荷園的小湖里此時已荷葉連連，粉荷綻放。
蘇禾的那艘小船泊在湖畔，上面堆滿了新摘的蓮蓬，碧綠碧綠的，看得人精神大振。
“都是青蛙啊。”小錦兒拎著一只青蛙腿兒，失望地大叫道：“癩蛤蟆在哪里？”
“別在這里找，湖的那邊不是種了些稻子嗎？這些丑東西白天生活在泥坑、潮濕的巖石、灌木叢和水溝里。晚上它們就會鉆出來吃蛾子和蟲子。”蘇禾走到一邊，拿刀子砍了一些細藤蔓，彎下腰把裙子和褲腳扎緊，再砍了根木枝，大步往湖的東面走去。
李長弈和李旭堯可沒逮過蛤蟆，而且，莫說逮蛤蟆了，他們連鳥都沒抓過，是實實在在打小寵大的孩子。此時見小錦兒和溪山府的幾個小姑娘撲騰在水里，臉上身上全是泥巴水，驚得一時半會都沒回過神來。
“我們也要這樣嗎？”李旭堯低頭看了看身上松綠色的錦袍，有些猶豫。
當眾摸魚抓蝦，會不會有損皇室威嚴？
李長弈扭頭看向了李慕憬，他已經登上了小船，侍衛給他擺上了椅子，他就坐在那里曬太陽。察覺到兩個孩子在看他，李慕憬輕輕地揮了揮手。
“你們也一起，稻田蓮藕，百姓煙火，該看看。”李慕憬溫柔地說道。
“兒臣明白了。”
李長弈和李旭堯行了個禮，也學著蘇禾的模樣，用藤蔓捆了衣袍褲腳，跑去找蘇禾。
湖這邊的稻田并不大，此時稻子已經成熟，再過半個多月就要收割了。稻田里面還養了魚，一尾尾黑的魚背在淺水里游動，水面不時還鼓出幾串泡泡。
李旭堯脫了靴子，小心翼翼地踩進田里，濕滑的泥立刻淹過了他的腳背，他嘗試著往前走了幾步，只見一尾魚從他腳背上慢悠悠地游過去，立馬興奮地大叫了起來。
“有魚誒！魚！哥哥，你快看，有魚！”
李長弈也很激動，少年郎白皙的臉被陽光曬得通紅，他站在金燦燦的稻子中間，一時間都不知道應該先抓魚，還是先去抓蛤蟆。十一、二歲的孩子，哪有不想玩的？
“癩蛤蟆白天會藏在石塊底下，你們到旁邊的石塊下面翻翻。當心一點，蛤蟆會噴毒液……”
蘇禾話音還未落，就聽到了李旭堯的大叫聲。
“啊，我的手！”
蘇禾抄起一只竹簍就沖了過去。
一只癩蛤蟆正噗哧噗哧地噴著白色的毒液，李旭堯的手上已經紅了一大片，痛得直跳腳，泥巴隨著他的動作飛起了老高，撲了四周的人一頭一臉一身。
“你別跳了。”李長弈連忙過來按住了他，拉起他的手看了看，大聲道：“快請大夫。”
“不必慌，嬸嬸教你們。”蘇禾掐了一把草葉，對著那只癩蛤蟆猛地撲了過去。
呱……
癩蛤蟆的叫聲戛然而止，圓滾滾的身體被葉子緊緊包住。
李長弈和李旭堯看得目瞪口呆，沒想到蘇禾竟然敢徒手抓蛤蟆。
蘇禾掀開竹簍蓋子，把癩蛤蟆丟了進去，把簍子往李長弈懷里一塞，這才抓起了李旭堯的手檢查他的傷勢。
“小事，你隨我來。”她跳上了田埂，帶著李旭堯快步進了藥田。
藥田擴大了不少，前陣子她讓人弄了好些地丁草種到了藥田里，她掐了好些地丁草，又帶著李旭堯去了附近的小井。打水洗手，再用石頭把地丁草搗碎，敷到李旭堯的手上，最后拿著帕子輕輕包好。
李旭堯看得一愣一愣的，平常緊繃的姿態一下子全沒了，一臉崇拜地說道：“嬸嬸你好厲害啊，不僅會逮蛤蟆，還認得草藥。”
“我還敢抓蛇呢，小時候還掏鳥蛋。”蘇禾指著溪山府那邊幾株參天大樹說道：“上面的鳥窩我都掏過。”
那么高的樹啊！
李旭堯的眼神更崇拜了，他寸步不離地跟著蘇禾，蘇禾做什么，他就做什么。李長弈看著李旭堯，腦子里猛地閃過李旭堯說過要娶小珍珠的話，忍不住小聲罵道：“真是個狡猾的東西。”
李旭堯正好扭頭看他，見他正瞪自己，沖著他咧嘴一笑，露出幾顆整齊的大白牙。
“這里也有兩只。”李長弈搖搖頭，彎下腰，繼續在稻田里翻蛤蟆，沒一會兒，果然讓他找到了兩只。他照著蘇禾抓蛤蟆的手法，小心翼翼地逮住了兩只胖家伙。
他生平第一次下稻田逮蛤蟆，還是這么丑的東西。那軟乎乎的蛤蟆在他手心里掙扎著，四條腿從草葉里伸出來，不停地劃拉掙扎。
“應該夠了，先用這幾只試試看。”蘇禾數了一下，一共抓了九只，夠用了。
徐老他們抓了些蛇和蝎子、蜈蚣、還有大毒蜂回來，準備都試試。
遠處，李慕憬拿著剛送來的軍情密信，眉頭緊緊鎖起。裴琰進了白潭城便沒了消息，就連之前派進去的棋子都沉寂了，現在還不知道白潭城里到底是什么情況。
“王爺不會遇到危險吧。”秦隋之接過他看完的密信，用火折子燒了，憂心忡忡地問道。這些日子李慕憬殫精竭慮，終于把時局穩了下來，只要裴琰拿下白潭城，便能天下大定。若是裴琰出事，那好不容易穩定下來的大庸國說不定又要陷入危機之中。
“不會的。”李慕憬揉了揉額心，沉聲說道。
這時突然傳來了一陣喧鬧聲，李慕憬回頭看去，竟是好些朝臣們火急火燎地趕了過來。
“皇上，您身體不好，怎么能跑到這里來。”領頭的是李慕憬親自請出山的劉老。他叫劉沛，今年已是七十二歲的高齡。十年告老還鄉，為了穩定朝局，李慕憬特地派人把他接了回來，做了丞相。
“哪有不好，朕不是好好的嗎。”李慕憬轉頭看向李丞相，溫和地笑笑。
“皇上今日未曾早朝，老臣還以為您是龍體欠安。”劉沛往四周看了看，神情微微放松了一些。
“并非是身體緣故，而是聽說溪山府有了破解鬼蟲的新法子，所以過來看看。若是可行，便要加緊送去白潭城。”李慕憬從身邊的桌上拿了只翠綠的蓮蓬，遞給了劉沛，“劉丞相你來嘗嘗，這是荷園自己種的，蓮子十分甘甜。”
“多謝皇上賜蓮。”劉沛雙手接過來，沉吟一會，低聲道：“其實老臣前來，是有話要說。”