書房里香爐青煙裊裊散去。
夏修竹憋笑快要憋出內傷，慌忙奔出屋外，站在院子里以震天氣勢狂笑起來。
李念指著他的背影，鄭重其事：“你看看，跟他身邊待久了的人，一般都會落下這樣狀態不穩定的頑疾，可見皇帝之可怕。”
皇帝可怕是真的，但沈謙還真不怕。
這倆人自幼相伴開始，就意外地合得來，屬于世帝殺人放火，沈謙遞刀扇風。
出了事，那就是沈謙背鍋，世帝面上罵他，實則輕輕一罰，第二天還和他在一起喝酒吃肉的鐵關系。
雖然沈謙沒把這鐵當成真的鐵，世帝也一樣沒真的和他一起吃肉。
小時候都是一起在裴年手里學治國之策長大的妖精，誰也沒真的把對方當人看。
君臣關系，永遠都是先于兄弟情誼之上的。
李念看他一臉無語的樣子，最后尷尬笑笑：“這也是沒辦法的事情，就像我不能選擇出生在什么地方，而你也不能選擇和什么人綁在一起不是？如今，你我合力，先保住一條生路，然后再說下一步的計劃，這是最好的。”
沈行之沉默許久。
他微微點頭，同意了李念的安排，之后兩手一拱：“沈某倒是要先感謝公主不殺之恩。”
李念后背僵硬一下，尬笑一聲：“你這說什么呢，我不是那種人。”
沈行之哼笑道，指著她一直藏在桌下的右手：“你那匕首，柄上的鉚釘露出來了。”
李念嘴角更僵了。
她把右手往身后挪了不少，把匕首坐在屁股下，這才伸出手來。
“你看，沒有吧？”
沈行之看著她空蕩蕩的手掌心，意外地沒有生氣，倒是笑了。
“堂堂一國長公主，殺一個人還要臟自己的手，我應該說你是笨呢，還是傻呢？”
李念撇嘴，指著院子里爆笑不止的夏修竹：“那我也沒想到他這么靠不住啊。”
沈行之看看院子里夏修竹那樣子，心道：他是因為知道殺不了，純粹來看熱鬧的。
“總之，知道要帶刀來談這些，已經很聰明了。”他伸手端起茶，揭蓋吹了一口茶上的水汽，“但你記得，往后不管是什么人，這么近的距離，又有這么一條鏈子在，你最好不要讓人看出你還有兜底的……比如殺了我這種方案。”
他把茶送到嘴邊，抿了一口：“我只需要把鏈子繞上你的脖子，在絕對的力量差距之下，除非夏修竹能一刀斃了我的命，不然你必死無疑。”
沈行之瞄了她一眼：“你是女人，保護自己的時候，要學著用毒。”
李念驚訝了。
他居然是在教她？
“不是……”李念抿嘴，指著沈行之手里的茶，“確實也考慮用毒了。”
她干笑一聲：“佩蘭說，這種程度的毒對你效果一般，讓我準備個匕首以防萬一。”
沈行之愣住。
他低頭看看手里的茶，剛想再說什么，頓覺天旋地轉，一頭栽在桌上。
昏迷前，他是聽著李念慌亂起身喊人，之后便什么也不知道了。
再醒來的時候，沈行之只覺得顛簸，四周天旋地轉，自己像是躺在個箱子里。
直到水送到嘴邊，他勉強坐起來，才看到自己正躺在仲康順送給李念的那輛夸張的馬車里。
他揉著腦袋，虛弱道：“佩蘭呢？”
“佩什么蘭。”王崇古壓著聲音，毫不客氣，又塞他一嘴湯藥，哼道，“你這中毒人事不省的，佩蘭先快馬加鞭回京安排去了。”
沈行之喝下湯藥，了然道：“真不愧是蕭將軍的女兒，下手沒個輕重。”
王崇古輕哼一聲，示意他小點聲：“喏，你這一暈，又不能耽誤軍機要事，她們幾個人手忙腳亂處理完自貢的事情，這才把你弄上馬車返京。”
他“唉”一聲，“從青州到自貢，和鹽亂有關的事情，她一五一十都寫下來，把所有功勞都給了你。拖著你個死人一樣的家伙整理了三天呢，這舟車勞頓，又趕了七八天的路，怕是累壞了。”
王崇古說完，沈行之才艱難起身，目光落在坐在下首的李念身上。
她懷里抱著個小薄被子，腦袋歪在一旁，口水流著，已經睡沉。
那地方其實不舒服。
靠近馬車外側，更加顛簸。
沈行之想喊她，被王崇古搖頭打斷：“別鬧，出了川，好不容易有段平穩路，讓她睡會。”他頓了頓，“倒是你，這么一來真的不要緊么？”
沈行之沒回答。
“你身上本就一身舊傷，我一直喊你養著，你這前后沒養幾年，這又……”
不等他說完，沈行之抬手，比了個“噓”。
他目光始終看著李念的側顏。
那么長時間的日夜相守，雖然不是出自本意，但沈行之早就已經看懂了李念臉上每個細微的表情。
她沒睡。
“別裝了。”沈行之淡然道，“你睡著的時候嘴巴長得更大。”
被這么直勾勾地戳穿，李念抱著那塊薄被子，臉倒是埋得更深了。
沈行之嘆口氣：“不怨你。”他輕聲說，目光看著王崇古，“你給人配藥，為什么不說清楚每次用多少？”
王崇古先是一愣，隨即嘿嘿一笑：“吃出來是老味道啦？”
沈行之無語。
王崇古倒是先委屈起來：“主要是也沒想著是給你用的，當時她找我的時候，只說是能讓人睡個把月的藥，我就給了她那么多。要是知道是對你用，那還得多加點狠勁。”
沈行之瞇著眼，又看向李念：“你不解釋一下么？”
車轱轆咣當當轉了好幾圈，李念腦袋這才從那薄被子里抬起來，她咧嘴一笑：“不是你想的那樣。”
“哦，一邊下了能讓人睡一個月的藥，一邊背后藏刀，你和我說說，你想的是哪樣？”他話音冷冰冰的，看著李念的面頰。
李念抿嘴，磨蹭許久才說：“我本來是想著你要是害怕回京面圣，就把你毒暈了抬回去，真不是要殺你。”她指著沈行之的胳膊，“再說我拖個尸體上京，這天氣，我也受不了啊。”
沈行之一口氣不上不下，被她噎在喉嚨里，憋屈得難受。
想訓斥，可又不知從何處訓起，假若是換了他，恐怕這迷藥就不是這么簡單的用法了。
但凡他卑劣一些，還可以拆了胳膊，或者做實兩個人之間本就一團迷霧的關系。
沈行之想到這，竟覺得李念還算有些良心。
他手臂支撐起半身來，靠在李念用的引枕上，雖然慵懶，卻透出幾分威嚴。
他手指揉著眉心，眼眸里看著李念委屈巴巴的樣子，倒先反思起自己剛才是不是兇了點，說話的聲音是不是高了，嚇到她沒有。
“沒有指責你的意思。”他半晌道，“換了誰都一樣會想辦法。”
他伸手把兩人之間的鏈子提起來，手指攆著那鏈子，深思熟慮片刻，忽然問：“你那般辛苦，籌謀三年才從那宮墻里翻出來，此次回去，真的甘心么？”
他抬起眼眸，溫聲道：“若是不甘心，我可以幫你再逃一次。”