上官子棋握了握妻子的手：“今晚我們回客棧后加強戒備。等我們的貨物卸完，盡快離開這里。”
然而，他們不知道的是，當卡西姆回到神廟就立即下達了命令。
“今夜行動。那四個異邦女子非常符合神靈的要求，必須毫發無損地帶回來，這是天神的旨意。”
下屬領命而去。
夜幕降臨，客棧內漸漸安靜下來。
上官子棋一家和啟明帝都住在二樓的幾間客房。
二十名護衛輪流值守在樓梯口和庭院中。
余元箏剛安頓好三個孩子睡下，輕輕關上連通兩間房的門。
“孩子們今天玩得太興奮了，長睿還說了好一會兒夢話。”她走到正在深思的上官子棋身邊，輕聲說道。
上官子棋抬起頭，握住妻子的手：“他們見識了太多以前從沒見過的東西，才這么激動。”
“是啊。在想什么？”
“今日向導說的大祭司，我越想越覺得不對勁。他的眼神就像毒蛇盯上青蛙一樣。”上官子棋一直在想今日在大街上看到的那人。
他們才來這里，不可能與他結下仇怨。
余元箏點頭，眉頭緊鎖：“我當時不就和你說了嗎？特別是看春花她們的時候。我已經囑咐她們不要單獨行動，有事就叫護衛陪同。”
正說著，門外傳來輕輕的敲門聲。
春草的聲音從門外傳來：“王妃，我們想去后面方便一下。”
余元箏打開門，看到四姐妹站在門外，春花手里提著一盞小燈籠。
“這么晚了，不能等到天亮嗎？”
春水漲紅著臉解釋：“晚上喝了那種甜甜的果汁，現在實在......”
“讓清風陪你們去。”上官子棋起身道。
春水連忙擺手：“不用麻煩清風大哥了，我們四個一起，不會有事的。客棧老板娘說了，后面小樹林就是專門方便的地方，很多女客都去那里。”
四人來之前就找客棧的老板娘通過比畫問好了。
余元箏猶豫了一下，看了看窗外。
月光很亮，客棧后院到樹林的小路清晰可見。
“那你們一定要一起行動，不要分開。帶著燈籠，有事就大聲喊叫。”
“知道了，王妃。”四個姑娘齊聲應道，輕手輕腳地下樓去了。
上官子棋走到窗邊，看著四個身影穿過后面的庭院，向樹林方向走去。
燈籠的微光在黑暗中搖曳，像一只小小的螢火蟲。
“希望是我們多慮了。”上官子棋幽幽呢喃。
小樹林就在客棧后面，并不遠。
樹林中，四個姑娘沿著小路前行。
“這什么破申多國，居然上茅廁是直接在林子里，都不修個茅廁，真是奇怪，還不如我們海月島。”春葉抱怨。
“聽王妃說這是他們當地的習俗，不能在房子里修茅廁，那是對神靈的褻瀆。”春花搖了搖頭，很無奈。
夜風拂過樹葉，發出沙沙的響聲，偶爾夾雜著幾聲不知名的鳥叫。
“這地方晚上還真有點嚇人。”春水緊緊抓著春花的手臂。
春葉比較鎮定：“怕什么，客棧就在前面，喊一聲護衛就能聽見。”
走在最后的春草突然停下腳步，警惕地回頭張望：“你們有沒有聽到什么聲音？像是腳步聲。”
其他三人也停下來，屏息傾聽。
除了風聲和蟲鳴，似乎沒什么異常。
“你太緊張啦。”春花笑道，“肯定是你聽岔了。”
她們沒再繼續往前走，就地解決完內急，四人結伴返回。
月光透過樹葉的縫隙灑下斑駁的光影，小路看起來比來時更加幽深。
春草又一次停下，這次她的聲音有些發抖：“真的有人跟著我們，我聽到了腳步聲，很輕，但確實有。”
春花舉起燈籠照向四周，只見樹木影影綽綽，看不出什么異常。“別自己嚇自己，快回去吧，王妃該擔心了。”
就在這時，一陣異香飄來，帶著淡淡甜味，像是某種香料和花朵的混合氣味。
春葉最先反應過來，捂住鼻子：“不對勁，別呼吸。”
但已經晚了。
春水第一個搖晃起來，眼皮沉重得像灌了鉛。
她軟綿綿地倒在地上。
緊接著是春花，燈籠從她手中滑落，滾到一邊。
春葉掙扎著想要呼喊，卻發不出聲音，最終也倒下了。
春草試圖逃跑，才跑出兩步就腿一軟，眼前一黑失去了知覺。
四個黑影從樹叢中竄出，動作嫻熟地用布條捆住四人的手腳，堵住嘴巴，然后套上麻袋。
整個綁架過程只用了幾息時間，干凈利落得令人心驚。
為首的綁匪摘下蒙面巾，月光照在他額頭的蛇形紋印上，正是卡西姆的心腹，那個之前向他稟報的探子，神廟守衛長維卡斯。
“檢查一下，確保她們沒有受傷。”維卡斯命令道，“大祭司要的是完好無損的祭品。”
手下迅速檢查了一遍，點頭確認。
維卡斯滿意地一揮手，幾人扛起昏迷的春家四姐妹，悄無聲息地消失在樹林深處。
走之前還把燈籠掛在一棵樹杈上，燈籠的火苗如常跳動著，在這夜色中顯得更加詭異。
大約兩刻鐘后，清風來報。
“王爺，王妃，春家四姐妹出去兩刻鐘也沒回來。”
“哦？”余元箏一驚。
四人一起出去，按說這么長時間也該回來了。
“你們快去林子里找找。”上官子棋立即吩咐道。
清風領命而去。
可是沒一會兒就回來了。
“王爺，王妃，人不見了。”
“什么？”余元箏大吃一驚。
“她們提的燈籠還亮著，但人不見了。”
“出事了，一定出事了！”余元箏急道。
“走，我們去林子里看看。”上官子棋臉色鐵青。
他帶著余元箏和護衛來到林子里。
“剛才屬下就是在這里看到她們提著的燈籠。”清風指了一個位置。
“都是我的錯，應該安排護衛們跟上的。”上官子棋也很懊惱。
剛才就是想著她們是女子，又是去如廁，實在不好讓男護衛跟著她們，再加上她們有四個人，遇到危險怎么也能呼救。
而且林子就在客棧后面，很近。
結果就這一點疏忽，人就不見了。
“召集所有護衛，立刻搜查客棧周圍。”上官子棋立刻下令。
很快，整個客棧騷動起來。
護衛們分成幾隊，有的搜查客棧內，有的去樹林尋找線索。
啟明帝和老王爺也被驚動，面色凝重地站在庭院中等待消息。
不到一刻鐘，清風急匆匆地回來報告：“王爺，樹林里發現了痕跡，有幾個人的腳印，從大小來看是男子的腳印。
我們在一根樹枝上，還發現了這個。”