烈日驕陽炙烤著大地。
讓人們原本浮躁的心，變得更加惶惶不安。
他們害怕。
好不容易得來的生路，就這般硬生生地被斬斷。
一時間。
哀嚎遍野。
女子的低泣，孩童啼哭，老人悲戚。
尚有幾分血性的漢子，看著遍地災民，雙眼猩紅。
“他們非得把我們全都逼死了才甘心嗎？”
“二牛，你想干啥？”
一個年輕的漢子手持著長棍，明明瘦骨嶙峋，站在高高的石坡上，一臉憤怒。
他爹一把抓住了他。
“干啥？”
二牛將棍子一橫。
“我這就去把那群狗東西一窩端了。”
他環顧著狼藉的四周，嘈雜的聲音，在這一刻，好像徹底消失。
“有人要跟我一起去嗎？”
所有人都看向他。
“你們就這樣認命了嗎？”
二牛再次問道。
他梗著一口氣，大吼一聲：“左右不過一死，與其這般窩囊地死去，還不如奮力一搏，即便身死，也能為自己的妻兒老小博一個前程。”
“走，我跟你一起。”
“是，我也一起！”
“走，咱們殺過去。”
“殺過去！”
混亂的人群中，若有若無的視線交匯。
一群人，浩浩蕩蕩地朝著即將圍剿過來的兵馬涌去。
匯聚的人，越來越多。
沉積的星火被輕風揚起，點燃了每一個人死寂的內心。
奔騰，火熱。
直到長長的隊伍，一眼看不到頭，長年累月積壓下來的怨氣，形成一道長河。
勢要淹沒整個北境。
瓶兒口。
北境十八郡通往中原的要塞。
兩座如高聳入云的山巒硬生生地將北境隔開。
只留下一道幽窄的夾道。
連通外界。
涇縣往北，便是瓶兒口。
過了瓶兒口，便到了北境第一大鎮，官山鎮。
周長庚一身玄青鎧甲，帶著數萬人馬，一鼓作氣，跨過官山鎮，企圖穿過瓶兒口，直逼涇縣，逼著那皇帝小兒放人。
諸葛睿策馬跟在周長庚的身側。
看著前方狹小的路口，憂心忡忡。
“周兄可派了斥候去探？”
“我們來得這般突然，路上除了難民，那狗皇帝初來乍到，咱們打他個措手不及，他知道個狗屁！”
“話可不能說得這般滿，他能連夜綁了我們十大世家的家主，還特意留信讓我們發現，便能看出，他并非池中之物，咱們還是應該小心為上。”
“你何時成了這般瞻前顧后之人？他只會使一些上不得臺面的手段，若非我們沒有防備，他如何能一下子帶走這么多人？”
“是啊，諸葛兄，一個沒有實權的皇帝罷了，我們的人早已經打探清楚，此番前來，他并無多少兵力，咱們十大世家隨隨便便，便能出動五萬兵馬，何須懼他？”
眾人紛紛附和，皆是想著周長庚說話。
諸葛睿眉頭緊皺，依舊不放心。
“只派兩名斥候前去探路而已，耽誤不了多長時間，咱們正好整軍修整片刻，也能更加放心前行，有何不可？”
周家素來以北境十大世家之首自居。
身為周家嫡長子，從小到大，有的是人前赴后繼地巴結周長庚。
說句不好聽的話，便是他當眾放屁，都有人上趕著去聞，睜著眼睛說是香的。
這般當眾被人下臉面，倒真是破天荒來頭一次。
周長庚覺得自己的威嚴，正在被人挑戰。
他的不悅掛在臉上。
其余幾人無一人敢出聲反駁。
“若我執意不肯呢？”
周長庚眼底的怒氣噴涌而出。
“成大事者，不拘小節，如你這般瞻前顧后之人，能成何事？”
諸葛睿回頭，看了一眼緊跟在他們身后，風塵仆仆的士兵們。
他們連騎馬的資格都沒有，只能穿著厚重的鎧甲，扛著沉重的兵器，一步一步地，跟在他們的身后走著。
風塵仆仆。
明明累極，卻只能咬牙挺著，不敢發出一聲怨言。
別人家的私兵，他不管。
可他自家的私兵，那是花費了大量的金銀和精力，精心培養出來的。
損失一個，他都心疼得緊。
更遑論傾巢而出。
還碰上這么個剛愎自用的主公。
思及此處。
諸葛睿翻身下馬，朝著周長庚俯身一拜。
“在下確實胸無大志，隨不了周兄您成大事，既然咱們道不同，便自此處分道揚鑣，我帶著諸葛家的親兵退守北境，在下再次，預祝周兄凱旋。”
“你……”
馬鞭一甩。
啪的一聲，上好的牛皮鞭子精準無誤地抽在了諸葛睿的臉上。
留下一道深深的血痕。
“很好，待我帶著父親與一眾叔父歸家，我必要你，跪在我周府門口，跪地十天，負荊請罪！”
說完，周長庚翻涌著怒氣，揮鞭策馬，揚長而去。
眾人緊隨其后。
有人朝著諸葛睿投來欲言又止的目光。
諸葛睿卻紋絲不動。
任由馬蹄濺起，塵土飛揚，撩動他的衣擺，恭恭敬敬地目送著周長庚等人離開。
他想，若是父親在這，也一定會，跟他做出同樣的抉擇。
最終，所有人馬盡數進入了瓶兒口。
唯留諸葛家一支軍隊，以諸葛睿為首，原路返回。
雙方人馬，漸行漸遠，再回首，空無一身的荒野，宛如天塹。
將官山鎮與瓶兒口徹底隔絕成了兩個世界。
“二牛，咱們必須得這樣做嗎？”
一個名為猴子的人，緊張得不行，腿肚子都在打戰。
“他們不死，咱們就必須死。”
二牛看向眾人，目光決絕。
“咱們沒有退路，大家伙兒想想依舊守在涇縣城門外的一家老小，那群世家大族，何時將我們當人看待過？咱們連那些人家的狗都不如。”
他們缺水少糧，一路逃荒而來，沿途能吃的草根樹皮都被他們吃得精光。
那些世家大族的人呢？
從未種過一粒米，一棵粟，可他們忙活一年到頭，辛辛苦苦種出來的糧食，全都送進了他們的口袋。
到頭來，災荒來臨。
他們竟連一口余糧都舍不得分給他們！
憑什么？
“事到如今，害怕的人可以選擇離開，再過一會兒，等到大軍全部進來，再想走，那可就不能夠了。”
“我不走，憑什么咱們就得死？我還沒娶媳婦兒呢，我可不想這么早就下去見閻王。”
“我也不走，我娘和我媳婦兒，都快要餓死了，我就算是拼盡最后一口氣，也要跟那些人同歸于盡。”
“我不走！”
“我也不走！”
“我們都不走！”