枯枝滿頭。
曦光灑金。
干枯的枝頭，像是鍍上了一層朦朧的金暈。
美的虛幻。
不知是不是錯覺，成林看著那林子，竟有一瞬間的眩暈。
他狠狠地咬了一口壓縮餅干。
依舊猶豫。
“要不，咱們還是再等等吧！”
大帳內。
占自行一聲驚呼。
“算出來了，我算出來了！”
他的眼下蒙著一層淡淡的烏青。
可他的雙眼，卻神采奕奕。
沒有絲毫的疲憊。
此時的蕭玉祁，正在側帳內招待貴客。
所謂的貴客，乃是十大世家派出的三名代表。
十大世家之首的周家。
以武為尊的赫連家。
還有素有北境財神爺之稱的姜家。
家主和少家主全部都在蕭玉祁的手中。
他們還能沉得住氣，直到昨夜才登門求蕭玉祁放人。
蕭玉祁漫不經心地把玩著手里的玉龍扳指，高坐上首。
唇角勾著若有似無的笑。
晾了他們一晚上。
看樣子，還有些不夠。
尊貴的世家，低下了高貴的頭顱。
跪在他的面前，戰戰兢兢。
他們拿出最謙卑的姿態。
企圖與蕭玉祁達成和解。
“陛下，草民成了！”
往外面傳來嘹亮的呼喊聲。
蕭玉祁正好厭煩了與這三個人相處。
他起身。
將白玉的扳指慢條斯理地套在大拇指上。
“若這便是諸位的誠意，那便請回吧！”
帳簾被掀開。
蕭玉祁甫一出門。
占自行便朝著蕭玉祁飛奔而來。
“陛下！”
他是個藏不住事的人，蕭玉祁只微微抬手。
占自行便意識到了自己行為的不妥。
他連忙捂嘴，左看看，右看看。
后知后覺地感受到了那些落在他的身上的目光。
蕭玉祁繼續往前。
占自行低垂著腦袋，小跑跟上。
偏帳內，周、屠門、姜三家人跪得面面相覷。
“如今，我們要怎么辦？”
他們并非刻意拖了這么些天才來。
事實上。
在少家主們紛紛被俘之后。
十大世家之中，便有將近半數人家發生了內亂。
主家、旁支，嫡系、庶出。
誰都渴望那個至高無上的位置。
錢財，權利。
沒有的人，幻想著有。
有的人，幻想更多。
人心皆是如此。
欲壑難填。
口口聲聲的說著錢財俗氣，權柄累人。
閑云野鶴最是肆意，無拘無束，悠閑自在。
可，誰不是拼了命地想要爬得更高？
從前不爭。
是因為沒得爭。
當平等的機會擺在每一個人的面前。
當距離頂峰，只有一步之遙。
誰又能忍住不爭？
一想到族中那一攤子爛事兒。
若是家主們還在。
怎會如此？
從前千好萬好的人，揭開了菩薩面，露出了惡鬼心。
步步皆是算計。
恨不能同所有人斗個你死我活方才罷休。
“聽陛下這意思，他是嫌咱們給的太少？”
周玄霆的四弟周玄青遲疑地開口。
屠門無過憤憤開口。
“咱們倒是想多給，偏生有人不樂意啊！”
今日，他們三人能平安到達這里，不知暗中籌謀了多少。
從他們踏入陛下軍營的那一刻起，他們便是將身家性命盡數架在了刀背上。
誰又比誰容易呢？
姜瑤是三人中唯一的女子。
她本是姜家家主的親妹妹，姜之衡的親姑姑。
若非此次大哥與大侄子相繼出事。
她還真當她那位面甜嘴甜的嫂嫂是個好的。
勾結外男，企圖謀奪她姜家產業？
她這個小姑子只是嫁出去了而已，并非死了。
那個賤人還真當她姜家無人了不成？
姜瑤越想越氣。
她挺直了脊背。
“若陛下嫌少，我姜家愿讓出一半家業，只要能讓我兄長與侄子回來。”
此言一出。
另外兩個男人倒吸了一口冷氣。
“一半？你瘋了？你那嫂嫂會同意嗎？”
姜瑤起身，撣了撣膝蓋上的塵土。
“只要我哥哥回來，那個賤人，有何資格不同意？”
她想明白了，獻出半數，總比統統拱手送人要好。
可不能白白便宜了那個賤人與那個奸夫。
“樊姜氏，陛下有請！”
王大軍從門外進來。
畢恭畢敬地對著姜瑤做了個有請的動作。
事情出現轉機。
姜瑤恭敬地還以一禮。
“民婦遵旨。”
姜瑤跟隨王大軍出了營帳。
偌大的帳中，只留下周玄青與屠門無過大眼瞪小眼。
“她這是？”
“咱們再等等，興許真的出現了轉機呢？”
周玄青起身，定定地看著晃動的門簾。
屠門無過隨即起身，焦急地在帳內踱步。
“樊夫人通情達理，氣度魄力不輸男子，只是不知家兄與夫人，想法是否一致？”
姜瑤冷哼一聲。
“他若是敢不一致，我便再不管他，由著他去當一只千年萬年王八龜，我只管把我那大侄子帶回去，他是死是活，我不再過問。”
姜瑤與姜珩乃是一對雙生子。
打小，姜瑤便覺得，自己與那個優柔寡斷的兄長生錯了性別。
沒有半分主見，她一看就來氣。
王大軍停住了腳步。
轉身，頷首。
“屬下這便帶夫人去見姜家家主，能不能將人平安地帶回去，便全看夫人您的了！”
姜瑤這才明白，眼前這名小兵。
比她想象中，厲害得多。
姜瑤渾身一肅。
“是，民婦必不負所望。”
四重門上。
正在經歷一場沒有硝煙的戰爭。
左鷹率先開路。
大軍緊隨其后。
成林斷后。
明明斥候來報，穿過這片樹林，腳程快的，僅需一炷香的時間，便能往返一趟。
可左鷹覺得，自己已經走了許久，不知為何還沒走出樹林。
他抬頭望天。
稀疏的枝丫竟詭異地看不清天色。
四周一片寂靜。
左鷹猛地回頭一看。
身后空無一人。
隊伍呢？
為他引路的斥候呢？
天地間安靜的，仿佛只剩下這片樹林和他自己。
一只詭異的手，揮刀直向他而來。
左鷹躲身避開。
那只手連同彎刀，一并消失不見。
畫面詭異。
令人毛骨悚然。
“何人在此裝神弄鬼？”
他大喝一聲。
無人回應。
周圍的樹仿佛在動。
那把刀伺機而動。
再次出現。
左鷹揮刀過去。
想要砍斷那只詭異的手。
刀鋒與刀鋒相撞。
鏘的一聲。
刀身顫動，發出嗡鳴。
震得周圍的樹，都不由得顫了一顫。
鋒利的彎刀，赫然出現一刀豁口。
左鷹難以置信。
他這刀，可是用精鐵制成，削鐵如泥，居然砍出了豁口？
一個晃神。
那把刀再次消失不見。
地上卻掉落了對方被他砍斷的半截刀刃。
這下，左鷹的心里平衡了。
破防的另有其人。
沒有了詭異的刀。
左鷹發覺，眼前的樹也隨之消失不見。
他急速向前狂奔。
一把長刀一往無前地向前劈去。
什么也沒有砍到。
天地虛無的只剩下他。
時間靜止。
空無一物。
一時間。
左鷹竟然分不清，這究竟是在考驗他的膽量，還是考驗他的心理？
于坤和陳剛趕到的時候。
一路從一重門向上，十分順利的便到了四重門。
沒有遇見一個活人。
于坤雖然有些莽，但他不傻。
當即他派人回去報信。
他按照蕭玉祁的指令，沒有貿然往前。
而是帶著人馬，圍在林子前罵街。
“你們這群縮頭烏龜，見不得的光的卑劣小人，有本事出來，與跟本將面對面，鑼對鑼鼓對鼓打一場，只有沒種的人，才會縮在小樹林后面，做見不得人的勾當。”
于坤喊出了一連串不甚禮貌的話。
隨即撞了撞陳剛的肩膀。
示意他說。
陳剛手指著那片小樹林，你你你，你了半天。
憋得臉紅脖子粗，才終于憋出了四個字。
“你說得對。”
于坤：“……”
對個棒槌？
“老子是讓你跟著罵，誰讓你跟著捧了？”
陳剛的臉憋得更紅了。
雖然他是個男人。
雖然平時在軍隊里，沒少聽別人說渾話。
但他確實不太會說。
總有些羞于啟齒。
“你們這群烏龜王八孫子，是不是看見老子來，都躲在背后嚇得尿了褲子？不是老子說你們，這么大個人了，尿褲子不會還要回去找你們的娘親給你們洗吧？”
“哈哈哈哈！”
有一個人把不中用的陳剛擠到了一邊。
十分機靈地附和道：“什么娘親？我看是娘子吧！”
“哎喲，你可太抬舉他們了？誰好人家的姑娘，會嫁給一個尿褲子，連褲子都不會洗的廢物做夫君啊？”
“哈哈哈哈！”
人群中紛紛鬧開了鍋。
你一言我一語，攻擊性不大，侮辱性極強。
埋伏在林子中和五重門那邊的叛賊們，一個個地，聽了這話，恨得咬牙切齒。
“老子要出去，跟那群狗雜碎拼了！”
“你要是現在出去，壞了山主的大事兒，你就不怕山主責罰？”
“士可殺不可辱，老子實在是受不了這個窩囊氣。”
“哎，聽老大的，咱們再忍忍。”
林子這邊，嘲諷的話裝滿了幾大筐。
筐筐不重樣。
林子中間，無聲的廝殺，氣氛愈發緊張。
林子那邊，咬碎后槽牙的聲音，拳頭握得咯吱咯吱響的聲音不絕于耳。
不過方寸之地。
被硬生生地隔絕出三個世界。
陳剛只覺得耳邊一新又一新。
他的腦子還沒反映出來上一句話含沙射影罵的是什么？
下一句話就冒出來，不停刷新他對渾話的認知。
他今天真的算是開了眼了。
哦不，開了耳了！