千金臺。
“殿下，這是金陵府臺陸敬堯的長子陸伯淵的婚宴請柬，時間在三日后。”
千鯉池旁，一道修長的身影憑闌而立，連衣擺都透著尊貴的氣質，聽到身后的聲音，連頭也未回。
而他身后的亭中，擺著一張桌案，奏折堆積似小山。
裴景瀾坐在案桌前，身姿如玉，提筆寫意，輕松且隨意地將案牘上的各類折子分門別類的整理出來。
其中多是金陵各府衙縣郡的請安折，上奏自已管轄之內治安太平，無作奸犯科或天災人禍，再向太子殿下請安問好，詢問太子殿下身體可安否，今日食欲如何等等。
這樣的折子沒有十封也有八封，贅余無意義，一般不會呈到太子面前。
但，像金陵府臺陸敬堯長子婚宴請柬這種，就需要向太子請示去還是不去了。
裴景瀾將燙金描紅的請柬從一眾折子里挑出，輕輕地望向李延璽，“殿下可要賞光？”
其實，裴景瀾的建議，最好是去。
陸敬堯乃金陵府臺，這些時日負責接待御駕，無不盡心竭力。
太子說要在千金臺設宴遍邀金陵文士，美酒佳肴，曲水流觴立刻就備上，整個金陵稍有名氣的墨客也被馬車親自接送到千金臺。
就連這千金臺也是陸敬堯特意修葺，按照行宮的規制，美輪美奐，華貴非常。
陸敬堯甚至讓自已最為寵愛的嫡女陸如薇陪同殿下游遍金陵——雖然誰知道他此舉是醉翁之意不在酒，打著將陸如薇送進東宮的主意。
但，前有貴妃沈眉嫵這樣光艷照耀六宮的盛寵，連帶著沈氏一族地位都水漲船高，從式微的末流家族躍上四大世家之首的位置，沈家子弟封侯拜將，在京城一時間風頭無兩。
天下間，又有誰人敢說不想做未來天子的岳父？
陸敬堯不圖什么，才反常為妖。
陛下已垂垂老矣，沈氏的光輝終究會似曇花一現。
殿下那樣厭惡貴妃，厭惡沈家，等陛下百年之后，必定會對貴妃與沈家動手。
沈氏的門楣如今有多光耀，將來就會摔得有多慘烈。
這是誰人也無法阻止的事情。
未來，太子殿下才是這個皇朝的主人。
他寵誰，或許就是下一個沈貴妃。
因為李氏皇族專出情種，近有當今陛下，遠有開國太祖，都是癡心不二的帝王。
陸敬堯的嫡女生得美貌活潑，難怪他愿意一賭。
賭贏了，就是潑天富貴。
就算賭輸了，也沒有任何損失。
陸如薇哪怕不能成為太子的心尖寵，至少也能撈個東宮良娣之位當當，將來生下皇子，也能保陸家一生富貴無憂。
陸敬堯恐怕是這樣想的。
可惜。
跟陸家嫡女接觸的，從來都是替身，不是真正的太子殿下。
陸敬堯所圖終將成空。
不過，這樣的小心思無傷大雅，陸敬堯這個人本質上來講，在金陵口碑不錯，是愛民如子的好官。
殿下住在千金臺，離陸府那樣近，如果不去陸敬堯長子的婚宴，恐怕會惹外界揣測——
比如，東宮是否對陸敬堯生了厭棄之心。
又或，陸敬堯自已會戰戰兢兢，猜測是不是哪里伺候不周，怠慢惹惱了太子殿下……
所以裴景瀾出于種種考慮，認為殿下前去為好。
但，殿下從半個月前一個夜晚從外面回來起，心情就變得奇差無比。
太子本不是驕奢享樂的性情，作為儲君，他身上沒有那種王孫公子的驕奢淫逸的任何嗜好，既不好美色，對吃穿住行也并不多么講究。
只是，畢竟是萬人之上的天潢貴胄，心情不好的時候，在小事上也會變得格外挑剔，甚至是吹毛求疵起來。
泡茶的水熱了或冷了，重泡。
膳食火候不對，不喝。
衣裳顏色丑，換掉。
千金臺上下無不小心翼翼地伺候著，連大氣都不敢喘，甚至侍女都被嚇哭了好幾個。
裴景瀾私下詢問了少臣。
涉及太子的顏面和心上人，少臣對那夜的事情不敢多言，在裴景瀾的旁敲側擊之下只隱約透露出一點——
殿下變得得這樣喜怒無常，都是因為……一位姑娘。
裴景瀾揉了揉額角，低下眉，唇邊微微露出一絲苦笑。
原來，像殿下這樣的人，也會喜歡上一個女子。
原來，殿下動心之后，也跟世間尋常男子一般無二，被那人牽動喜怒。
裴景瀾不禁想起了自已喜歡的那個姑娘。
他也曾怨過太子，就算不想娶沈氏女，為何不能委婉些拒絕，令她自然落選便是。為何要那樣……羞辱她。
甚至在東宮有過一次稱得上以下犯上的激烈爭執。
太子彼時亦是年少，銀紫衣袍尊貴而眉目鮮烈，帶著微微的睥睨之色，“孤又不認識那沈家嫡女，為何要留情面？”
選妃宴上，他確實是——
連半分眼神都沒有落在沈驪珠身上。
連同她的臉，她的名字都沒有放在心上。
“景瀾，孤知道你一向心軟，世人都贊你是君子如玉，溫潤端方。”
“可孤從來都不是君子。”
“父皇日漸衰老，他擔心自已死后，貴妃受辱，所以他和貴妃想以聯姻的方式，將沈家與東宮、與孤死死的綁在一起，以保全貴妃和沈家的榮華……”
那年，東宮的牌匾在落日熔金之下熠熠生輝，太子一襲銀紫衣袍負手站在那樣的光影里，眉目冷冽而尊貴。
“至少父皇在世時，孤還未想過對沈家下手，但是他們非得要將沈氏女塞進東宮來惡心我，那孤也不介意以決絕的方式告訴他們，別再打這樣的主意。”
那時，裴景瀾臉色近乎雪白，張了張口，啞聲說不出話來。
他想說，“可是，她是無辜的……”
但，裴景瀾又無比清晰的意識到——
這就是這個皇朝最殘酷而鮮明驚心的政/治斗爭。
不論輸贏，他喜歡的姑娘，都會成為這場博弈里的犧牲品。
就算貴妃和陛下如愿，將人塞進東宮，也不過是紅顏枯萎，蹉跎年華，她是貴妃的侄女，就注定得不到太子的寵愛。
后來，裴景瀾便怨自已，為什么不早早提醒驪珠，東宮與貴妃的恩怨，讓她躲掉那次遴選。
最后，在一切皆不可挽回的今天，裴景瀾心里卻是隱隱生出慶幸來——
雖然她歷經苦楚，被沈家放逐，但太子將來登基已勢不可擋，沈家大廈將傾，唯獨她遠在江南，可逃過一劫。
來到金陵后，裴景瀾便偷偷打聽過她的消息，得知她跟陸家二公子定了親。
他想，她愿意嫁，那陸二公子必定待她很好很好，本身也應是個很好的人。
只要她好好的在那里，就算見不到也沒關系。
裴景瀾已別無所求。
當然。
如果能再見她一面……
就更好了。
陸家長子成婚，她應該也會出席吧？
所以出于私心，裴景瀾也但愿太子前去。
可，令他失望的是，憑闌立在千鯉池旁的那道華貴修長的身影，冷聲道：“不去，沒心情。”
裴景瀾微微失望了瞬，心里倒也沒有多意外。
殿下喜歡的那姑娘也是跟人定了親，可能去參加別人的婚宴，容易令他想起這件傷心的事情來吧。
裴少卿善解人意地想。
忽地又聽見太子盯著千鯉池中的錦鯉，嗓音冷冽地道：“這魚多得厭煩，吵到孤眼睛了，毒死算了。”
少臣一縷墨煙似的從亭頂翻身而下，筆直修長的腿有力地倒吊下來，露出個腦袋，“殿下，真要毒死？屬下這里有天翎衛煉制的新毒，一滴下去，保準滿池錦鯉一條都逃不了。”
說著，他掏啊掏啊，從懷里掏出只玉瓶來。
躍躍欲試。
少臣想的很簡單。
從阿姮姑娘當著殿下跳河那夜起，殿下的心情就一直很差。
他心里必定還念著阿姮姑娘。
只是，阿姮姑娘寧愿跳河也不愿跟殿下有半分牽扯的舉動，狠狠刺痛了殿下的自尊。
殿下怎么可能再拉得下顏面去查阿姮姑娘的事情。
哪怕天翎衛可以輕而易舉地查出阿姮姑娘的過往生平，但一國儲君的驕傲和自尊不會允許。就算他再動心。
所以，少臣作為屬下，努力想令殿下開懷起來。
區區一池錦鯉，若能令殿下心情好點兒，就算毒死了也不可惜。
裴景瀾無奈扶額。
這還真是……
一個敢說，一個敢做。
裴景瀾再次在心里感嘆，如果太子殿下將來成為昏君，必定有這群屬下的一份“功勞”。
在少臣把毒藥灑進千鯉池之前，裴景瀾連忙開口阻止，道：“殿下，池中錦鯉數以千計，都是生靈，還請放過它們吧。”
李延璽掀起唇，冷冷道：“景瀾，孤知你一向憫弱憐幼，倒不知你什么時候信起佛來，連池中區區幾條錦鯉也要憐惜。”
太子殿下心情不好，說話帶刺，裴景瀾這些時日倒也習慣了，“殿下，這些可不是普通的錦鯉，金銀鱗、丹頂鯉、白金龍魚都是名貴的品種，其中珍稀者……一尾可達價值千金。”
李延璽懶散地撩起了眼皮，視線從錦鯉上移開，落到裴景瀾身上，忽然問道：“這么說，很貴？”
裴景瀾一怔，然后淺笑道：“對殿下而言，自然是不貴的，只是將這數千錦鯉造就的景觀毀掉，未免可惜。”
李延璽抬起手，如美玉般修長的手從銀紫衣袖間伸出，有種精致且慵懶地隨意感，他叫少臣先行退下。
少臣臉上的表情似能看出一點遺憾，不過還是將裝著毒藥的玉瓶塞回懷里，雙腿一勾，重新退回先前藏身的亭頂。
李延璽卻突然改了主意，“三日后是么？請柬留下，孤去。”
雖然他是希望太子前去陸家長子的婚宴，但是殿下這么快改變主意是裴景瀾沒想到的。
殿下是未來天子，自幼習的是帝王術，從不輕易改變心意。
除非……
事關重大。
裴景瀾略一思量，便想通了其中關竅，“難道殿下是因為臣提及的這一池錦鯉，才更改心意，決定前去？”
李延璽憑闌而立。
闌桿臨水，衣擺扶風。
他的眸光落在遠處，聲音響起，“千金臺，千鯉池。”
“一尾錦鯉就價值千金，池中錦鯉何止千條？”
“景瀾，陸敬堯升任金陵知府七年，人人都夸贊他為官正直，是個好官。天翎衛在百姓間走訪，得到的都是一致口徑，有人甚至為陸敬堯立碑刻傳。”
“對下，他在任期間治理河道泛濫，主持修筑了上饒堤，官聲繁盛如織。”
“對上，他修葺千金臺，建造千鯉池，招待天子使臣，無不周到。”
“但是，孤心里始終有一個疑惑——”
“建千金臺的銀錢，是從哪里來的呢？”
李延璽長指重重點在闌桿上，抬起下頜。
此刻，他沒戴面具，那張俊美的臉便完全暴露在了流金燦燦的日光中，墨色的眉眼鮮明又濃烈，似一抹最綺濃的畫卷緩緩鋪開在臉上，造就這艷麗至極的皮囊。
但是，對有的人來說，容貌反倒是其次，第一眼見到的是他身上那種氣質。
一種尊貴得叫人不敢攝以目光的氣勢。
裴景瀾心頭微微震顫，一直被他忽略掉的什么東西緩緩浮出水面。
或許，不是他未曾注意。
而是不愿相信。
驪珠將來要嫁予陸家次子，他便先入為主、愛屋及烏地認為陸亭遙是好人，陸敬堯也是個勤勤懇懇的好知府。
畢竟天翎衛從民間探查走訪得到的消息，無不是在這樣說明著。
他但愿她嫁得良人，免她驚擾流離，一生無憂順遂。
希望陸敬堯是好官，希望陸家好好的。
但，千金臺又確實奢靡，令太子產生了懷疑。
最后，裴景瀾閉了閉眼，聽見太子道：“……那就且去這場婚宴看看吧。”
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三日后。
金陵陸府。
沈驪珠乘坐齊家的馬車前來，車上懸掛著族徽。
她被淺碧扶下車。
陸如薇親來相迎，“驪珠，寶衣，你們可算來了！”
齊寶衣打扮得金光燦燦，光是手腕間的金臂釧就足有三兩重，紅寶石頭面華貴非常，卻又不失明媚的少女氣。
相比之下，沈驪珠的打扮就要寡淡得多，她今日穿了身藍色廣袖的衣裳，只領口與裙擺鑲繡了幾許繁復花紋，窺得一絲精致。
臉上依舊遮著面紗，烏黑濃麗的長發挽起，這次沒用發帶隨意扎扎就好，卻也沒有梳多繁復華麗的發髻。
鬢邊只用了根銀色的釵，銀色流蘇微微垂在額角。
但，美人就是美人，就算這樣素凈寡淡的妝容衣飾，站在盛裝的齊寶衣身邊，也絲毫沒有被比下去，反而透出一種似月光的清冷來。
眼波明明未曾流轉，卻好像在勾撩在誰的心尖上。
陸如薇微微屏住了呼吸，不禁心想道：
也許，三年前的東宮選妃宴上，也不全然是驪珠的錯。
她只這樣簡單的打扮了下，就很勾人了，若是華裳紅妝，再以花鈿描紅，真不敢想象得有多么嫵媚嬌美。
當然，也……并不是太子殿下的錯。
誰叫驪珠就連眼波都似嬌嬈引誘，而太子殿下不好美色呢。
陸如薇臉頰微微嫣紅，癡癡地想。
這些天，她陪伴在“太子”身邊，已徹底對他傾心。
她甚至有些慶幸。
還好。
驪珠并不得太子殿下喜歡，她不必擔心。
三年前，殿下就沒有看上驪珠。
三年后就更不會了。
何況，現在已經是她未來的二嫂嫂了。
驪珠會嫁給她二哥。
而她……
會成為東宮姬妾。
這就是最好的安排。
陸如薇抿起嘴，羞澀地笑了下。
末了，她回過神來，想起太子御駕就快到了，猜想驪珠是不愿意見到太子的，便趕忙讓書硯替驪珠引路。
“驪珠，今日大哥婚宴，等會兒還有一位重要的客人前來，府中事務繁忙，請恕我招待不周，就讓書硯送你去風雪軒吧。”
書硯是二哥哥的貼身小廝。
被派來專程接驪珠去風雪軒的。
書硯對沈驪珠的態度很是尊敬，眼里透著自家公子即將見到心上人，為他高興的欣喜，連聲音都是一股活潑輕快的勁兒，“驪珠小姐，淺碧姑娘，請隨我來吧。”
沈驪珠點頭道，“好。”
齊寶衣就不跟著去了，人家未婚夫妻小別重逢，她跟著去干什么？
“表姐你去吧，我等下去席間找母親就是。”
待沈驪珠隨書硯離開，齊寶衣轉頭問陸如薇，“對了如薇，你說的重要客人是誰啊，竟然要你堂堂知府千金親自迎接？”
陸如薇抿唇一笑，壓低了聲音，曼聲回答道：“是太子殿下。”
話才將落，齊寶衣驚呼一聲，“——什么，太子？！”
可，可是……
她跟表姐說，太子不會來參加婚宴的啊！
這可怎么辦？！