隨著貝婭特麗絲女王抵達(dá)京城，緊接著又有好幾個(gè)西洋小國(guó)的國(guó)王或是王子陸續(xù)抵達(dá)。
這幾個(gè)國(guó)家雖然都不大，卻有著豐富的礦產(chǎn)資源，也一直在跟大齊做生意。
這次受邀前來(lái)，一是希望能進(jìn)一步跟大齊搞好關(guān)系，二也是想親自過(guò)來(lái)看一看大齊都有哪些自己國(guó)家稀缺的商品，以及價(jià)錢(qián)如何，好方便今后進(jìn)一步的交易。
一時(shí)間導(dǎo)致京城的繁華地段，到處都能看到西洋人的身影。
這些人有的金發(fā)碧眼，有的皮膚黝黑，在許多小孩子的眼里，簡(jiǎn)直都是妖怪一般的存在。
誰(shuí)若是冷不丁在街上碰到一群西洋人，那晚上回家都得做半宿噩夢(mèng)。
于是街上的孩子們?nèi)庋劭梢?jiàn)地減少，一個(gè)個(gè)都躲在家里不敢隨便出門(mén)。
而為了這些西洋人的安全，羽林衛(wèi)一個(gè)個(gè)忙得連休沐都被取消了。
整天陪著這群西洋人到處逛街買(mǎi)東西，每個(gè)人的手里都提滿了東西。
“你是不知道，那些西洋人的眼睛，什么顏色的都有，冷不丁對(duì)視一眼可嚇人了
“是啊，他們說(shuō)起話來(lái)嘰里咕嚕的，我一個(gè)字都聽(tīng)不懂
“這你可就說(shuō)錯(cuò)了，人家西洋人跟咱們不一樣，可不用字
“不用字用什么??？”
“反正就是不用
“那些西洋人一個(gè)個(gè)都跟土包子一樣，看到什么都好奇，問(wèn)來(lái)問(wèn)去的。
“鴻臚寺派來(lái)的人一天到晚說(shuō)得嗓子冒煙兒
“他們還看到什么吃的都要嘗嘗呢！”
“簡(jiǎn)直就像是鄉(xiāng)巴佬進(jìn)城一樣！”
“那可不一樣，鄉(xiāng)巴佬可沒(méi)有他們那么有錢(qián)。
“你沒(méi)看見(jiàn)么，那些人手上身上，什么飾品上都鑲嵌著寶石，太陽(yáng)一照渾身發(fā)光，直晃眼
“要不叫咱們天天貼身保護(hù)呢！不然就他們那傻了吧唧的樣子，早就被人偷得啥也不剩了
……
這天，皇上在宮中設(shè)宴款待從西洋來(lái)的諸國(guó)國(guó)王和使者，所以羽林衛(wèi)的人才終于得空，能休息一日。
于是之前關(guān)系比較好的幾個(gè)人，便約好了一起來(lái)看葉老四。
葉老四經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的修養(yǎng)，身上的傷已經(jīng)好得差不多了。
只不過(guò)葉慶山怕他累著，叫人過(guò)來(lái)傳話，讓他先別急著回去，等過(guò)些天再說(shuō)。
所以大家來(lái)了之后，確認(rèn)葉老四的身體已經(jīng)沒(méi)問(wèn)題了，便開(kāi)始七嘴八舌地跟他說(shuō)起這些西洋人來(lái)。
“幸虧你還沒(méi)回來(lái)，不然真的要累死了
“那幫西洋人，人高馬大的，簡(jiǎn)直就像牲口一樣，逛一天街，買(mǎi)那么多東西都不覺(jué)得累
“他們當(dāng)然不累了，畢竟買(mǎi)的東西也不用他們自己拎著，累得只有咱們！”
“可不是么，而且這些西洋人可是真有錢(qián)，身上隨便摸出來(lái)就是大大小小的銀幣
“銀幣算什么啊，我還看見(jiàn)一個(gè)傻大個(gè)拿著金幣去買(mǎi)餛飩的
“那攤主還不得嚇傻了？”
“攤主直接氣得要打人報(bào)官，還以為他拿假貨糊弄人呢！”
大家聞言全都哈哈大笑起來(lái)。
葉老四也跟著笑，然后道：“雖然你們都說(shuō)挺累的，但是我還真挺羨慕你們的。
“我前些天一直在床上躺著養(yǎng)傷，最近才剛能下床到院子里走動(dòng)走動(dòng)。
“稍微一活動(dòng)，感覺(jué)全身都要生銹了。
“再不給我點(diǎn)事兒做，我都快要閑瘋了
“那你就去跟葉將軍說(shuō)說(shuō)唄，你能不能回去，還不是他一句話的事兒
“就是，葉將軍不是你堂哥么，也沒(méi)啥不好意思開(kāi)口的
葉老四聞言連連擺手：“你們快別這么說(shuō)了。
“慶山哥的確是我堂兄，我也不瞞大家，我的確是靠著他的關(guān)系才進(jìn)了羽林衛(wèi)。
“但其實(shí)我們兩個(gè)的第一次見(jiàn)面，也不比你們跟他第一次見(jiàn)面早多少。
“再說(shuō)了，我也不能一輩子都靠著我堂哥過(guò)日子??！”
馬哥聞言突然用力一拍葉老四的肩膀道：“你小子，我們可不是介意這些的人。
“你平時(shí)表現(xiàn)如何，我們大家也是有目共睹的。
“你這次差點(diǎn)兒把命都搭進(jìn)去了，更沒(méi)人敢對(duì)你說(shuō)三道四。
“你就放心吧，回去之后若是有誰(shuí)敢拿這個(gè)說(shuō)你，哥幾個(gè)第一個(gè)不同意
“就是，你都這么拼命了，就算跟葉將軍有親戚關(guān)系又如何？”
“放心吧，哥幾個(gè)肯定都挺你
大家七嘴八舌的安慰，話糙理不糙，讓葉老四聽(tīng)得心里頭暖暖的。
大家正說(shuō)這話，門(mén)口的簾子一晃，鉆進(jìn)來(lái)一個(gè)梳著雙丫髻的小腦袋瓜。
緊接著，簾子下面又是一動(dòng)，拱進(jìn)來(lái)一個(gè)毛茸茸的大腦袋。
來(lái)的正是晴天和嘯夜。
“四叔，我娘說(shuō)，讓你把大家留下來(lái)一起吃晚飯
屋里幾個(gè)人聽(tīng)到這話，先是一靜，緊接著紛紛開(kāi)口。
“哎呀，這怎么好意思
“這是不是太麻煩家里了
“我們就是來(lái)探病而已……”
大家兜著圈子說(shuō)著不好意思，卻誰(shuí)也不肯直接拒絕。
畢竟如今大家對(duì)老葉家的情況已經(jīng)很了解了，知道葉大嫂的手藝，可不是隨隨便便就能嘗得到的。
雖說(shuō)來(lái)探病還要留下蹭一頓飯，多少有點(diǎn)兒厚臉皮了。
但是以他們的身份和收入，下次想再有這樣的機(jī)會(huì)，估計(jì)是要等到天荒地老去了。
所以大家你看看我，我看看你，都盼著別人若是能開(kāi)口拒絕，自己就也跟著走了。
結(jié)果看了半天發(fā)現(xiàn)，大家誰(shuí)也不舍得起身離開(kāi)。
最后還是馬哥忍不住笑罵道：“行了，一個(gè)個(gè)的，想留下吃飯就說(shuō)，裝什么裝。
“我就直說(shuō)了，我饞游娘子的手藝，我今天就厚著臉皮不走了！”
事情被馬哥這么一說(shuō)破，大家反倒都沒(méi)有之前那么別扭和不好意思了，全都笑了起來(lái)。
葉老四道：“我大嫂留你們吃飯，自然是真心的，不是跟你們瞎客氣，這會(huì)兒說(shuō)不定菜都已經(jīng)備好了。
“你們?nèi)羰亲吡瞬怕闊┠?，那么多菜，我們得吃到啥時(shí)候去
“你看這事兒弄得，好像我們是過(guò)來(lái)蹭飯的一樣另外一個(gè)人站起來(lái)，撓撓后腦勺道，“要不咱們趁著還沒(méi)吃飯，幫著干點(diǎn)活兒吧！”
馬哥聞言又是一巴掌拍在他身上。
“嘿，李元偉，還是你小子這話靠譜。
“走，兄弟們，咱們不能白吃人家一頓飯。
“大家一起去院子里看看，有沒(méi)有什么咱們能幫忙的！”
幾個(gè)人一聽(tīng)這話，全都爭(zhēng)先恐后地跑了出去。
跑得快的直接搶到了劈柴的活兒。
跑得慢的人就只能幫著掃掃院子了。
葉老四起身跟了出去，連聲道：“家里也沒(méi)什么活，真不用你們幫忙，哪有讓客人干活的道理
“啥客人不客人的，你這是不把我們當(dāng)兄弟了么？”馬哥一邊劈柴一邊道，“倒是你，趕緊回屋去，小心別碰著
葉老大前兩天剛買(mǎi)了輛車木柴，堆在院子里面還沒(méi)顧得上收拾。
這下可好，幾個(gè)人輪流干，很快就把堆在墻角的木柴全給劈好了，然后還整整齊齊地都給收拾到柴房里去了。
最后還把院子全都掃了一邊，東西都?xì)w攏得整整齊齊。
葉大嫂炒完第一個(gè)菜端著出來(lái)的時(shí)候，恍惚間還以為自己走到別人家院子里去了。
這院子咋還大變樣了？
環(huán)顧四周才發(fā)現(xiàn)那幾個(gè)人一人一腦袋汗，正在做最后的收尾。
“快別弄了，趕緊洗把臉，進(jìn)屋準(zhǔn)備吃飯了
葉大嫂一邊說(shuō)著，一邊進(jìn)屋把盤(pán)子放在桌上。
對(duì)于葉大嫂來(lái)說(shuō)，做飯最費(fèi)時(shí)間的，是前面的洗菜備菜，一旦開(kāi)始上灶了，那速度就立刻快起來(lái)了。
不多時(shí)，十個(gè)菜就擺上桌了。
饒是這樣，葉大嫂還有些不好意思地在圍裙上擦擦手道：“謝謝你們惦記著我家老四，好不容易休息一天，還約著過(guò)來(lái)看他。
“也不知道你們今天要來(lái)，也沒(méi)提前準(zhǔn)備什么。
“所以也沒(méi)有什么需要花時(shí)間的大菜，全都是小炒和涼菜，大家千萬(wàn)別見(jiàn)怪。
“你們快吃吧，我去給你們拿酒來(lái)
“游娘子，您這話會(huì)說(shuō)得我們都無(wú)言以對(duì)了。
“您不嫌棄我們，還給我們做了這么多菜，我們都已經(jīng)感激不盡了。
“您快別忙了，我們明天還要當(dāng)差，晚上還有人要去巡夜，可是萬(wàn)萬(wàn)不敢喝酒的
葉大嫂一聽(tīng)是因?yàn)橛姓聝海@才作罷道：“那你們就多吃點(diǎn)菜，我去給你們盛飯。
“后廚還有餃子，想吃的話自己去拿
將一盆米飯送過(guò)來(lái)之后，葉大嫂把門(mén)給他們關(guān)好退了出去。
葉大嫂一走，大家立刻就不再矜持。
桌子上頓時(shí)筷子橫飛，一個(gè)個(gè)吃得風(fēng)卷殘?jiān)啤?br>甚至一頓飯吃下來(lái)，幾乎就只有葉老四在說(shuō)話，其他人都根本騰不出嘴來(lái)。
一桌子菜很快就被吃得盤(pán)盤(pán)見(jiàn)底兒。
葉老四一看全都光盤(pán)了，趕緊扶著桌子起身道：“不夠吃的話我去廚房給你們端幾盤(pán)餃子
馬哥一把就把他給拉住了。
“呃——”他打了個(gè)嗝才道，“快別了，都吃撐著了，我現(xiàn)在連餃子這兩個(gè)字都聽(tīng)不得
其他人也都捧著肚子附和。
“是真的吃不動(dòng)了
“不騙你！”
“主要還是游娘子做菜太好吃了，等我回過(guò)神來(lái)都已經(jīng)吃撐了
“我主要是看著盤(pán)子里沒(méi)吃干凈太浪費(fèi)了
“對(duì)對(duì)，我也是。這可是游娘子的手藝，撐死也得吃光才行！”
“你們可真是，別把胃給撐壞了才是真的葉老四無(wú)語(yǔ)，出去找葉大嫂要了點(diǎn)晴天偶爾吃的山楂丸子，回來(lái)分給他們吃下去好快點(diǎn)消化消化。
“沒(méi)事兒，我們晚上還要巡夜，出去走幾圈就好了，別說(shuō)是這些飯菜了，就算吃進(jìn)去的是秤砣都能給消化光了
大家吃飽喝足，這才又重新有功夫耍起貧嘴來(lái)。
又聊了一會(huì)兒，看時(shí)辰不早了，幾個(gè)人才紛紛站起來(lái)告辭。
走前還幫著把桌子給收拾干凈了。
葉老四看著他們一邊整理著身上的官服一邊往外走，互相交流著今晚巡夜的路段，以及巡夜之后去哪里吃點(diǎn)兒宵夜之類的話，不由得流露出羨慕的眼神。
而葉慶山那邊，最近正在忙著幫葉老四請(qǐng)功和提拔他的事兒。
畢竟人受了那么重的傷，總要有所表示，不能這么黑不提白不提的，就把人給弄回來(lái)當(dāng)差算怎么回事。
更何況邵氏都說(shuō)了，想要葉老四跟周小娘子這門(mén)婚事能成，也得先把葉老四的職位給提上來(lái)才行。
但是因?yàn)樯洗伪幻晒湃嘶烊雽m中這件事，朝廷里一直有人參奏他失職。
雖說(shuō)皇上當(dāng)時(shí)還寬慰了他幾句，說(shuō)他剛剛接手，也不能怪他。
可在這個(gè)節(jié)骨眼上再提給葉老四升職的事兒，就顯得有點(diǎn)兒太不識(shí)趣了。
如今眼瞅著過(guò)去差不多一個(gè)月了，葉慶山捉摸著自己應(yīng)該可以上個(gè)奏本，稍微提一提這件事兒了。
畢竟葉老四這功勞可是實(shí)打?qū)嵱檬軅麚Q來(lái)的，可不是他硬往自家堂弟身上貼金。
而且這次上奏本，葉慶山還得了秦大人的指點(diǎn)。
他先從葉老四在自己回京之前就因?yàn)榻朔擞泄?，得過(guò)皇上的褒獎(jiǎng)和賞銀開(kāi)始寫(xiě)起。
然后將葉老四加入羽林衛(wèi)，說(shuō)成是皇上的褒獎(jiǎng)讓他有了為國(guó)效力的念頭。
如今更是用一身的傷，證明了皇上當(dāng)初沒(méi)有看錯(cuò)人。
也證明了葉老四真的是全心全意要為皇上盡忠，都已經(jīng)將自己的生命置之度外，根本不是來(lái)混日子的。
按照秦大人指點(diǎn)的思路寫(xiě)完奏本，連葉慶山本人都覺(jué)得寫(xiě)得實(shí)在是太好了。
事兒都是真事兒，就稍微做了點(diǎn)調(diào)整，一下子就顯得那么不一樣了。
怪不得人家秦大人能得皇上的器重和寵信呢！
看來(lái)自己也應(yīng)該好好學(xué)學(xué)才行。
葉慶山的這份奏本交上去之后，當(dāng)天就被秦松胤放在了第一位呈到了皇上的案頭。
皇上看完葉慶山的奏本，還特意將秦松胤叫進(jìn)來(lái)詢問(wèn)了一下，得知之前的剿匪英雄，打虎英雄，竟然都是葉慶山的堂兄弟，不由得龍顏大悅。
“葉家當(dāng)真滿門(mén)好兒郎啊！”
皇上一高興，葉老四不但順利升職，而且又得了二十兩賞銀。