她態度和善，又把首飾讓給了自己，縱然張夫人滿腹心事，卻也不好對人太冷淡了，嘆了口氣說：“是有一些事。”

沈南葵隨口道：“不知有什么是我能幫上忙的嗎？”

雖然只是句客套話，但聽在張夫人耳中，卻是十分受用。

她感激一笑，又有些驚訝地看向沈南葵，“顧夫人竟不知道么？”

“知道什么？”沈南葵神色錯愕。

說完又忙補了一句，“噢，張夫人有所不知，我預備在城中開一間鋪子做買賣，最近一直忙著此事，倒是沒留意別的，您這樣問，難道您憂慮的，是因為城中發生了什么事？”

張夫人郁郁多日，眼下見她這般，倒起了幾分傾訴的欲望。

四下看了看，而后指向窗邊的茶桌，“顧夫人大著肚子，站了這么久想必也累了，不如我們過去坐下說？”

“好啊。”沈南葵欣然應允。

兩人坐下后，張夫人問：“顧夫人，我記得之前你來張家，我家老爺跟你提過升遷之事吧？”

沈南葵點頭，“沒錯，張同知是說過，最遲六月底便要動身離開，所以眼下在永州遇見您，我才有些驚訝，張大人莫不是被什么事絆住了腳？”

“何止是絆住了腳……”

張夫人眼神戚戚，“你可知，州尊遇害了？”

“遇害？”

沈南葵驚訝出聲，愣怔片刻才又問：“我雖來永州不久，但也聽說過，這位州尊大人廉潔奉公，愛民如子，一向深受百姓擁戴……怎會出了這樣的事？”

她與荷華對視一眼。

難怪今日街上氣氛古怪，原來竟是議論這件事？

張夫人嘆了口氣，“誰知道呢，案子的細節，老爺從未跟我提起過，但我聽外面人傳，州尊是死于一個江湖人士之手！”

“好端端的，且永州州尊聲音在外，江湖人士招惹官府做什么？”

沈南葵皺眉不解。

張夫人搖頭，“誰知道啊，那些個綠林中人，一個個的視規矩法度于無物，能做出這樣喪心病狂的事，倒也不令人意外，只可恨的是，他們偏偏要趕在這個節骨眼生事，害得我家老爺也走不了，朝廷下了旨意，命他協助偵破此案，一州父母官被害，事關重大，要是破不了案，別說什么升遷了，我只怕老爺連頭上的烏紗帽的保不住……”

許是有人傾訴之后，她也找到了發泄口，眼神中露出一絲恨意。

“這些個江湖人，往好聽了說是俠客，其實就是些土匪強盜，合該通通去死才對，非得在這世上禍害人！”

一提起江湖人士，沈南葵下意識便想到蔡嶺，雖然現在很不適宜開口，但她還是說道：“其實江湖人也并非全是惡人，壞人是該被制裁，可有些正直之士，也為這世間做了不少貢獻，焉能一概而論？”

張夫人聽她此言，這才想起，那副被自家老爺精心收藏的云嶺秋色圖，此畫的作者蔡嶺，也是一名江湖人士。

她見沈南葵如此維護此人，心中不禁有些好奇，兩人究竟是何關系？

心中這樣想著，不過她究竟沒有問出來，只說：“顧夫人這話有理，是我偏頗了。”

沈南葵道：“張夫人，其實您也不必太過憂心，此案雖然重大，可張同知斷案多年，經驗老道，一定能夠順利偵破此案，將兇手緝拿歸案。”

張夫人笑了笑，“借你吉言，若真能如此倒好了。”

說完這些話之后，她心中輕松了許多，這才記起沈南葵先前說的，什么做生意的事。

“對了，顧夫人，你剛才說準備在永州做買賣，不知是什么行當？”

沈南葵露出一絲笑意，“您知道的，我在永州有一家胭脂作坊，如今開鋪子，正是為了方便賣胭脂。”

其實，她一開始跟張夫人搭話賣好的目的，除了想探聽一番城中的消息，也是想拉進與她的關系，之前她去過張府拜訪，兩人也算打過交道，她想著，煙霞閣開業時，若能請到張夫人到場，必然能為煙霞閣拉高聲勢。

只是沒想到，一番交談下來，卻得知了一件這樣大的事，面對如此沉重的話題，倒叫她不知如何開口了。

張夫人也確實沒心情想這些，聞言只說：“這倒也是好事，顧夫人大著肚子還操持這些，也真是辛苦。”

說著，她眼中忽露出一抹同情，似有些欲言又止。

沈南葵猜到是她想提顧逸川，主動遞出話茬，低頭撫著肚子說：“唉……沒辦法的事，孩他爹出了這樣的事，眼見著前途無望，我雖是女子，卻也不得不想法子撐起這個家啊。”

張夫人對這話深有感觸，目光悵然地點了點頭。

“沒錯，說來我與你也是同病相憐。”

自家老爺若是倒臺，只怕到時候，她別是連沈南葵都不如……

張夫人越想越怕，連忙搖頭說：“顧夫人，你也要往好處想，顧狀元還年輕，一時遭到貶褫沒什么，未必就沒有起復的機會。”

“那我也借您的吉言。”

張夫人笑了笑，站起身道：“好了，話說了半晌，我的東西倒是挑好了，卻耽擱你還未選到首飾，我就不打攪了，顧夫人這般年輕，卻難得與我聊得投緣，若是得空，可多來府上坐坐。”

沈南葵也站了起來，略一欠身，“張夫人慢走，回頭我叫人把鋪子里的頭等胭脂，送去您府上一些。”

“張家已收過你一份厚禮，這怎么好意思？”

“一點心意而已，還請張夫人勿要推辭。”

張夫人笑說：“顧夫人實在客氣，那好吧，眼下我沒心思理會旁的，待這件案子一了，我再去光顧你的胭脂鋪子。”