明眼人都能看出來,李念和沈行之,哪一個(gè)都不缺錢。
老鴇在青州城做了十多年生意,自然也不是瞎子。達(dá)官貴人她都見過,又怎么會(huì)看不出眼前二人身上的衣裝都非等閑之輩?
可她不能露怯,當(dāng)即有點(diǎn)下不來臺(tái),便自己忽悠自己,念叨著這兩人是外地來的,沒后臺(tái),好拿捏。
“你們定然是拿了他的東西,當(dāng)鋪換了銀子,今日才穿著這般光鮮。”她面不改色心不跳,數(shù)落道,“別以為我不知道,昨夜青州最好的制衣娘都被人高價(jià)請(qǐng)去連夜制衣了,當(dāng)中保不齊就有你們兩個(gè)賊人身上穿的這套!”
李念被她惺惺作態(tài),嘴硬強(qiáng)撐的模樣逗笑了,邊往里走邊說:“你這人,眼神不好,消息倒是靈通。”
她笑意不減,走得也不快,那條玄鐵鏈子被她背在身后,一步一搖,發(fā)出些細(xì)碎的聲響。
沈行之不吭聲,安安靜靜跟在李念身后,四下環(huán)視這青樓一眼。
這廳堂有尋常一間四合院的大小,布置奢華。昨日夜里的靡靡之氣至今未散,混著脂粉味道,有些嗆人。
他目光從掛在墻上的字畫中掃過,里面不乏名人志士的作品,就是掛在青樓這地界,也不知是無心還是故意,實(shí)在是折辱文人脊骨。
李念帶著他,從老鴇身旁擦肩而過,她腳步平穩(wěn),不疾不徐,是奔著那具躺在正中的尸體去的。
她一身男裝,梳著頂髻,其余長(zhǎng)發(fā)散在身后,身上多了幾分江湖氣,吸引青州眾人數(shù)十道目光。
老鴇見她這般坦然,也不應(yīng)聲,心下忐忑又著急,便追上去又吆喝幾聲:“哎你們這些官差站著干什么呢?抓人啊!”
李念微微一下,沒理她,站在臨時(shí)搭出來的架子板床前,伸手一把掀開麻布。
床板上躺著的素月還和昨日一樣,穿著那身月白色的綢緞衣裳,胸口隱隱袒露著。
他一動(dòng)不動(dòng),面色蒼白如紙。
李念打量一息,心下猛然一驚,手中鏈子不自覺地抖了下。
這具尸體,和府衙殮房里那具頗為相似。
嘴角兩邊都有兩道彎折向上的刀口,組成一個(gè)滲人的笑意。
且看這皮膚的顏色,八成兇手也是將他放干了血,精心清理過。
唯一不同只是素月留下的是全尸。除了臉上的傷痕之外,其他地方目前看起來是完好的,也沒擺出奇怪的姿態(tài)。
她伸手,想探一探尸僵的情況,卻在將要觸碰到的瞬間,被沈行之一把鉗住手腕。
他側(cè)目,表情一如往昔,話音卻低沉不少。
“轉(zhuǎn)身。”
沈行之道,邊說邊挽起袖子。
他手微微抬起,一旁候了許久的府衙縣丞便快步上前,極有眼色地端上仵作房里的漆盤。
沈行之不疾不徐,先帶上面巾,再取出手套,每個(gè)手指都調(diào)整一遍。
李念看他鐵了心自己動(dòng),沒有半分讓她插手的打算,便悻悻轉(zhuǎn)身。
老鴇還不放棄,可能一時(shí)半會(huì)找不出比他們兩人更好的替罪羊,便著急要上前阻攔。
林建成從門口大步而來,厲聲呵斥:“休得無禮!這兩位是你三言兩語,暗自揣測(cè)就能污蔑的?當(dāng)心你的腦袋!”
老鴇怔了下,見說話的是青州知州,忙換了一副表情,立時(shí)大倒苦水:“大人啊,我們青樓在青州這么多年了,一直做的都是安分守己的小生意小買賣,您可得為我們做主啊!”
林建成停了腳步,眼睛上下打量她片刻,目光中透出幾分不耐:“所以呢?”
老鴇諂媚一笑,迎上去:“哎呀,您看,素月在這,他們兩人也在這,這完全能算人贓并獲。就算他們現(xiàn)在不承認(rèn),您把他們帶走,嚴(yán)刑拷問一番,定能問出因由。”她說完還覺得很有道理,笑意更深,“如此一來您能結(jié)案,我們也能趕緊收整收整,好繼續(xù)開門做生意啊。”
林建成嗓子里嘆出一口氣。
他實(shí)在不知該說什么好,粗鄙之言在喉嚨里轉(zhuǎn)了三圈,最終還是沒說出口,甩袖前行。
李念看著這一幕,忍不住道:“都這樣了,你還想著開門營業(yè)呢?”
老鴇一聽,覺得她這話里居然帶著嘲諷,氣立馬不順:“不就是死了個(gè)男寵,打仗打了這么多年,誰人腳底下沒死過人?人死了,我生意難道就不做了?那這一樓六十多張嘴,吃什么喝什么,你養(yǎng)活啊?”
李念了然點(diǎn)頭。
“再說了,你們倆這不是就在這呢么,案子立即就能告破了呀!”
“胡說八道!”林建成背手轉(zhuǎn)身,聲音更加嚴(yán)肅,“你再瞎說,當(dāng)心我把你押到衙門去。”
老鴇一愣。
她被劈頭蓋臉懟了才覺摩出林建成話中的味道來,又厚著臉皮湊過去,小聲媚笑著問:“這……林大人,您給我個(gè)明示啊,這兩人到底是什么來頭啊,連您都這般忌諱?”
林建成沒說話,只哼了一聲,橫跨一大步,和她拉開了距離。
老鴇站在原地,愣愣看著轉(zhuǎn)過頭。
她看李念的目光從見仇人,慢慢變成現(xiàn)在這般疑惑好奇,欲言又止。
李念瞧著時(shí)機(jī)差不多了,這才開口道:“說我們是兇手,好沒道理的。”
“你應(yīng)該沒怎么殺過人,所以不知道人死之后切出的口子,和活著的時(shí)候不一樣。自然也不知道,人死之后想要抽干他身上的血,那得花多少時(shí)間多少功夫。”
李念不等老鴇開口,晃晃手里的鏈子。
“來的時(shí)候,你領(lǐng)著我們?nèi)ズ竺妫叩臅r(shí)候,也并非沒人看到我們離開。短短一時(shí)三刻,殺一個(gè)人,放干凈血后,又將尸體處理干凈,最后在臉上劃出這樣兩道口子。這若真是我們倆做的,那就算閻王來了,也得喊我們一聲高人。”
她淡笑:“至于這身衣裳……”
李念頓了頓:“昨日我們確實(shí)高價(jià)請(qǐng)了制衣娘,但她們現(xiàn)在恰恰就是證明,這個(gè)兇手在殺人放血時(shí),我們兩人不在場(chǎng)的最佳人證。”
說完這一席話,老鴇臉上的表情就不太好看了。
她想反駁什么,可眼珠子瞧瞧林建成,又猶豫著咽回去。
李念見她不死心,還想駁斥,便話音一凜,冷言道:“如今你不應(yīng)該費(fèi)盡心機(jī)挑我的毛病,反倒是應(yīng)該擔(dān)心擔(dān)心你自己。以及擔(dān)心擔(dān)心你這青樓里六十號(hào)人,誰沒有不在場(chǎng)的人證。”
老鴇一下就跳腳了。
幾句話的功夫,這兩人居然洗清嫌疑不說,如今自己倒成了不能證明清白的嫌疑人,她頗為不滿,話里格外歪酸:“喲喲喲,你這是什么意思?我們這樓里夜晚會(huì)留客,那些客人難道不是最好的人證?”
李念搖頭:“天會(huì)黑,夜會(huì)深,睡著了誰知道身邊還有沒有人?”
老鴇一滯,當(dāng)即有些炸毛:“你這賊人,怎么能血口噴人呢?我們做的是正經(jīng)生意!”
“別氣啊!”李念笑了,“天下斷然沒有你能血口噴人,但我不能胡扯八道的道理。你既要我證明清白,不如你先自證一番,讓我好打個(gè)樣?”
“你!”老鴇氣紅了臉。
李念大為解氣。
自從想起前世,還真沒人能如這青樓老媽子一般狂妄揣測(cè)她,她又不是什么軟柿子,捏了就捏了?
見老鴇狠狠剜她一眼,李念舒坦不少,笑問:“你既然對(duì)自證清白這么抗拒,那這件事我們先放一放,趁著驗(yàn)尸還沒結(jié)束,先與我說道說道別的事?”
老鴇氣急,手指點(diǎn)著李念的方向,惡狠狠剛罵出一個(gè)字,就聽李念忽然抬高了聲音,壓著她,大聲道:“年初的凌明,上月初五的軒七,這些名字,你應(yīng)該都很熟悉吧?”
瞬間,青樓里鴉雀無聲。
老鴇手還抬著,當(dāng)場(chǎng)啞火,撐大眼眸注視著她。
而李念不知道,她身后幾乎背靠背的沈行之,也一同僵住。
他人沒動(dòng),姿勢(shì)也沒變,但眼珠子卻從面前的尸體上,往李念的方向挪了下。
這句話,這兩個(gè)名字,是他昨夜逼問素月時(shí)說出來的。
他唇角微微上揚(yáng)。
嚯,倒是小看身旁這位了。