汗王。
如果是后者，那她身邊，就需要有一個隨時可以殺死那個汗王，為大魏不惜身死異鄉的人。
他必須提前布局。
蕭佩蘭這才勉強同意。
她先學了半年的內宮規矩，沏茶打香彈曲，每樣都能達到世家女子的水平。
之后在一個陽光明媚的夏日，她在沈謙秘密打點下，入了長公主府，接替了上一個不堪忍受李念的無理取鬧而逃跑，最終被亂棍打死的貼身侍女。
她尤記得那日，陽光大好，知了此起彼伏地叫著。
她跟著管事走過長長的回廊，走向湖邊。
她看到了那個一身淡黃色紗衣，站在湖水邊的側顏。
李念緩緩側目，表情里寫滿震驚。
她看著走來的佩蘭，手里的團扇飄然落地。
“不是夢？”她呢喃道。
那一瞬，從她的眼眸里，佩蘭看到了一身侍女衣著的自己。